就在这时，刘协站了起来，他摆了摆手，全场立刻平静了下来，大家的目光，都聚焦在了他的身上，聚焦在这位仅仅才24岁的大汉皇帝身上。

从光合四年（公元181年）出生，到今年建安八年（公元203年），别看刘协年纪不大，仅仅才比孙权大了一岁。

但是他却已经当了15年的皇帝了，单论当皇帝的资历，绝对属于元老级别了。

刘协的心态非常沉稳，他笑着看向众人，带着一贯超乎寻常的亲和力，说道：“刘晔也好，吕布也好，刘琮也罢，能力和威望，都不错，但是荆州不仅目前是大汉最重要的战略要地，未来很长一段时间，它的位置都举足轻重。马上就要打仗了，这关系到天下能否早日安定，所以朕觉得，只有曹公才是担任荆州牧的最佳人选！”

刘协此话一出，大家都震惊了，全场只有三个人，对此并不感到意外。

他们分别是贾诩、沮授，还有郭嘉！

郭嘉从刚才，他就一直在暗暗的观察着皇帝，皇帝出现在荆州，显然大有深意，荆州牧一直都没有任命，郭嘉猜到皇帝会亲自宣布。

而之前，郭嘉已经提前预料到皇帝会把曹操牢牢的锁在荆州，那么，让曹操做荆州牧，这不就等于又上了一把大锁吗？

做了荆州牧，曹操就更加没有理由离开了，至于冀州，那以后就跟曹操没有关系了。

“……”

曹操瞪大了眼睛，他完全没有想到会这样。

曹操以为他是丞相，他是冀州牧，皇帝不会轻易的动他，就算要动，至少也会提前和他商量一下。

可是，当着这么多人的面，刘协直接就宣布了。

郭嘉叹了口气，心中暗自感叹，不愧是陛下，反击的手段一个接着一个，让人防不胜防。

第一个反击，薛悌病死，皇帝把这个曹家班元老级别的铁杆拥趸给整死了。

第二个反击，明明皇帝手里有大把的人可以担任幽州刺史，可是，刘协却选择了张辽，又一次挖了曹操的墙角。

第三个反击，就是对荀攸的处置，先和曹操商量，曹操刚刚表明态度，结果刘协反手就把荀攸给放了，还让荀攸重新回到了曹操的身边，荀攸回到曹操身边，让曹操心里很难受，很尴尬！

第四个反击，让曹操进兵江东，这样曹操就哪里也去不了了。

第五个反击，让曹操做荆州牧，这一步棋，便等于彻底宣布，以后北方各地，尤其是冀州和并州，今后都和曹操没有关系了。

当然了，刘协并没有把事情做绝，还留了余地，他的目光又看向了曹昂，“子修，冀州牧由你来接任，你明日就回冀州吧，那边还有一大摊子的事情等着你处理。”

曹昂也感到很意外，他心里一点准备都没有。

曹昂想了想，连忙摇头，“陛下，我人微言轻，资历浅薄，恐怕不能胜任，还望陛下收回成命，另择贤明。”

刘协冲他笑了笑，满是信任的说：“子修，朕虽然平日里很欣赏你的低调和谦逊，但是作为一个顶天立地的男人，切莫妄自菲薄，要勇于担当，勇挑重任，你已经长大了，有能力，有威望，也对朕忠心耿耿，不仅朕觉得你能胜任，你父亲也对你寄与厚望。”

刘协随即看向曹操，以商量的口吻问道：“曹公，举贤不避亲，你觉得子修合适吗？”

曹操还能说什么呢？

皇帝都已经开了金口，让曹操做荆州牧，这就已经说明，冀州牧曹操不用再惦记了，与其让别人来做，显然，还不如让自己儿子来做呢。

曹操心里一阵苦笑，皇帝的手段果然厉害，夺了自己的冀州牧，转手又给了曹昂，自己非但不能拒绝，搞得好像又欠了皇帝一个人情。

你看朕对你多好啊，让你做了荆州牧，让你儿子做了冀州牧，父子俩都成了封疆大吏，这是多大的恩情啊。

可实际上，刘协却断了曹操再回冀州的念头。

郭嘉无奈的叹了口气，原本按照他的设想，让曹操控制北方，和皇帝分庭抗争，到时候曹操地盘多，兵力多，就算是皇帝也不敢轻易的动他。

现在好了，把刘备逼走了，结果曹操自己也陷在了泥潭里，只有皇帝才是最大的赢家！

就算把孙权打赢，曹操依然还是荆州牧，皇帝大概会派其他人接管江东。

刘协一如既往的当着大家的面，对曹操表现出远超旁人的信任，“曹公，平定江东，并非一朝一夕的事情，而你又是朕最信任的人，只有把荆州交到你的手上，朕才能放心啊。”

曹操强颜欢笑，拱了拱手，“承蒙陛下如此器重，臣自当尽心竭力，争取早日击败孙权。”

蔡夫人本来觉得很有希望，此时却好像被泼了一盆冷水，心都要凉透了。

刘琮却并不觉得失望，他压根就没有争权夺位的心思。

随后刘协提前离开了酒宴，曹操也失去了兴致，早早的离开了，等酒宴彻底结束后，刘协让人又把蔡夫人单独找来了。

蔡夫人怀着一肚子的疑问来到了州牧府的后花园，四五月的天气，院子里一片绿意盎然。

蔡夫人对满园的景致毫不在意，拖着长裙径直来到院子中央的一处凉亭，亭子里只有两个人，赵云静静的站在一旁，而刘协正悠闲的坐着，一边饮茶，一边欣赏着院中的美景。

“臣妾见过陛下。”

蔡夫人款款下拜，一股沁人的香气也随即飘了出来。

刘协抬头看向她，露出了一个笑容，轻轻挥手，“夫人，不必拘礼，起来说话。”

蔡夫人恭敬的站起身来，稍稍的往后退了两步，把头轻轻低垂了下去。

刘协端起茶盏，惬意的喝了一口，“朕初来荆州，很多事情还不是很了解，之所以把夫人找来，有些事情，朕想请教一下。”

“陛下，您想了解什么，臣妾定会如实相告。”

刘协点点头，“其实倒也没什么，刘表究竟是怎么死的？朕相信，没有人比你更清楚。”

蔡夫人毒死了刘表，面对皇帝的询问，她心里惶恐不安。