潘夫人语重心长地开口：“子钧，你跟黎茵有没有不明不白的关系不重要，重要的是，你跟傅东篱的婚约已经顺利解除。”

潘子钧怔怔：“可是我还没做好准备……”

“婚约只剩下一个月，再不取消，就得筹备大婚之事，你还有什么好准备的？”潘夫人皱眉，表情带着几分复杂，“子钧，我知道你难过，舍不得这么多年感情，但长痛不如短痛，我儿以后要入仕，必须找一个能在仕途上给你助力的妻子。子钧，你放心，黎茵你若喜欢，暂时就收在房里做个妾室，我会托个靠谱的媒婆，给你选个更好的妻子。”

潘子钧双手攥紧，心头没来由地慌乱：“母亲，可是我——”

“子钧。”潘夫人皱眉，“男子汉大丈夫志在宏图大业，你还有那么好的前程，怎么能一心扑在儿女私情上？何况傅东篱有什么好？她的家世只会成为你的拖累，会抹黑你的名声，会让人家以为你是靠着妻子的财产铺就的仕途。”

潘子钧抿唇，想到傅东篱的家世，一时沉默。

潘夫人心疼地拍了拍他的肩膀，宽慰且承诺：“你放心，下个妻子一定比傅东篱更好。”

潘子钧沉默不语，心里却已对母亲和黎茵生出了不满。

明明他已经做好让傅东篱做贵妾的准备，只待找个机会说服她，或者用些手段逼她同意。

可这一切都被母亲和黎茵破坏了。

他跟东篱从此不再有任何关系，这让他觉得惶恐，不安，像是失去了生命里最重要的东西。

“我先回房休息一下。”潘子钧转身离开，背影透着几分黯然落寞。

潘夫人望看着他离开，既心疼又无奈，同时又不满于傅家的态度。

这桩婚约之所以被取消，是因为傅家不识好歹所致。

若傅东城愿意满足她的要求，在嫁妆上多一些诚意，他们怎么会走到这般地步？就算看在两家曾经的交情上，她也不会把事情做得这么绝。

可傅家偏偏那么小家子气。

不就一点嫁妆吗？

子钧以后进入官场，带给傅家的好处是那点嫁妆可以相提并论的吗？

真是眼皮子浅，只看到眼前这点蝇头小利，看不到长远的好处。

潘夫人不屑地冷哼一声，决定出门约几个媒婆聊聊，定要给她儿子挑一个最好的妻子。

……

潘、傅两家婚约取消之后，坊间隐隐传出一些流言蜚语，说潘子钧跟寄居在永安伯府的表妹有着不可告人的关系，尚未有纳妾名分，就把表妹的肚子搞大。

傅家姑娘骄傲有风骨，宁缺毋滥，虽然伤心欲绝，但是也毫不纠缠地把婚事退了。

也有人说这一切就是个阴谋，真正的原因是潘夫人狮子大开口不成，一心想解除婚约，又担心儿子被人说成是负心汉，所以才利用自己侄女的名节逼傅家主动退婚。

后来流言越传越烈，直把傅东篱塑造成了一个委曲求全、善良隐忍的无辜受害者，潘子钧则成了薄情寡义之徒，潘夫人是个贪图钱财、不择手段的恶婆婆，且家里还有一个事精侄女黎茵，正妻未过门就登堂入室，成了潘子钧的房内人。

沸沸扬扬的谣言就像他们亲眼看到一样，说得有鼻子有眼，只把永安伯府败坏得一文不值。

只是潘夫人暂时还不知道这些。

退婚一事尘埃落定。

流言蜚语传到谢小国舅耳朵里，他只是微微一笑，不置可否。

正月初八，满朝文武恢复早朝。