张笑川被人围追堵截、疲累不堪，他一不小心滚落山坡，掉在了荆棘丛中，扎了一身的葛刺，晕了过去。幸好有人来救，人们把他身上的葛刺一一拔去。有两处地方葛刺扎的特别深，拔的时候颇为费力，张笑川忍着疼痛。那人突然用力，葛刺拔了出来，张笑川身上猛得一疼，却也醒了，原来刚刚做了一个梦。他慢慢地睁开眼睛，净凡正在擦拭银针。原来，刚才是他在为自己施治。江湖上的各路人物离开之后，少林寺众僧暗道侥幸。净空方丈一面着人救治伤残之人，一面清理现场，为伤亡的人等一一安排善后之事。净凡深明医理，搭了张笑川的脉搏，知他一日之中怒、悲之情过甚，狂怒之下又不计后果与人争斗，苦苦支撑，体力几乎耗尽，怕于他身体大为不利，所以才用针炙之法给他加以疏导。
“相公！”一张极美的脸凑了过来，并握住了他的手。“若玫。”张笑川唤了一声，心中略感喜慰，蓦地看见少林寺僧抬着一具具尸体，马上想到了李雪瑶的惨死。他神色顿时黯然，心中大痛，几欲晕去。
“圣旨到！张笑川接旨！”一声不男不女的叫喊传来，一队兵勇簇拥着一名公公到了。在场诸人纷纷跪了下去。张笑川想坐起来，身上哪有半分力气，他只好无奈地躺着。“张笑川，快快接旨！”那公公不耐烦地催促道，乜斜着眼睛，神情极是高傲，觑定了若玫仙子大声呵斥道，“你是什么人？如此大胆！见圣旨如见圣上，还不快快跪下！”若玫仙子闻若未闻，不屑地瞪了他一眼，只是关切地瞅着张笑川。“刁民，真是刁民，胆敢抗旨！来人啊！快快给我拿下！”那公公尖细着嗓子吼叫道。“呼啦”一声，涌过来了七八个兵丁。若玫仙子扯下腰中皮鞭，噼里啪啦几下，不由分说把几人都卷翻在地上。“真是吃了熊心豹胆了，竟然抗旨拒捕！”那公公气得“哇哇”怪叫，呼喝更多的人上前。
若玫仙子冲着那公公甩出了鞭子，鞭子在空中一阵暴响，那公公吓得忙缩身抱头。鞭子并未及身，那公公样子却是窘迫不堪，他颜面尽失，哪里就肯罢休。他扯开喉咙正要喝骂，身上却早已麻痒不堪，越挠越痒，越痒越挠，身上已经现出一道道血痕。那公公平时作威作福，被人奉承惯了，哪里受过此等委屈。他嘴里嚎着，“痒死我了，痒死我了！”却硬撑着不肯求饶。张笑川见了他适才神情也颇为有气，见了他的狼狈模样，心中颇为解气，等他哀嚎了一阵，才向若玫仙子说道，“若玫，快取解药出来！”依若玫仙子的意思，还要让那公公多受一会儿麻痒之苦，见了张笑川求恳的目光，知他身体虚弱，不愿让他操心，才慢慢拿出解药，抛给了他。那公公忙不迭地一口吞了下去，解药下肚，效果立显，麻痒渐止，他浑身说不出的舒坦。那公公又待呼喝，突然想起适才的惨状，便即忍住。
净空方丈向那公公说道，“张将军身虚体弱，请公公变通一下，由人代为接旨可好？”“这个。。。。。。”那公公也想早些离开这是非之地，他犹豫了一下说道，“好吧！不过谁来接旨？”“若玫。”张笑川叫了一声，若玫仙子随即会意。她向前走了几步，那公公见她走上前来，心里害怕，向后退了几步，站定了身子却不宣旨。“若玫，不得无礼！”张笑川向若玫仙子说道。见了张笑川祈求的眼神，若玫仙子知道此事关系重大，才勉为其难地半跪了下去。那公公心里虽是不满，却怕刺激到她，更怕再受那麻痒之苦，只好不作计较，开始宣旨。只听他念道，“朕膺昊天之眷命，天佑祖荫，得承大统。奉天承运，以驭万民。今辽人无道，屡屡启衅，犯我边境，伤我子民。为生民计，特奉天讨逆。朕欲步辇出京，壮我军威！特宣大将军张笑川即日见驾，钦此！”
