在华夏，形容商人都愿意用小气，守财奴，卑吝，愚蠢来形容，如水浒传中的西门庆，此地无银三百两的王大，然而公正的来说，华夏古代商人的信义以及契约精神哪怕是西方都为之赞叹惊奇的，清末时候就曾有来华洋商感慨，只有在中国，才有这样仅仅平着口头承诺一掷千金也绝不反悔的真正商业精神。

施天福就属于这样一类人，自从宋青书那天给他带了那个箱子之后，为了报答恩情，这货工作起来简直堪比后世的加班狂，本来需要几个月才能整理好的商业投资计划他不到半个月就整理好了，而且还把下一次走西口的商队打理的明明白白。

尤其是每天晚上，施天福都像疯了一般冲进地下室内，旋即伙计们就能听到隐隐约约的惨叫与哭泣声，大半夜才红着眼睛精疲力竭的出来，人人都传施掌柜中邪了，被女鬼缠身吸取精阳才会这样。

说实话施天福这疯劲儿宋青书看着都觉得心惊，还好，这样的日子今个也是个了结。

庞大的马队在代县北的大街上足足拉出去半条街，每匹马身上都挂着两个沉甸甸的褡裢，里面装着食盐，成衣，绸，缎，布，绢，棉花，针线，甚至有的马背上挂了一大溜的铁锅，草原上缺乏燃料，缺乏铁矿，几乎是内地一切东西草原都缺，由于朝廷与蒙古部落打打和和，边关的限制，路途的艰难危险，只要把东西拉到草原上，几乎就没有不赚的。

当然，你也得有命回来才是，这个时代的蒙古人也不是什么善茬，成吉思汗就曾经说过，人生的最大乐趣就是征服，把敌人赶尽杀绝，掳掠他们的妻子女儿，掠夺尽他们的财产，看着他们的亲属痛哭流涕！穷的掉底儿的蒙古部落一转眼就可以从好客的豪爽大汉转变成无恶不作的强盗，所以许多汉商宁愿在朝廷开放的有限几个口子时断时续的和蒙古人交易，受到极重的剥削，也不敢轻易跑到草原上，不过宋青书可没这顾忌。

一个商队两百多个伙计配备四百多个护卫，而且还都是火枪队，骑兵中精选的好手，外面外面穿着普通棉袍，里面实际是棉甲纸甲两层甲套着穿，或是在背上背着大刀，或是褡裢里藏着火器，真遇到蒙古部族来抢掠，也能打个旗鼓相当。

今个是商队出发的日子，伪装成代县守军的乞活军为此还格外封了北门，商号大掌柜的施天福亦是亲自去了，只不过他却带来了个大箱子。

“赵知府，祝您在草原上过的愉快！”

箱子挂在了马背一边，看看左右都没人，施天福还特意阴狠笑着揭开了箱子盖，里头赫然是曾经呼风唤雨的忻州知府赵庆。

只不过现在这赵知府可一丁点风流倜傥的西门大官人风度都没有了，甚至他连官人都称不上了，对于这个刻骨铭心的大仇人，施天福下手可是格外的狠，三天前请的往宫里送公公的刀子手给赵知府来了一刀，借着这次去草原，要把他贩卖给蒙古贵族做阉奴。

也知道自己命运不是那么太好，咬着臭袜子，这厮用尽最后力气脑门青筋暴起，眼珠子都鼓了出来，阴狠的看着这个曾经他丝毫不放在眼里的商贾下民，可惜，这幅怨毒的眼神仅仅是换来施天福一声冷哼，然后是盖上箱子，吧嗒一声锁了起来。

施天福的吆喝声中，偌大的商队又是在走惯了草原的太谷商人曹三喜引领下，大步流星的踏上北方的路途。

距离这儿不远一家点心铺子，十几个人围坐着几张桌子，眺望着商队离去这一幕，负责监控代县的县尉大胡子刘体纯忍不住啧啧有声的晃着脑袋。

“真看不出来，这施绿帽子还真够狠的，以前赵老爷在咱代县多威风，说阉就给阉了，最后居然还给卖了，还有他那老婆张氏，以前大帅您是不知道，张夫人驯夫是咱代县一景，这么个官家大小姐，居然也被施绿帽子找门路卖到江南窑子里去了。”

“不过话说回来，卖的是他老婆，，这样一来，这老施又得多带多少顶绿帽子？”

“行了你闭嘴吧！这要让老施听到，半夜也给你那命根子咔嚓一刀，老子可不管！”

正有些不知所措的看着眼前一个大包袱，宋青书没好气的训斥道，别说，一提这个，最是大嘴巴的刘体纯顿时感觉菊花一凉大腿一紧，赶紧变态的夹起了裤裆，扭捏的缩到一旁，仿佛施天福听到真能阉了他一样。

没了这货在唠叨，宋青书心情可算缓解了点，又是抖开包袱继续看着。

事儿还真有点诡异，他这个乞活帅，造反农民军大头子，朝廷居然又给他授官了！虽然这次有点小，仅仅是个守备，不过防区却是极其重要的，他曾经待过，遏制半边忻定盆地的要道忻口寨！

这地儿宋青书可知道，两山夹河之处，旁边就是分叉的滹沱河，扼守住这儿，北面半个忻定算是牢牢在自己之手了。

这半个多月，山西的局势也算稳定了下来，许定国到底保住了他的总兵乌纱，也幸亏赵庆私心挺重的，嘴上一套，给京师的信里又是一套，想独占招安曹操罗汝才的功勋，正好成了攻讦赵庆的证据，许定国是把兵败责任大部分推赵庆身上了。

山西巡抚许鼎臣虽然是赵庆的老师，可如今山西被农民军搅乱的一团糟，许鼎臣还指望许定国这个总兵和他一起抗下来呢！都说新官上任三把火，山西如今可禁不起折腾这三把火，要是许定国被拿下了，再换个总兵掌控全军又是得两三个月，到时候他这山西就该到处冒火了。

所以许鼎臣亦是在奏折中极力为许定国续功，想办法保住他，当然，忙也不是白帮的，邱明要的一万两银子就是送给他的，这头许定国自己也是变卖家产，酬和出了两万两多，派亲兵进京师行贿，又拿出一万两送给兵部的巡查御史以及宫里来的太监，这损失多达七千多的大败，居然被他就这么搪塞了过去，崇祯皇帝仅仅是下旨申饬一番，罚俸半年了事。