萧琅炎听言，剑眉陡然扬起，薄唇边的笑意变得更加显眼：“惊喜？那你怎么现在就告诉朕了。”

沈定珠长睫颤动：“臣妾早该交给您的，只是一直没有下定决心。”

她说到这里，萧琅炎也明白了过来，大概是什么重要的物件，她不喜欢他时，自然不肯交心。

萧琅炎毫不怪罪，只是搂着她的腰腹，笑道：“那就等你回宫，亲手再交给朕。”

他要她心甘情愿地给，这么多年都等了，还在乎这几日？

萧琅炎吻了吻沈定珠的秀发，将她抱去床榻上。

“你等着不睡，就是为了问朕这个问题？”

沈定珠轻轻点头，黑发在软枕上铺开，房内一盏摇晃的温暖灯烛，照出美人白瓷般的粉润面颊。

“也不全是……”她竟有些不习惯睡在自己的闺房里了。

这个她生活了十四年的地方，居然没有瑶光宫更能给她带来安全感。

萧琅炎看出她的欲言又止，坐在床榻边：“朕等你睡了再走，后日朕安排了官员当朝为沈家旧事翻案，你需养精蓄锐，直到听见好消息。”

沈定珠心中欢愉欣然，终于能为父亲洗清冤屈了。

她的手指勾着萧琅炎的拇指，美人微微侧着身子，另外一只玉手覆在腹部，她声音低软娇柔：“谢谢夫君。”

萧琅炎薄眸倏而睁圆，低头看向她的时候，沈定珠连忙闭上了眼，唯有娇润的面颊上，浮现起明显的彤云，连带着耳根一片粉红。

平时两人戏言，互称夫君娘子，也都是在榻上纵情声色的时候，沈定珠一向不肯太放纵，清醒的时候更是不会喊，没想到，这次竟主动那么唤他。

萧琅炎薄眸深深，喉头滚动数下。

沈定珠见他不说话，正想睁开眼看看萧琅炎什么表情，没想到这时，他恰好弯腰，在她耳边道：“今夜太晚了，你身体也受不住，朕就不折腾你了，但这胎生下后，你再好好补偿朕，到时求饶也不放你。”

“轰隆”一声，沈定珠心里的春水决堤，裹挟着甜蜜，将她灌得飘飘然。

她睁开眼缝，媚态如云，却不自知，只嗔怪地拍了他一下：“臣妾要睡了。”

萧琅炎薄唇中溢出低沉的轻笑，他说不走，果真没有走，沈定珠在他的陪伴下，很快睡着了。

等见她睡熟，萧琅炎掖紧被子，才又披星戴月地离开。

当天晚上，他只睡了半个时辰，就起来筹谋安顿，除了政务，他更需要盯着沈家旧案被平复的事，力保不出任何问题。

在那之后，他便要为沈家抬官抬爵，他要牵着沈定珠的手，将她送上皇后的宝座。

夜色已深，唯有御书房里灯火通明，灯烛快烧尽时，宫人进来换烛，萧琅炎顺势起身，走到窗牖前，遥望深黑的天际与皇宫。

他高大伟岸的背影，在灯烛摇晃，与暗夜婆娑间，显得孤寂深沉。

……

沈母的生辰宴办的并不隆重，但来贺寿的人实在是太多。

从二品的尚书令，再到六品小官，皆来送礼赞贺。

沈家门庭自从沈相倒台以后，还从未这么热闹过，放眼望去，乌泱泱的一群人。

这些人，在当年沈相得势时，也曾讨好依附；沈家锒铛入狱后，袖手旁观；而今沈家即将东山再起，当初的沈相很有可能成为国丈，人人都来恭贺。

从来都是锦上添花易，雪中送炭难。

周老将军是唯一没有落井下石，还在沈相受难之际给予了援手的人，故而他刚来贺寿，沈父便单独将他带去清净的后院休息。

“前头吵闹，周老兄在此歇息片刻，我去应付了汝南世子就来。”

周老将军笑呵呵地摆摆手：“我来送个礼品，就准备走了，皇上已经准我辞官还乡，不日就要起程离京，沈老弟，我是专程来跟你告别的，今年我已六十有二，这一别，恐怕是我们这辈子最后一次见面了。”

春风不燥，穿过两人都半白的华发，沈父沧桑的目光流露出几分怅然感慨，当年两人还算知己故交，如今再碰面，沈父毫无权势，已是一介白衣，而周老将军刚刚丧子，家中一片黯然悲伤。