宫长义面色一沉，“刘大人，你是来羞辱我的？”

“何出此言？”刘墨陪着笑脸。

“那次在何汝大府上，就曾提出，将小女许配与你可，你却丝毫不讲情面地拒绝。”宫长义道，“不久前，你明知汤公子前来盐帮提亲，可却提出要娶晓柔为妾室！

不但如此，居然还是空手来的！我宫某人再怎么着，也是堂堂盐帮帮主，怎么能受此羞辱。今日，你又重提此事，哼，刘大人，未免太欺负人了吧！”

刘墨再次微笑，当即躬身，“宫帮主切莫动怒，”他说，“别的我就不多说，此一时，彼一时。事到如今，那姓汤的还会迎娶令千金吗？”

“你…”宫长义涨红着脸，像是一头要吃人的老虎。

“莫急，莫急，且听我说完！”刘墨赶紧解释道，“在下并非有意羞辱，就问一句，事到如今，我刘某人娶宫小姐过门，可有半点好处？”

这话你宫长义不应该听不懂。宫晓柔本来就“名声在外”，姓汤的要娶她，完全是看在盐帮帮主的面子上。

如今大夏朝挺下定决心要铲除你盐帮，这盐帮帮主女儿的身份，不但没好处，反而是个天大的祸害。

这种时候我刘墨娶你女儿，能图你宫长义什么？

“那刘大人你这么做是…”

“难得宫小姐对我一往情深。”刘墨回答。

“这不是实话，我要实话！”

“宫帮主，有些事情不能说得太明！”刘墨道，“总之我会尽心尽力，照顾好宫小姐。想必你也打听过，我刘墨是如何对待妻子。”

馨儿的事情，你肯定也听说过，区区以陪房丫头我都能照顾有加。

宫长义心里也很清楚，自己大难临头，能不能活下来都是个问题，更别提照顾宫晓柔。

为人父亲，女儿便是一切。有刘墨如此重情义的女婿，别的不说，能保护宫晓柔一生一世，也能让他心安。

“平妻？”宫长义还在做最后的努力。

“不，妾室！”

宫长义叹了一声，“也罢，晓柔这丫头若为正妻，只怕也没有容人之度。”他说，“刘大人，何时办喜酒？”

“明日！”

“啊？”宫长义再次惊讶，“这么急?”

“对，婚宴所需的一切，我已命人准备妥当。”

“刘大人，我希望你能遵守诺言，照顾好小女。不然，我宫长义就算是死，也不会放过你！”

“岳父大人，请放心，小婿自会用一生守护晓柔！”

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刚离开盐帮，宫长义便领着众位当家前来“辟谣”。

他们说法是：三当家勾结苏仲乐，贩卖私盐在先，又仗势欺人，打砸刘墨酒楼店铺在后。何汝大秉公执法，却被怀恨在心，居然胆大包天，意图谋害榕城县令。

后被朱闵带兵剿灭，宫长义等人就此发表声明，三当家的勾当与盐帮无关，都是他咎由自取。

作为惩罚，盐帮需要让出一部分权利，例如有官家批文的新盐，盐帮不再干涉等等。

这声明一出，盐帮顿时议论纷纷。

但，这总比先前听到的要被大夏朝廷肃清好得多，埋怨了几句之后，人群开始散去。

关于这一点，也是宫长义跟刘墨商量过以后确定下来的。

朱闵的原话是配合何汝大，完成任务，并非剿灭，刘墨自然也抓住了这一点。