也正是因为处于对潘美的不信任，所以南离这些年来的边境驻扎任务也就陆续的以江夏城为中心，而襄阳城抵达金陵城的那一段距离，则是设下了重重的水寨，任谁都可以看得出来，此番举动，就是在提防着潘美有朝一日突然反叛。

毕竟襄阳城若是安然无事的话，将会毫无疑问的与江夏城一般，成为守卫南离帝国北大门的两大重镇，然而现如今襄阳城无论是城中大小事务还是兵权，尽数掌握在潘美一人手中，这也就使得江夏城孤零零的论为了南离帝国北方边境的最后一座重镇，一旦江夏城有任何差错，南离帝国的腹地便有了莫大的危险。

原先在十余年前的大战之前，襄阳城本就已经因为历代太守的原因导致了有些游离与南离帝国之外，当初趁着那番大胜之威，襄阳城原先的太守也是顺势被罢黜流放千里，这本该是南离帝国重修北大门的关键时刻。

然而可惜就可惜在周敦颐的力排众议，不顾许多人的阻拦，强行的将一个降将推举了上去，这件事情饶是过了十余年，也能够算得上是周敦颐的一个黑点。

南离帝国的鼎盛时期，襄阳，江陵，金陵，这三座城池皆是南离帝国的三方枢纽，且这三座城池都在大陆当中享受着不同寻常的眼光。

可惜先代老离帝一时昏庸，导致襄阳城落入狼口，为了颜面，先代老离帝直到驾崩临死前，也没有交代过任何有关于襄阳城的事情。

襄阳城变成了那般境地之后，南离帝国也就落入了一番岌岌可危的状态之下，江夏城成为了孤岛，老离帝执政的时期，每年江夏城总是会遭到中原诸国的时不时骚扰，这也使得江夏城的城防修筑的越发的赶上了往年襄阳城的水平，不过虽然是如此，上一任江夏郡守李义府也是差点拼劲了一城之力和自己的性命，这才勉强守住了江夏城。

若是襄阳城还在南离手上的话，与江夏城就会形成犄角之势，如此一来的话，也就可以使得南离帝国的北方边境成为一道牢不可破的铁门，即便是中原百万联军袭来，一时之间，也是不会在出现江夏城十余年前的那般惨剧。

“王爷，王爷？”

看着周敦颐有些不知道在想些什么事情想的入神的时候，乾清阳唤了两声周敦颐，这才将周敦颐的思绪给叫了回来。

“清阳啊，我们，孤，孤刚刚说到哪里了。”

周敦颐一时之间还是有些愣神，而这幅状态下的周敦颐，也是让乾清阳看到了有些疑惑，他印象中的周王爷可从来都没有这样子过啊。

“襄阳城的事。”

乾清阳提醒了一声，周敦颐这才记了起来，而后点了点头，道

“襄阳城的事，孤的意思已经很明确了，公瑾，清阳，今日唤你们二人前来，孤只是想让你们二人看看，行军襄阳，还有没有什么可以补充的地方？”

听着周敦颐的这番话，周瑜连连摇头，他始终打心底里还是非常不建议周敦颐将大军的行军路线改至襄阳的，这实在是太冒险了。

本身他们好不容易因为东巽国内的暴乱而不用担心东巽方面的事情，可是现如今周敦颐却要因为将大军的行军路线改至襄阳。

周瑜并不是一个胆小怕事的人，他只是觉得，此番的改动，实在是没什么利益可言，并且还会将北上之后与中原联军对抗的难度提高不少。

他们明明是可以选择与北一军汇合，到时候集结两军之力以及应该已经南下的北艮大军合力将中原联军击破的，可是现在却偏偏要再为任务上多添加一个襄阳城。

“王爷，若您是想一改十余年前的错误，请恕瑜多嘴，您明明大可待得北上战事结束之后携着大胜之威兵临襄阳城下，到时候任那潘美这些年将襄阳城经营的如何牢不可破，瑜觉得，在大军面前，他始终只能落败。”

在周瑜看来，周敦颐之所以改道襄阳，无非就是现在就连周敦颐自己都觉得十余年前将潘美推举成为襄阳太守一事是祸事了，所以此番才想要趁着北上的时候趁势将襄阳城重新收回南离之手，可是，这明明不是最优的选择。

“公瑾，你的意思，孤明白，不过，孤从始至终都并没有觉得，潘美那个家伙，有任何背叛孤的意思，孤此番改道襄阳，是有自己的一番打算在其中的。”