公公读完了圣旨，若玫仙子站起身来，早已一把将圣旨抢在了手中。“你。。。。。。”那公公很是恼怒，却不敢发作。净空知道事关重大，张笑川身体未复，不便启程，便向那公公求情说道，“张将军身弱体虚，不宜旅途劳顿，请公公向皇上多多美言，宽限几日才好！”“这怎么能行，皇上不日就要御驾亲征！必要速速起程，不能误了军国大事！”公公一口回绝，净空方丈听了不好再说什么。若玫仙子对公公“嘻嘻”一笑说道，“不知公公愿不愿意多多美言，到底能不能宽限？”那公公听她一说，见她的笑容透着狡黠，再见她神情顿觉一股森然之意，本意不允，却不由得说道，“洒家就试上一试，不过皇上怪罪下来，你等却吃罪不起！”“多谢公公！”净空方丈向他施了一礼，那公公向众人环顾了一眼，说了一声，“咱们走！”，一行人头也不回地去了。
真宗皇帝为何要御驾亲征，众人不解，深感此事非同小可，关系重大。
原来，辽兵不断南下，使得真宗皇帝忧心忡忡，焦急万分。他每日里于便殿召见群臣，询问战略，每每从早及晚，甚至有时候连饭也顾不上吃，可是始终没有破敌的良策。
正赶上宰相李沆新亡，中书无宰相，真宗皇帝问计于翰林侍读学士兼秘书监毕士安。毕士安略一思筹答道，“寇准为人正直有义气，有处理大事的能力，是宰相之才。”真宗皇帝言道，“朕听闻寇准刚愎自用，不知是真是假。”毕士安回道，“此人处事向来方正，慷慨有大节；他为国可忘身，疾恶如仇，只怕朝中大臣无人能及。人无完人，即使天才也难免被流俗所污、被人议论短长。如今边境动荡，朝廷需要的正是这种敢作敢为、不图一己私利之人！”真宗皇帝听他说完，大喜过望，急切间才启用寇准为相。
寇准十九岁便中进士，三十岁为执政，才华横溢，疾恶如仇。宋太宗曾自比唐太宗，却始终容不下魏徵式的寇准，寇准因直言相谏，被他贬为邓州知州。真宗皇帝即位之后，才慢慢把他升为三司使，这一次寇准真正是临危受命。
边境的急报如雪片般飞入京城，急报“一夕五至”，形势万分紧急。举朝上下，惊慌一片，举国上下，动荡不安。而新任宰相寇准却谈笑自如。他将所有的急报束之高阁，不理不睬，惹得众大臣十分不满。
第二日早朝，众人将此事连同边报一同上奏真宗皇帝，真宗皇帝闻报大惊，将信将疑地向寇准问道，“寇爱卿，你真是这样，不以国事为重吗？”寇准不慌不忙地答道，“臣谈笑自如属实，岂敢丝毫轻视国事！以臣观之，大辽挥兵南侵，此举无异自取灭亡，实属可贺。臣乃百官之首，若遇事即慌乱不堪，岂不是有负皇上！”真宗皇帝听了，颇觉得有理，心里稍安，接着说道，“爱卿所言甚是，辽人此举实乃小丑跳梁，小事一桩，何足为惧，大家不必惊慌。”说完，真宗皇帝用眼瞟向满朝文武，只见他们一个个低眉垂首，脸露惭色。
其实，真宗皇帝自己何尝不是惊慌失措，怕得要命，于是，他当然也不忍责备群臣。真宗皇帝终究是心里无底，向寇准说道，“爱卿言道，辽人是自取灭亡，实属可贺，可否向大家解释一二。”寇准接过话茬说道，“辽人连年征战，穷兵黩武，总是很难奏功，如今更是捉襟见肘。是以，才倾国出动，由辽圣宗与萧太后亲自率领，不过是虚张声势而已，实不足谓。况我大宋兵精将勇，何足畏惧！辽兵孤军深入，百里侵国，必败无疑，敌国之忧，正是吾国之喜，实该相庆！”真宗皇帝越听越觉有理，胆子随即壮了起来，不觉脸现喜色，正想开口大大对寇准夸奖一番。这时，文臣当中有人朗声说道，“相公倒是说得轻巧。沙场鏖兵，岂是纸上谈兵、哗众取宠！辽将耶律奴瓜、萧挞凛二人出马，便致王继忠所部全军覆没，今辽圣宗与萧太后亲出，彼方军威更甚！”被他一说，真宗皇帝想起前事，颇觉有理，又开始惊惧起来，随声附和道，“寇爱卿，这如何是好，爱卿可有良策？”
寇准瞥了一眼，见方才说话之人是参知正事王钦若，他知道此人能言善辨，为防惑乱人心，寇准不欲与他当众辩驳，便向真宗皇帝说道，“时过境迁，势异时移，微臣已有退敌之计，容后书奏。陛下若从臣议，五日之内，辽兵必退！”王钦若虽然知道，寇准不可能有什么回天妙计，但听他说要书奏皇上，不便再问，只好作罢。