“无奈我已当着陈宫的面承诺会亲自率军随行，所以此间之事，便托付二位了。”

“那……此时刘将军是否已然知晓。”陈登不解。如此重要之事，为什么不在军议时当着刘备说明。

张飞看着陈登，叹了口气说道：“这些事……大哥自然知晓，只是，当着一些人的面，不好明言而已。”

陈登仍是不解，可简雍心里清楚，那个刘备不愿告知的人，便是糜芳。

“那玄德可有准备？”无视陈登茫然的脸，简雍自顾自地问道。

“呵呵，他已让二哥从下邳出兵巡防了。你也该知道，那把二哥一直雪藏的利剑吧。”

简雍看着张飞，心领神会地点了点头……

……

徐州，下邳。

关羽独自立在城头，眺望着远方。

守城的士兵都很自觉地给他让出了足够的地方，因为他们知道，自己的主帅思考时，不喜欢被打扰。

一阵沉稳的脚步声传来，一个年轻的小将走了上来。

关羽没有回头，他自然知道来的是谁——他的骑兵统领。

“小子，准备得如何了？”

这是军中对他的称呼，没有人知道他叫什么，从他跟随关羽的那天起，便只是被称呼做“小子”。

“都已准备妥当，明日即可动身。”

“尽管我也希望大哥是多心了，可对方阵营之中有陈宫在，便不得不防啊。”

“将军放心，我会按照之前商定好的部署，仔细巡防彭城附近，不会让吕布的兵马潜入一人。”

“对你，我自然放心，只是……”

“将军是怕曹豹？”

“是啊，若不是有幸截得他与吕布往来的书信，我还真没想到，他会背叛大哥。”关羽慢慢转过身，对着小将说道。

“那将军独自留守，岂不有危险？”小将有些忧虑地追问。

“呵，我还不至于怕他这鼠辈。我只是担心，曹豹毕竟在徐州影响太大，若是他怂恿附近州郡趁机作乱，我们便无力应付了。”

“那为何不先结果了他？”

“呵呵，傻小子。无凭无据地，若是杀了他，岂不更给那些蠢蠢欲动之辈落下口实？单凭一封书信，若是他矢口否认，我们又能如何呢？”

小将沉默了。是啊，有些时候，自己想事情还是太过简单。看来，自己离成为名将，还差得太远了。

关羽看出了他的失落，便上前一步，用手掌有力地按住了他的头顶，“你年纪尚轻，想事情难免无法面面俱到。不过，以你的天资，加以时日，必成大器。”

小将的身体微微颤抖起来。半晌，他终于开口回道：“多谢将军夸奖。”

关羽笑着低头贴在小将的耳边，轻声说道：“为父从未怀疑过你的能力，平儿。”

小将抬起头，看见父亲的眼中满是慈爱。

这是除了刘备、张飞、简雍之外，再也没人知道的秘密。这个小将，便是关羽的儿子——关平。

之所以关羽选择这样做，一来是为了让关平能在军中如寻常士兵一般得到历练，不会因为与自己的关系而受到照顾；二来，也是为了能让他做为一把隐藏的利刃，在关键时候发挥作用。

在吕布成功夺取黄巾粮库之后，刘备便秘密派人通知关羽，他这把利刃，该出鞘了。

由于自小便得到关羽的指点，关平在武艺上已小有所成，只是因为没有单独带兵作战，所以缺乏统帅经验。

此次行动，关羽因为要镇守下邳不便统兵，所以，这支援各处的重任，便落在了关平的身上。

尽管关羽不想在其他人面前表现得太过明显，可毕竟是自己的骨肉，他终究还是疼爱。所以，他早早便将应当如何巡防，走什么路线，怎么应对突发情况这些问题全都一一详细地教给了关平。

可即使这样，他还是不能放下心。

不过，雏鸟没有第一次的展翅，便永远也不会翱翔于长空，该来的，终究会来。

想清楚了这些，关羽便也释然了。他慢慢恢复了平静，将双手负于身后，眼神坚毅地看着关平。

“小子，本将命你明日率军出城，务必赶在三弟出征前到达彭城外预定地点下寨。若是延误军机，定军法处置！”

关平单膝跪地，拱手回应道：“小子领命！”

……

就这样，关平率领着两千人马，急行军向着彭城方向出发了。而关羽，则在同一天下令，在附近村镇中募兵征粮。因为他清楚，万一真的开战，周边这些村镇的百姓定然会四散奔逃，到时候再想补充兵源，难于登天。

之所以不提前征兵，就是不想让百姓恐慌，因为一般大肆募兵，给人的信息都只有一个——要有战事。

可是，这也是无可奈何，即便这次是多心，可吕布在徐州一日，他终究是不会久居人下。早晚，他和大哥、和自己是要对战沙场的……