萧琅炎薄眸清冷乌黑，藏匿深邃汪洋。

“沈贵妃，你隐瞒龙椅，奔波在外确实不合适，朕得罚你。”他淡淡说完，沈定珠便站起了身。

她盈盈姿态不显怯懦，只有那双明亮的美眸，始终瞧着他，等待下文。

众臣们屏息，纷纷在各自心里猜测，皇上会怎么惩罚沈贵妃？

是降位，还是禁足，亦或是，剥夺她抚养公主的权利？

毕竟皇后人选尚未定立，皇长女回到皇宫后，以萧琅炎对沈贵妃的宠爱，必然是将孩子送还她膝下抚养。

然而，萧琅炎开口，却是说：“再过五日便是祭祖大典了，朕要为先帝和列祖列宗，在国寺里斋戒超度三日，届时你就陪同朕一起去，在先帝和诸位祖宗的牌位前跪下认错。”

沈定珠一怔，其余臣子们也跟着愣住了。

这算什么惩罚？

带着沈贵妃去祭祖，跟将她抬举到皇后的位置上，又有什么区别？历朝历代，唯有皇后有资格陪伴皇帝祭祖。

晋朝也曾有一代皇帝，祭祖时带着自己的宠妃，被臣子和天下人指责不敬祖宗。

“臣妾领命。”沈定珠福身，长睫垂落，掩下美眸中的诧异。

她本以为，萧琅炎至少会象征性地将她禁足，亦或是剥夺贵妃权利，也好做做样子给那些大臣们看。

可万万没想到，他仅仅只是轻飘飘的一句，陪他去祭祖。

她的心微微滚烫起来。

杜老太傅已然出声，难以置信般：“皇上，沈贵妃去祭祖，于礼制不合啊！历朝历代天子祭祖，带的都是正宫发妻。”

萧琅炎薄眸转而看向他，面色冰冷：“首先，朕带沈贵妃去祭祖，只是为了让她在列祖列宗面前忏悔罪行。”

“其次，宫中还没有皇后，朕遵礼制，却无人选，杜老，你岂不是叫朕为难？”

杜老太傅惶恐低头：“臣不敢。”

萧琅炎抿起薄唇，帝冠下，深黑的剑眉微微蹙起，更显威严。

他看向崔大人和孙大人：“届时你们二人通往，孙爱卿，朕记得你小女擅佛经工笔，就请她随同一起吧。”

言下之意，就是让孙大人带上孙清雅。

萧琅炎的这个举动，无异于当朝透露一个讯息：他有意册立孙氏女子为皇后。

孙大人不卑不亢，出列拱手：“多谢皇上抬举，臣定会敦促小女随行。”

这之后，萧琅炎便让沈定珠先行回宫，纵然她有许多话想跟他说，眼下也知道他还有诸多琐事要安顿，故而，沈定珠离开了大殿。

风雨斜飞，她紫纱裙摆微微漂浮，经由水汽染上两鬓乌黑，衬出伞下，美人无双美艳的面孔。

“贵妃娘娘，留步！”徐寿从后面追了上来。

沈定珠正要上轿，闻言转身，眸光潋滟：“公公，可是皇上还有什么安排？”

徐寿看了一眼周围，守卫的禁军离得远，周围也没有闲杂人等，他压低声音：“皇上知道，罪人春云逼不得已，她死罪难逃，可皇上清楚娘娘是个心软的人，就让奴才来说一声，您还有机会见春云最后一面。”

风雨中，沈定珠貌美无瑕的面孔，微微发怔。

萧琅炎竟为她考虑到了这个地步。

从回宫之时，他承诺会将他们母女带回宫，他便都在一点点完成。

沈定珠脸颊两边飞粉，眸光漆黑：“好，那本宫，就再见她最后一面。”

徐寿安排了自己的徒弟小临子，带着沈定珠去了暴室。

临走前，他还笑呵呵地，低声提醒：“皇上只允许贵妃娘娘看望春云，那方随风，娘娘就没必要见了。”

沈定珠颔首，她自然明白，就算徐寿不说，她也不打算看方随风，萧琅炎是个霸道的，他已经为她做到了这个地步，她应该识趣。

春云撞了头，当时是昏了过去，不过萧琅炎安排岑太医为春云诊治，沈定珠去的时候，春云已经悠悠转醒，只是脑袋还不太清楚的样子。

“参见娘娘，罪人刚醒，恐怕有些糊涂。”岑太医说。

“无妨，本宫只问几句话就走。”沈定珠让人打开牢房，她色泽清浅干净的绣履，踏入狱中肮脏的草堆里。

暴室里气息浑浊，翻涌着铁锈与血腥的气息，长廊的石板路上有许多坑坑洼洼的水洼，里面藏着经年累积的血色，已然暗红斑斑。