常乐默了，欲言又止。

嫦禧是个急性子，“有事儿快说！”

常乐：“我必须替我哥去参军。”

“你哥？”

“对，我哥。”

……

战事吃紧，各地都在征兵。

种地的每户都要出一个去当兵，上面按地来算兵数。

常乐他们家本来是他哥去的，可他哥残了腿。

在村民看来参军等于送死，没人愿意把自己家的孩子送出去。

村里的里正为了交差，威胁说没人去就要收地。

常乐的婶娘一家只靠那几亩地过活，收地又等于收命。

不得已，他婶娘才来求常乐替他哥去当兵。

“必须参军……”嫦禧听完一番话，面带犹豫，最后还是坚定了之前的想法。

“不行，你这么小！我还是那句话！你去等于送人头！”

他表哥而已，又不是亲哥，没必要为了别人去战场上送死。何况常乐和她一起长大，不能眼睁睁看着他去送死。

嫦禧家里穷，她出来做工养活家里的弟弟，她弟弟同常乐一般大。朝夕相处，常乐于她就是亲弟弟。

常乐：“我……”

“你闭嘴！我说你不能去你就是不能去！现在我是老板娘，你得听我的！”

“那我叔父家怎么办？”

“不关我事！我只管你！你不能去！老老实实给我在一品阁呆着，敢去战场，你今年寄存的工钱全部充公！”

“嫦禧姐，你讲一点道理嘛！”

“我是老板娘，我就是道理！”

……

常乐晚上睡不着，摸到了万启的房间里。

万启这个咸蛋，最近的帐全算清了一遍，正在算前几年店里的帐。

常乐撑着下巴看着万启，有一搭没一搭的说着话。

常启偶尔回他一句。