沙漠里是没有时辰的，辽阔无垠的黄沙更是没有方向的，祁怃走一步踉跄一步，已经是绕了近路去伽罗国，却还是整整走了两天。</P>

干裂的嘴唇连血丝都沁不出来了，舌头都泛着疼意，白袍已经被风沙打成了黄褐色，走两步就有沙砾滴在衣服上，又顺着褶皱滑落，周而复始。</P>

喘出来的热气都是干咧的，祁怃感觉整个胸膛都在燃烧，热浪滚滚，须臾几日，终于到了这个古城。</P>

昔日巍峨的城墙已经变得破败，祁怃站在包着蜥蜴皮的巨大城门面前，仰头看着祁老头的家。</P>

寻常日子却是大门紧闭，细听城墙内还不如驿站小镇热闹，甚至可以说是丝毫没有声响，这比祁怃第一次见这里时，还要荒凉，根本无法想象祁老头那个时候的伽罗国，是个怎样的样子。</P>

城门左侧与一人齐高的地方有一方孔，可容两只手臂进出，祁怃用剑身杵了杵挂在上面佁然不动的铃铛，在听到那闷重的声音时，门口传来一阵脚步声。</P>

有人来了。</P>

\"来者何人？\"一道沉闷嘶哑的声音响起，祁怃听了先是一愣，随即流畅的用伽罗语沟通：\"索旯之徒，前来拜会。\"</P>

那人先叹了口气，才徐徐的说：\"你还是来了。\"</P>

祁怃轻轻咳了几声，目光透过方孔直直看向城里萧条的主街，与自己第一次来时截然不同，像个义庄。</P>

\"我要来的。\"</P>

咕咚一声，厚重的大门被拉开，阴暗的门洞里透着丝丝凉气，祁怃本能的打了个冷颤，将纱袍捂紧了一些，默默的走进去。</P>

在看到开门的那个人时，确确实实是愣住了，顿了一瞬：\"你……索老伯呢？你怎的，嗓子……\"</P>

许是奔波时间太过于长，祁怃说话有些口齿不清，他惊愕的指着面前的年轻人，心中一路上惴惴不安的事情也终于被证实。</P>

\"爷爷死了，被饿死的。\"</P>

祁怃心脏比遇见沙蝎时跳的还快，他想起了那个乐呵呵给他一壶来之不易的清水的索伯伯，想起他永远落不下来的嘴角，想起他破败沙哑的喉咙却能吹出最动听的笛声。</P>

眼前带路的人是索伯伯的孙子——索卢。</P>

索卢的嗓子甚至比他爷爷还要沙哑上几分，就像刀尖捅破喉管插上几道裂缝一样，走路一跛一跛的，脊背却永远直直挺立。</P>

祁怃好几次想张开口问，还是没能问出来，他看到一条宽大的主街上竟还不足二十个人，人人面色蜡黄，瘦可见骨，眼神无光，透露着对生活的疲惫。</P>

祁怃不忍再看，这场面比上次来说还要凄惨一些，伽罗国的人口越来越少了，一路走到主宫，几乎看不到年幼的孩子。</P>

国王似乎早知道祁怃要来，已然在大殿之中等了很久了，身为一国之主，穿的也未必比平民百姓好过于多少，只不过衣服整洁些罢了。</P>