王自用点了点头：“好！就按你说的办。自成兄弟，这次就看你的了。”

李自成拱手道：“大当家放心，我必定竭尽全力，保卫襄阳城！”

随着李自成的加入，起义军的士气大振。然而，曹文斌的军队已经逼近襄阳城，一场激战即将爆发。李自成站在城头，望着远方滚滚而来的敌军，心中不禁涌起一股莫名的感慨。他回想起与高迎祥并肩作战的日子，那些激情燃烧的岁月仿佛就在眼前。然而，如今却已物是人非，曾经的兄弟已经分道扬镳。他不知道这场起义事业最终会走向何方，但他知道，他必须坚持下去，为了那些受苦的百姓，为了心中的正义和信念。

营帐中，曹文兵正闭目养神，突然一名探子匆匆来报：“大人，探得消息，那李自成似乎并未死，如今正在联络旧部，意图卷土重来。”

曹文兵闻言，眉头紧锁，睁开眼睛，眼中闪过一丝忧虑：“李自成那厮，确实是个难缠的对手。上次与他对阵，我军并未占到多少便宜。”

一旁的一位将军却不以为意，冷哼道：“不过是些乌合之众，何足挂齿？待我军一一剿灭便是。”

曹文兵摇摇头，语气凝重：“不可轻敌。起义军中亦不乏精锐之士，更何况李自成此人狡猾多端，需得小心应对。”

那将军不服气道：“大人，您未免太过谨慎了。想当初，您不就是靠着镇压这些起义军起家的吗？还有那魏忠贤，不也是看中了您这点，才提拔您的吗？”

曹文兵脸色一沉，但并未发作，只是淡淡道：“本官能有今日，确实离不开与起义军的战斗。但正因如此，我更深知他们的厉害。今晚，我意率军前去试探一番，给他们施加些压力。”

众将军闻言，纷纷点头称是，觉得这是个好主意。

夜色渐浓，起义军的营地却是一片欢声笑语。高迎祥正搂着一名侍女，享受着难得的宁静时光。

“大人，今晚月色真美。”侍女依偎在高迎祥怀中，轻声说道。

高迎祥哈哈一笑，捏了捏侍女的脸蛋：“是啊，这乱世之中，能有片刻安宁实属不易。不过，只要咱们按兵不动，朝廷那帮子人自然会退去的。”

侍女似懂非懂地点点头，继续依偎在高迎祥怀中。

突然，远处传来一阵急促的马蹄声，打破了这片宁静。一名将军急匆匆地闯进营帐，脸色慌张：“大人，不好了！朝廷的军队来攻了！”

高迎祥眉头一皱，不满地瞪了将军一眼：“慌什么？他们来就来，咱们按兵不动便是。”

将军急道：“可是……他们似乎来势汹汹，已经攻到城下了！”

高迎祥闻言，脸色微变，但随即又恢复平静：“哼，不过是些虚张声势的伎俩罢了。告诉他们，无论如何都不得开城门迎战。只要咱们守住城池，他们自然无计可施。”

将军领命而去，高迎祥却再也无心享受美人的陪伴。他站起身来，走到营帐门口，望着远处火光冲天的战场，心中涌起一股莫名的烦躁。

“这些朝廷的人，真是烦人。”高迎祥喃喃自语道，“不过，只要咱们坚守不出，他们又能奈我何？”

襄阳城外的战鼓声震天响，将军站在高高的了望台上，远望着城内烟尘滚滚。他眉头紧锁，心里不由得升起一股忧虑。