张芳给知县和张笑川奉了茶，便退在了一边。知县呷了一口茶向张芳说道，“李张氏坐下说话吧！”有人给她搬了凳子过去，张芳哪里就肯，她小心翼翼地问道，“不知二位大人有什么吩咐？”“李张氏！”那知县面色突然一变甚是严峻，张芳忙答道，“小的在。”“我问你，你为何诬告张将军，到底是受何人指使？”张芳听了这话头，“扑通”一声跪了下去。“大人明察秋毫，小的怎敢诬告张将军。小人并未受什么人指使，只是并不知他便是张将军，请大人恕罪！”“张将军既已言明身份，你为何还要报官？”“这个。。。。。”张芳的大脑飞快地运转着。“回大人，我与张将军多年未见，张将军又易了装容，小人实在难以辨认，才出此下策。”知县听她说完，面色稍霁。“嗯，也难怪，张将军向来行事低调，这次微服出行，更是让人钦敬。”这句话一半向着张芳说，一半向着张笑川说。张笑川向知县微微抱拳说道，“知县大人过奖了。”那知县笑呵呵地回道，“张将军太过谦了，您可是年轻有为，本该衣锦还乡才是。”知县又说道，“李张氏，你可知道张将军是什么官阶？”“回大人，小的不知。”“嗯，量你也不知，本县便说与你知道，你可听好了。”“是是是。”张芳连说了三个“是”。“张将军是当朝的武状元，功勋卓著，现在官拜一品将军。”张芳唯唯诺诺地听着，既惊且怕，震惊于张笑川年纪轻轻便做了这么高的职位，怕的是张笑川若要报复自己，根本不用他动手。
“李张氏，你起来说话吧。”“小的不敢。”“张将军是何等人物，他大人大量，怎会与你计较，你还是起来说话方便。”张芳何曾见过这样的阵仗，自知县与张笑川一同前来，她便战战兢兢，忐忑不安，再加上张笑川也有意让她受些惊吓也不多言。听知县说完，张芳才偷眼向张笑川看去，张笑川才笑呵呵地说道，“李婶，还是起来说话方便。”见张笑川这样说，她才颤巍巍地站了起来。那知县又说道，“张将军体念故人之情，衣锦还乡，便来看望你等，不想却生出这样大的误会，李张氏你可能将功补过？”“请大人放心，小人一定将功补过。”张芳马上做出了保证。“故宅已毁，张将军生性节俭，不愿劳民伤财再立新宅，可是张将军深念故人之情，不忍便即离去，你说如何是好？”“回大人，这个好办，张将军自幼长在清水溪，我们两家颇为亲近，就请张将军屈驾以寒舍为家，不知大人意下如何？”知县听张芳说完，看向张笑川等他表态。张笑川点了点头，知县说道，“如此甚好！张将军光降此地，是你我的荣幸，李张氏千万不可怠慢！”“请大人放心，我们一定尽心尽力服侍将军！”“很好，你先去收拾安置吧！”张芳如释重负，出去准备去了。
知县与张笑川说了一会儿话，命人把箱笼等物搬了进来，这些物品堆了一地，待到张芳把房间布置好了，知县才辞去。临别又嘱咐了里正和耆长一番，最后向张笑川说道，“张将军但有所命，下官在所不辞。”张笑川谦让了一番，知县率众而去。
张笑川住了下来，不几天便名动四野，四里八乡的人都知道清水溪出了一个大将军，就住在“豆腐西施”家里。有不少的人慕名而来，都想一睹张笑川的风采，众人口口相传，再来附会一番，把张笑川说得神人一般，李大春门前经常水泄不通，豆腐生意更胜从前。张芳一家自是乐得合不拢嘴，面上也风光无限，张芳却心里一直紧绷着一根弦。
