那张氏脸上的泪止不住的流下来，而陈帝此刻更是铁青着脸，“太后……妾身不知道那是不是祁少将军所为，但……但茹芸是真真儿跟着他出去的呀！途中街上突发大火，祁少将军说是去救火，一把将小女茹芸推给了他的随从，可谁知那随从竟将茹芸带到偏僻郊外，一把将茹芸推入冰冷的河水之中……”

张氏用袖子一边擦着泪，一边又道：“若不是被一老者所救，茹芸如何还能活下来啊……可是就算救起了性命，也差点半条命都没了，那河水多冰冷，茹芸一直昏迷，高烧数日后才退下去，大夫……大夫说已是落下病根，寒气侵体，只怕……只怕以后想要生孩子都难啊……”

太后一把捶击在身侧的矮几上道：“祁步君真敢如此大胆嘛！”

陈帝立即道：“母后，此事未必就是祁步君所为，他虽十二岁便随父参军，但之前一直与儿臣习武学文，儿臣了解他，他断不可能会做这样的事！”

太后道：“皇帝啊，那祁步君如今已有二十三岁，这十年来，你又见过他几回，人的性情是会变的！殊不知他祁步君与回春堂的刘云芷早已有了不清不楚的关系，所以便不想娶茹芸丫头，于是就制种造出一种意外出来杀了茹芸呢！”

见张氏仍嘤嘤在泣，陈帝道：“张氏，竟是祁步君的随从所为，那便将那随从锁了来好好审问审问不就清楚了，何必今日来此惊扰太后清静呢？”

张氏忙道：“皇上有所不知，那个叫方琪的随从，没过几天便被人发现死在了郊外的一处民房之内！我家老爷不让妾身声张，可……可我这个当娘的又如何能眼睁睁地看着自己的女儿落入虎口呢！”

太后听闻立即道：“皇帝，你自己听听，他祁步君怕东窗事发，竟然杀人灭口！”

陈帝道：“母后，儿臣绝不相信这会是祁步君所为！”

太后轻叹一声道：“不管你信还是不信，事实已经清清楚楚地摆在眼前了！”

太后想了想后道：“今日已是二月，元宵节至今已过去了近一个月时间，你为何到现在才想起来？”

张氏道：“太后，皇上，妾身不知道这是否是祁少将军所为，可我家老爷却说他不相信会是祁步君做的，令府里所有人对外不准向任何人提起。原本妾身也不是相信的，可谁知前几日妾身上街本想为茹芸置办些嫁妆，竟没想到，街上早已传开，说他祁少将军不喜茹芸从小娇生惯养，甚至说茹芸一向飞扬跋扈，对仆从更是非打即骂，说茹芸品性恶劣，配不上做他们少将军府的少夫人。甚至有人窃窃私语说元宵那天根本就是祁步君下令他的随从所为！皇上，太后，妾身作为茹芸的母亲，我老来得此一女，如何肯让她嫁入这龙潭虎穴这中啊！”

太后突然冷冷道：“张氏，你今日此番进宫，是想退婚吗？”

张氏连连磕了几个头道：“还望太后、皇上成全！”

陈帝起身，在永寿宫的宣福殿里来来回回地走了数趟后道：“若你所说之事是真，朕定不会轻饶祁步君，也必会解除他们二人之间的婚姻！”

太后立即道：“不可！这赐婚圣旨早已下，圣旨岂是儿戏，哪有随随便便就能撤消的道理，若是这样，皇帝你今后的指令还有谁会听！”

陈帝道：“可是……”

太后打断道：“从张氏刚刚所说的话可以看得出来，这事多半与他祁步君脱不了干系。不过哀家认为你把祁步君招进宫来，当面严厉警告一番也就可以了。既然圣旨已下，这婚么，到时候了，该结的时候还是要结的！”

张氏失色道：“太后，难道您忍心看着茹芸嫁入祁府后，从此独守空房，没有半点夫君的爱，日日生活在水深火热之中吗？”

太后的脸色立即变得极为难道：“张氏，你好大的胆子！这是你该和哀家说话的口气吗？好了，今日哀家念在你爱女心切的份上便不追究了，好好回去准备婚事吧！”

张氏还想再说什么，可太后身边的彩萍已经发话：“张夫人请回！”

张氏抹眼离去。

陈帝本想留在永寿中用午膳，突闻此番话，已没什么心情，于是也起身离去。

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