冯薛千此时恨不得地上挖个洞便往里面钻。

“魁首还没选出”他嘀咕道，但声音轻得出奇。

“冯公子，早点把赌约兑现，以免等下来看你下跪的人越来越多。”刘墨笑道。

听闻此言，冯薛千先是气愤一指，随后从怀中摸出一叠银票，“本公子输得起。”

刘墨接过银票，总共五张，每张一千两。

他何其聪明，自然知道冯薛千的小伎俩。

多给一千两，想免去下跪之羞。

但刘墨并不打算放过他，“冯公子，多了一张。”

“你不要欺人太甚！”

“哦？此话怎讲？”刘墨道，“赌约是四千两白银，我怎好意思收你五千两。这万一到时候你说我偷了你一千两银子，如何说得清！”

说着，刘墨将多出来的一千两银票还给冯薛千。

此时，人群中有一看热的人唯恐天下不乱，直接喊道：“下跪认错，下跪！”

这一嗓子让冯薛千顿时慌了神，当着临阳城这么多人的面下跪？他以后如何在临阳城立足！

不跪，平日里与他有过节的读书人又不肯，气氛一度紧张起来。

“刘公子。”最后还是覃光彦出来做这和事佬。“大家都是临阳城学子，做人留一线。”

刘墨知好便收，“哈哈，误会了，我只是不想多拿他银两。男儿膝下有黄金，我自有分寸。”

“冯公子，你还不谢谢刘公子？”

覃光彦虽无官职，可其名下可谓桃李满门，临阳县令何汝大也是他门生。

冯薛千见此，只得躬身行礼，灰溜溜地走了。

“散了，散了！”维持秩序的衙役遣散众人。

“刘公子请留步。”覃光彦道。

“覃老先生，何事？”

“请问刘公子如今拜入哪位先生门下？”

“乡野私塾先生，不足为名。”

“哦？”覃光彦抚须，“老朽有一句话不知当讲不当讲。”

“但说无妨。”

覃光彦眨眼，“不知刘公子是否愿意拜入我江缘书院？”

“哈哈哈，承蒙覃老先生厚爱，不胜惶恐。”刘墨道，“只不过我刘墨今年已有十九虚岁，却连秀才都未考取，实不敢有此奢望。”

刘墨说的是实话，江缘书院学子，最差的也在十一岁便考上了秀才。可以说是大夏朝的名校。

“呵呵，若成为我江缘书院学子，考秀才，还不是探囊取物。”

刘墨秒懂，考官定会卖你江缘书院面子？哪怕文章狗屁不通也会放行。

“回贾老先生的话，若可以，我刘墨更希望先自行考取秀才之后，再拜入学院也不迟。”

“不错，不错，有志气！”覃光彦惜才若渴，一时心急，被刘墨一点，略显尴尬。“我江缘书院的大门永远为你打开。”

说完，覃光彦便告辞。

拿着抄写好的笺纸，来到诗会评委处。

“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全…”

“这词…”

“此乃何人所写？”

一时间没有人说出评价，倒是有人在喃喃点头中隐隐说了“绝妙”，随后念诗那人便又拿起来念了落款。

“落款是，林府，刘墨！”

“姓刘，为何写林府？”

“那个林府？莫非是林渊林家？”

巧的是，知县何汝大也在。