自十二岁之后，张芳对李雪瑶便看管得很紧，不让她和村里的孩子，尤其是男孩子乱跑。李雪瑶突然多了这样一个帅气的将军哥哥出来，只见他神采飞扬，举手投足都透着一种说不出的魅力，让李雪瑶打心眼里愿意和他亲近。李大春虽不善言谈，但是他的开心也时常洋溢在脸上，张芳更是成天乐呵呵的，还接受着别人的夸赞和奉承。太多的人，太多的赞美，李雪瑶心里有一种说不出来的欢喜。她经常缠着张芳问这问那，问关于张笑川小时候的情况，张芳也偶尔给她讲上一讲。
这一日，李雪瑶突然向张芳问道，那天张笑川为什么化装成叫化子的样子回来。张芳想了想说道，可能是江湖险恶，人心叵测吧。张笑川刚从外面回来，正好听到了她们两个的谈话，他便接上了话茬。“李婶说的对，江湖险恶，人心叵测，不得不防啊！”李雪瑶心地善良，甚是单纯，对人心善恶没有什么概念，在她眼里每个人都是好人，她疑疑惑惑地望着他们。张笑川又说道，“人在家中坐，祸从天上来，害人之心不可有，防人之心不可无。”听他说完，李雪瑶天真地问道，“真有人会无缘无故地害人吗？”“怎么没有，你说是不是，李婶？”张笑川一问，张芳知道张笑川另有所指，别有深意，她神情毫不尴尬，幸好李雪瑶只看着张笑川说话。张芳含含糊糊地应了一句，灵机一动转移了话题。“你笑川哥哥见多识广，你以后就多陪陪他，跟他多走一走，也好向他多学学怎样为人处事。”张芳这样一说，李雪瑶又是意外，又是开心，忙向张笑川问道，“笑川哥哥，可以吗？”张笑川看她扑闪着水灵灵的眼睛，眼神里满是期待，怎么忍心拒绝，随即便答应了，李雪瑶开心地向他们说道，“谢谢笑川哥哥，谢谢妈妈！”
这时候刚进腊月，虽是深冬却如秋天一样，只不过略有凉意。张笑川想起年少时经常在这个季节去河里放虾笼，他突然童心大起，在李大春家遍寻不见虾笼，便走出门去。李雪瑶以为他又要出门，记着妈妈让她多跟他走走的话，便大声喊道，“笑川哥哥，你要出去吗？”“我去去就来。”张笑川喊了一声，待李雪瑶出来看时，早没了踪影。不一会儿，张笑川便提着两个虾笼回来了。李雪瑶见了惊奇地叫了起来，“笑川哥哥，你要去放虾笼？”张笑川微笑着点了点头。“可以带我一起去吗？”这些趣事，从来没人带李雪瑶去做，在她心里充满了渴盼。张笑川看着她可爱的样子，欣然说道，“只要你愿意！”“我愿意，我愿意。”李雪瑶连说了两个“我愿意。”
他们两个和李大春、张芳打过招呼，提了虾笼向河边走去。李雪瑶兴奋地一路有说有笑，时不时还蹦蹦跳跳，她天真浪漫的样子，让张笑川倍感温馨，有她在身边，也勾起了张笑川对童年的许多美好回忆。
两个人到了河边，溪水流动，水草青碧，张笑川找了一个水流平缓的所在，小心地把一个虾笼放到了水中，然后把虾笼的一端系在了岸边。李雪瑶也学着张笑川的样子，把另一个吓笼放好，开心地笑了。他们盯着虾笼看，不一会儿，便有几只小虾钻进了笼中，李雪瑶看着，脸上有无以言说的喜悦与兴奋。“笑川哥哥，有虾了。”李雪瑶高兴地喊了起来。张笑川食指放在唇边，“嘘”的一声，作了个让她噤声的动作，李雪瑶明白了，瞬间不好意思的羞红了脸。张笑川看着她可爱的样子，心有不忍，指了指虾笼，两个人相视而笑。
