楚王归云城，雨刹王宫正厅，陈留王使者于显琼再次求见楚王。

众文武大臣分别坐于两侧，于显琼与楚王行礼作揖，说道：“下官于显琼参见楚王。赵王欺人太甚，派兵已经拿下林城小庸关六镇，大庸关已危在旦夕。昨日已快马加鞭派人回王城禀明我王，同意楚王要求。事成之后，天水城两关八镇，作为酬谢送给楚王。”

“好！”楚王高兴，他所看中的天水城八镇其实地盘并不是很大，只是这天水城宛如一把尖刀深入楚王地盘腹地，和平时倒也相安无事，倘若陈留王学赵王一样来个不宣而战，从天水城出兵，那他楚国王城归云城顷刻之间就被陈留王的大军包围，实则危害甚大。楚王即使冒着不惜与赵王开战的风险，也要帮陈留王出兵调和，其实就是打着这个目的。若不是这些年楚王与老陈留王相处融洽，关系匪浅，两家常有互动，令楚王实在找不到出兵吞了天水城的理由，不然这天水城早就被楚王吞并。前些日子听说老陈留王逝世，楚王跃跃欲试，哪怕陈留王不派使者过来，他都要主动去找陈留王替他挡住赵军。如今陈留王自己送上门来，楚王不狠宰一下都对不起他这个大侄子。楚王命令道：“赫勃连，姜子，二人何在？”

二人起身站到正厅中间，分向楚王行礼作揖。

楚王拿出王剑，走下王座，沿台阶而下，走到二人跟前，楚王说道：“本王赐将军王剑，封为师帅，统率步兵三千人，骑兵两千余人。封姜子为开路先锋副师帅，抽调新军两千余人，驰援陈留王地，救援林城，即刻出发，不得有误。”

楚王把王剑交到赫勃连手里，赫勃连跪下接王剑，姜子也跪下，二人一起领王剑王命谢恩。

慕容然郡主要随军同行，楚王命令赫勃连照顾好郡主，赫勃连派遣武英寸步不离郡主左右。

众人告退王宫，赫勃连命令手下军侯齐威先行统领骑兵两千人出发，前往林城狙击赵军。姜子带两千人新军随后而行，赫勃连则带三千久经沙场的老兵殿后。

晌午时分出发，傍晚时便已到达林城与太昌城边界。

楚王骑兵先锋营到达太昌城时，林城一城两关十二镇已经尽落赵王之手。

太昌城守将卫无忌所带陈留王军三千人苦守城池，赵王兵士如狼似虎，已向王廷发出数道求救文书，再不派兵支援，恐太昌城危矣。

齐威年纪四十上下，是个久经沙场的老将，他走上太昌城池，向守城将军卫无忌询问战况，卫无忌说道：“赵军来势凶猛，甚为虎狼之兵。林城大小庸关十二镇已失，太昌城目前已有一关三镇落入赵军之手。”

姜子走上城头，瞧着远方黑压压的赵军营帐连绵数里不止，军纪严明，旌旗飘飘，不由心中赞叹赵军有如此军纪，不胜都难，再想来时路上瞧见的陈留王军队军纪涣散，没有个军人样子，令不行禁不止，怎能战胜赵军。

姜子问道：“对方何人领兵？”

卫无忌说道：“法家韩成子。”

“赵王兵力多少？”姜子又道。

“约有五千人。”卫无忌回道。

“五千人就把你们打得如此狼狈不堪？占了两城五关三十镇？”姜子实在不敢相信陈留王军的军队战力如此不堪一击。

卫无忌略有尴尬的说道：“其实赵军也没那么厉害，我陈留军也没那么不堪。自从赵王任命韩成子为师帅，也不知道那法家韩成子使了什么妖法，竟把赵军变得如此强悍。那些赵军一改往日模样，战场上看见我军将士，极为兴奋，手段残忍，常能以一抵十，把我军全部杀尽。即使我军已经放下兵器不战，那些赵军依然全部坑杀，一个不留。本将曾杀过一名赵军两司马，随身携带的包袱里竟全是人的耳朵，实在想不明白赵军杀了我军士兵之后，还要割其左耳，简直是丧尽天良，禽兽不如。”

“你也不必如此耿耿于怀，赵军师帅韩成子，乃是法家学者，集法家学说大成者。那日楚王王宫诸子论政，曾听过韩成子的学说，对于强军富民的手段他的确有一套，你们败在他手上，并不奇怪。他在赵王军中实行军功制度，底层士兵不论出身，只要有军功就授爵给钱，有这等诱惑力，谁人不拼命。”姜子向卫无忌解释了为何赵军能爆发出巨大战力的原因，听得卫无忌还有齐威等人纷纷点头赞同。

“升官发财，摆脱奴籍，的确如此。”卫无忌喃喃自语说道。

姜子忽的想起什么，瞧着卫无忌，问道：“听说韩成子曾在你陈留王廷待过，被老陈留王封为太卿，进行变法改革。如此人才，何故跑到了赵王地盘，成为了赵王的人？”

“这个、、”卫无忌再次尴尬一笑，实在不知道怎么回答姜子这个问题，只好转移话题说赵王亲征，兵士大受鼓舞，虽兵力不多，但是连日来的战场胜利，士气破为高涨，千万不能大意什么的。

“什么？你确定？”姜子看着卫无忌，问道：“赵王也在军中？”

“确定！”卫无忌点头说道。

姜子心生一计，想到了破敌之策，便道：“齐威，召集诸将，到本帅中军帐，本帅要下大作战命令。”

林城大庸关大庸镇，夜晚，大营军帐。

大庸镇是林城边界最外面的一个镇，与太昌城只有区区不到十里路程。赵王把大军驻扎在这里，利于迅速出兵。

大营连绵不绝，灯火通明照亮了整个营帐。

中军帐内，众武将簇拥着赵王，围在一沙盘跟前，韩成子在沙盘作业演示。

韩成子正和赵王等众武将讨论接下来的战势，该如何拿下太昌城。

韩成子指着面前战场沙盘，说道：“林城已经拿下，太昌城的合武关及其下辖三镇也落入我手，可以此为点，各派一队人马，分散出兵，四面开花，使其首尾不能顾，疲于奔命，在陈留王大军到来之前，拿下太昌城。”