周敦颐微微一笑，他当然明白周瑜在担心一些什么，他也并不觉得周瑜担心的有错，相反的，这是一个正常人都该去担心的事情。

只是，自己当年对潘美下达的命令，现如今已经是十余年过去了，自己也该去，收收利息，验收一下潘美这十余年以来的成果了。

自己当年之所以将潘美扶持上那个位置，也是有一番用意的，只不过，这其中还是有着赌博的一些成分。

“清阳，公瑾，这件事情，孤还是希望你们两个能向孤保密，当然，不是对军中保密，只是，大军改道襄阳的事情，清阳，你可否晚一些时日再将这件事情汇与金陵？”

周敦颐咬了咬牙，他知道大军改道意味着什么，自古也是有许多的大战就是因为大军改道的原因而导致兵败，这种例子比比皆是，因为大军原本的行军路线都是事先规划好的，就比如他们这支军队北上原先的目的地是江夏城，一路上无论是各地的城镇还是水路，都是已经提前布置好了的，荆州水师也是专门掉来的一支偏军前来护航，可以很明确的说，他们行军江夏的这一路上，都是已经安排妥当了的。

但是现在贸然之间改道襄阳，他们如今所在的地方，去往江夏和去往襄阳城，可以说是根本碍不到什么边的，也就是说，去往襄阳城的路上，是没有提前布置好的，一路上，他们甚至是有可能在水路上碰见北海水师的。

没错，就是中原诸国当中的北海水师，从他们如今的这个地方去往襄阳，最快的办法就是走水路，而襄阳城与新野城的距离，在地图上也是相距不远，而他们若是走水路的话，就算是碰见北海水师，也是算不得什么稀奇事的。

“王爷，这件事情，我可以如您的意，至于此事回报金陵，我也可以晚些时日，只不过王爷，在此之前，我还是希望您能将您心中的那番执意要改道襄阳城的原因，与我和公瑾所交代一遍，您的打算和布局我和公瑾已经见识过不少次了，我们自然是相信您的，只不过这件事情事关重大，您还是提前与我和公瑾交代一声的比较好。”

乾清阳叹了一口气，自从那位监军大人消失不见之后，他也就随之而担任起了监军的权力，毕竟无论如何，前线军情每隔三天都是要快马汇报回金陵一次的，更何况他的另外一重身份可还是锦衣卫指挥使，这件事情让他来做，也是再也适合不过的了。

听着乾清阳所说的这些话，周敦颐有些犹豫，不过他思考了一阵子之后，抬起头看了一眼乾清阳和周瑜，最终犹豫了一阵子之后周敦颐开口说道

“如此的话，那好吧，孤，便与你二人说，孤为何执意要改道襄阳。”

说完了这话之后，周敦颐露出了一抹苦涩的笑容，而后便是给乾清阳和周瑜讲述起来了一个故事。

在十余年前的大战之前的江夏保卫战末尾时候，周敦颐率着骑兵驰援而来，配合着李义府他们，将原本已经涌入江夏城中原大军打了一个大败。

而正是在那一战当中，周敦颐看见了一道熟悉的身影。

而那道熟悉的身影，便是日后魏国倒戈而来的将领潘美。

在十几年前的时候，周敦颐曾经有过一段时间跟在风不平身旁学习剑道，也随着风不怕游历天下，在途径中原的时候，周敦颐在魏国见到了那时候还是一个青年的潘美。

那时候的潘美啊，还没有入伍，他也只不过是一个乡下的村野小子罢了，依靠着整日里跟着父辈外出猎杀一些动物为生，说到底，就是一个乡下的猎户罢了，不过，碰巧遇见了那时候跟在风不平身旁四处云游的周敦颐就是了。

周敦颐也不知道是怎得，一眼便是注意到了这个平平无奇的农家小子，并且在那段时间里面，周敦颐还与潘美二人一同上山猎杀掉了一只祸害当地许久的大虫，进而的，二人的关系也是日渐的变得形影不离，那一段乡村生活，也让周敦颐的心神在那个时候得到了彻底的释放，而潘美，也是对这个看起来就身份不凡跟他同龄的周敦颐产生了一抹好奇。

到了后来，潘美所居住的那个村子遭到了土匪的袭击，而碰巧当时周敦颐和潘美一同正在山中打野味吃烧烤，等到他们二人回到村子的时候，村子里面早就已经是被那伙土匪给烧杀抢掠的不成样子，遍地的尸体，就连潘美的父亲，也是倒在了血泊之中。

而周敦颐当时也是看着这一幕有些失神，毕竟这些村子里面的人在这段时间里面对他也是极好的，骤然之间便统统倒在了血泊之中，不过还好，他们二人最终还是找到了一个因为躲在了地窖之中捡回一条命的妇人，从那个妇人的口中，周敦颐和潘美得知了那伙土匪的来历，最后他们二人翻山越岭，计划了好一阵子之后，在那伙土匪日常饮水的井中下了泻药，而后趁着夜幕降临，二人杀入营寨当中，将那伙土匪杀了一个痛快，看着那土匪头子躺在地上苦苦哀求二人饶过他一条性命的样子，周敦颐当时只是将手中沾满了鲜血的铁剑交给了潘美，最后由潘美一剑挥下，了解了那个土匪头子的性命。