张笑川知道要捉到足够多的虾，还要等一两个时辰，他便想四处走走，李雪瑶见他走开了，便紧随其后。不知不觉，张笑川便来到了那片竹林之中，想起当日小叶子看他练剑的情形，张笑川随手折了一根细竹，舞了起来。一开始他舞地慢，李雪瑶虽然不懂，只见他姿势优美，身法灵动，不住地给他鼓掌。待到后来，张笑川想起伤心往事，越舞越快，身法如飞，李雪瑶只看得眼花缭乱，突然闷哼一声晕倒在地。张笑川一惊，忙停了下来。他把李雪瑶扶起来，她羞赧地说道，“好好的，我怎么突然晕倒了。”张笑川知道这是她没有修为定力之故，笑了笑说道，“一会儿，便没事了。”“笑川哥哥，方才你是在舞剑吗？”“嗯，这是叔叔创的逍遥剑法。”“你舞的真好！你再舞一会儿吧！”张笑川知道她不能再看，便问道，“你感觉怎样了？”李雪瑶晃了晃头说道，“我现在没事了，不知刚才是怎么回事，从来没有过这种情况，在笑川哥哥面前出丑了。”她一边说一边笑，张笑川看着她天真无邪的样子，顿时生出了一种怜惜之意。“我们随便走走吧。”李雪瑶点了点头，自然而然地挽住了张笑川的胳膊，两个人沿着竹林的小路走去。
前面有一处地面凹下去了，张笑川停了下来，对李雪瑶说道，“雪瑶妹妹，我给你变个戏法，你要不要看？”“要得，要得，硬是要得。”听他说要变戏法，李雪瑶哪能放过这机会。张笑川俯下身子，在凹陷的地方用竹棍挖了一个一尺多深的圆坑，然后双手探进去，一拗一旋，他手里便多了一件东西，他抖抖土，赫然是一支冬笋。“是冬笋哎，这可是难得的美味，笑川哥哥，你是怎么知道这里有冬笋的？”张笑川笑了笑，神秘地说道，“天机不可泄露。”张笑川把冬笋交在了李雪瑶手上，继续向前走。李雪瑶紧赶两步追上了他，“笑川哥哥，你教我找冬笋好不好？”张笑川笑眯眯地看着她，没有马上回答，李雪瑶见他不说话，只是向着自己笑，便挽住了张笑川的胳膊，摇晃着他的胳膊求恳。“好不好嘛，笑川哥哥。”她有点撒娇却不嗲声嗲气，张笑川看着她娇美的模样，听着她甜美的声音，一颗心瞬间醉了，都快要被融化了。“好好好！我现在就教你！”“谢谢笑川哥哥。”李雪瑶甚是欢快。
两个人继续向前走去，张笑川看到了地面有一溜儿凸起，他向李雪瑶说道，“呶，这次就由你来变戏法吧。”他向那一处凸起一指，李雪瑶走上前去，学着张笑川的样子，用一根竹棍在凸起周围挖了一个圆坑。她小心地把凸起上面的浮土清理掉，露出了一丛冬笋，她高兴地叫了起来，“我找到了，笑川哥哥，快来看，这里的冬笋好多！”张笑川看那冬笋有七八个之多，他笑着向李雪瑶竖起了大拇指。李雪瑶开心地笑了，她学着张笑川的样子去拗去旋，冬笋却纹丝不动，倒是她把娇嫩的小手也弄疼了。她又换了竹棍去挖，也是不行。她微蹙着眉头看向张笑川，求助的意思甚是明显。张笑川走上前去，一拗一旋便弄下来了一个冬笋，不一会儿，这一丛冬笋全都被张笑川弄了下来。“今天的笋不少了，我们改天再来挖吧，笑川哥哥。”张笑川点了点头，两个人抱了冬笋向虾笼的方向走去。
到了河边，放下冬笋，两个人去提虾笼，一个人提了一个出来，只见里面虾已不少。“今天的收获真是不小，咱们可以回去了吗，笑川哥哥？”李雪瑶满脸的开心。“嗯，咱们这就回去吧。”两个人提了虾笼，抱了竹笋，说说笑笑地向家里走去。