最后二人处理完了这些事情之后回到了村落中，将村中死在那些土匪手上的村民们就地掩埋，为他们修箭了一座土墓。

而在此之后，潘美也是对周敦颐说出了他接下来的理想。

他想要去城里面，他要入伍，他要当兵。

那时候的魏国对他们这种没什么起色的村子是不怎么在乎的，所以也就导致了土匪以及强盗的四处横行，无人去理会村子里面的惨状。

而潘美最开始是想要走仕途，而后想要改变这些现状的，只不过，在周敦颐的建议之下，潘美最终走上了当兵这条道路。

与手握政权相比起来，还是手握兵权，更能让潘美完成自己的理想，而且，在周敦颐看来，潘美若是走仕途的话，就魏国那时候的国内政坛，潘美若是走了仕途去了京城，最后的下场也就只有两条道路。

因为自己太过于理想化，导致冷落一生孤苦伶仃一人落寞的走向人生结局。

而第二条道路则是，潘美在进入了政坛的大染缸之中被同化，最后成为了那些他原本最厌恶的人之一。

而进入行伍之中，凭借着潘美的这些身手，而且再看看中原这里的乱战，周敦颐相信潘美还是能够很快的从人群中脱颖而出。

而在潘美决定当兵之后，周敦颐与潘美，也是就此分开了。

而二人怎么也不敢相信，他们那时的分开之后，第二次的相见，竟然会是在江夏城外的战役之中，而且二人那时候，竟是已经变成了敌人。

看见一身戎装的周敦颐，潘美失神了，而看见一身甲胄的潘美，周敦颐也是楞住了。

二人僵持了好一阵子，最后潘美咬了咬牙，下令撤军，二人的这一次短暂的会面，才最终宣告了结束。

而也是如此之后，在接下来的大战之后，潘美最终选择了倒戈，他在大战开始之后没多久，选择背弃了那个曾经让他失望过不止一次的母国，他最终，还是选择来到了在他年少时候，帮助他为村子里面的村民复仇的周敦颐。

听完周敦颐讲述完了这个故事之后，乾清阳和周瑜都不由得沉默了，他们二人这时候面色变得有些难看。

而当周瑜抬起头看向周敦颐的时候，也是看见这时候的周敦颐眼神之中有些悲伤的神色闪烁而过。

“王爷，那风王爷呢？他当时”

当乾清阳刚刚问出来这个问题的时候，他也是意识到了，自己说错话了。

是啊，当时一直跟在周敦颐身旁的风不平，在潘美的村子遭遇土匪的时候，人在哪里呢？

只见周敦颐在听到了乾清阳这么问了之后，长长的叹了一口气，而后自嘲的笑了一声，有些无奈的说道

“是啊，风王爷他当时啊，就在村子旁边看着土匪烧杀抢掠，并没有出手。”

有关于这件事情，周敦颐也去问过风不平，他明明有实力可以救下那些村民的，可是他为什么会选择袖手旁观呢？

风不平的回答也很干脆。

他为什么要救下那些村民？

这一句话，就让周敦颐无言以对，不过现在啊，周敦颐也早就已经想明白了风不平当年所说这些话的原因了，现在想想，自己当年也是可笑。

周瑜有些不忍的看着周敦颐，他虽然无法体会到周敦颐在说这件事情的时候心中的悲伤，但是他通过想象，也是能够感受到一些的。

“也正是因为如此，在当时战争落幕之后，为了防止潘美进入金陵遭受众人嫌弃唾骂，孤才将他安置在了襄阳，并且将襄阳太守以及兵权，一并交在了他的手上，并且孤要他与孤承诺，下一次等到孤再次来到襄阳的时候，孤希望看到一个，当年在魏国乡下的农家小子，与我说的景色。”

周敦颐说到这话的时候，脸色上终是浮现起来了一抹淡淡的笑意，看来，在这件事情上，他还是无条件的相信潘美的。

就如同潘美当年在大军当中无条件的倒戈与他一样，这份信任，是二人当年在魏国境内村落之中短暂的时间之中培养起来的。

“此番改道襄阳，孤的心中，也是想让潘美出手，他啊，沉寂了太久太久了，若是再这般下去的话，此战结束之后，金陵方面也该开始对他施加压力了，所以，孤想要帮助他也在这场大战当中，掺取一些军功，清阳，公瑾，你们二人，懂孤的意思吧。”

周瑜叹了一口气摇了摇头，他看向周敦颐，认真的开口说道

“王爷，改道襄阳，瑜没有任何的意见，并且，荆州水师方面，瑜即刻书信一封令太史慈去执行调令，还请王爷放心。”

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