到了掖庭，许婉被脱去外衣，再次搜身，穿上气味怪异的宫服。
还好那张薄纸藏得够深，倒没叫人察觉，不然自己岂不是罪加一等，死期将近……
呸呸呸，想什么呢？什么死不死，她命硬着呢，只要她还活着就得争口气！
但很快，许婉就不这么想了，要是公主还在，哪怕给她捏肩捶背，跪地磕头，她都心甘情愿。
掖庭的宫人个个都是不好惹的狠角儿，许婉才被关着没多久，就被一个膀大腰粗、满脸褶子的老女人拉出去干活。
要她洗衣挑水，刷脏桶，一刻不停得使唤她干粗活，动作稍微慢了点还要被骂。
那领头的宫人叫荣嬷嬷，拿着根长长的小细竹棍子，一下一下抽打着木桶，吓唬着干活的宫人。
“动作麻利儿，干不完活，今晚就没饭吃！你们这些偷奸耍滑、好吃懒做的狗奴才，我看谁想吃我竹条，我直接抽他皮肉上！”荣嬷嬷声音粗大，带着些尖锐，一张口说话就让人听了很不舒服，心里没来由地反感她这个人。
眼见荣嬷嬷用小细棍抽打了几个动作慢吞吞爱磨蹭的老宫人，许婉眉头一跳，越发加快手脚动作，加紧拍洗着盆里的脏衣，生怕下一秒那小细棍就落在自己身上，她可不想吃“小竹条”。
此荣嬷嬷非彼容嬷嬷，但所作所为皆不谋而合，令人憎恶。
许婉有些气愤，想找荣嬷嬷理论，但看了看自己的小身板，默默叹了一口气。
还是忍一时风平浪静，退一步海阔天空，且让她先得意会。人在屋檐下，不得不低头，她一低再低，总会有风水轮流转之时。
干了一下午的活，许婉累得腰酸背痛，手指也被冰冷的井水冻得通红。晚饭都没敢想能吃多好，裹腹就行，可最后桌上也就只剩两个又冷又硬的面饼。
许婉拿了一个，咬了一口，没差点把门牙硌掉，费劲嚼了几下，面质粗糙，一股怪味，实在难以下咽，找了个角落，自己孤零零地坐下。
这时，许婉见一个面容凌乱、衣服破烂肮脏的老宫女颤颤悠悠拿了最后一个面饼，走到墙角一人蹲下蜷缩起身子，麻木地啃食面饼，她仿佛不知道自己吃的是什么，只得一味草草吞咽裹腹。
许婉心里一惊，自己不会要像她那样一辈子老死在掖庭，还要干着各种粗活。
不会吧，现在谁能来救她？
姜怀远？
不行，他官太小了，进不来掖庭。外臣怎么能进后宫呢？这是犯法的重罪。那还有谁能救她？
慕晏殊？
他们已经很久没联系了，恐怕他现在都不知道自己被困在皇宫。
现在唯有公主，是她抓自己进来，也自然也能放自己出去。只是公主心高气傲……求就求吧！大丈夫能屈能伸，更何况许婉是一小女子，面子远没有小命要紧。
夜深，很不幸的是，许婉今晚要跟刚才躲在角落里奇怪的老宫女睡一间房。
各个宫人似乎都很嫌弃她，宁愿四五个人挤一间，都不愿和她住这小破屋。这老宫人本身性格孤僻，听说是十多年前也不知道犯了什么事得罪了皇后，这才被关进来的，午夜时分还时常会梦魇发疯，整个人神神叨叨，吓到了很多人。
许婉自然是不知道这些，只因为她是新来的，便被分到这个小破屋。这屋离其他宫人的房间很远，门外落了锁，就一个小铁窗透射着外边的光。
许婉打量着这间屋子，夜晚光线昏暗，屋内阴暗潮湿，就一张床，底下铺了些稻草，那老宫人蓬头垢面缩在墙角，似乎也怕许婉是歹人会伤害她，两人都不敢接近对方。
许婉朝她笑了笑，心里也是十分慌乱，祈祷着她别发疯，别吓她就好，大家和平共处。
眼见夜色越来越浓了，窗口吹来冷风，一阵一阵地刺痛着许婉单薄的身躯。
她干了半天活，神经也十分紧绷，现下是有些熬不住了，很是困乏。许婉看了眼那老宫人，她依然在对面墙角缩着，便轻声对她说：“我要睡了啊……”她手指指那草席。
见老宫人没有反应，一个人静悄悄坐在那里不说话，许婉便背对着她侧躺下休息。
姜怀远现在应该很担心她吧！？除了他，现在也没人能关心自己的死活。
许婉再一次感叹道自己人际关系的狭隘……
睡了许久，许婉的背一直被冷风吹着，手脚冰冷，头也有些痛，迷迷糊糊间听到有些哭声。又感觉自己在做梦，试图“欺骗”自己快睡、快睡，都是幻觉。
可是这哭音似乎在自己耳边一直回响，哭声哀怨，许婉瞬间毛骨悚然，从梦中惊醒，额头上还冒出了些冷汗。
这哭声似是从墙角的那老宫人传来的。
许婉起身，坐在床边，手紧紧握成拳，出声问道：“你怎么了？”见她不答，又问她，“你要不要我帮你喊人来？”
许婉心里是很害怕的，手在止不住地颤抖，她暂时不敢大声喊叫，怕万一惹怒她，开始发疯怎么办。
大半夜在人耳边哭是件极其恐怖的事，她一个老人家难得不需要睡眠吗？
“你说句话！”
老宫人似乎听不见许婉说话，似乎是沉浸在自己的痛苦世界里面悲声呜咽着，时不时难以自抑地发出几声吸气声。
许婉见她梦魇着十分难受的样子，便大着胆子走上前去，用手指轻轻戳了一下她的肩膀，又立马跳得离她远些。
“你到底怎么了？你说说看，别哭了……”许婉柔声道。
再这样下去，我也会跟你一起崩溃的，大姐！
那老宫女呜呜咽咽小声地说着话，许婉听不清，“什么？”
“娘娘，娘娘……”
“娘娘？什么娘娘？”许婉一脸疑惑。
许婉见这老宫女身板消瘦，手掌布满老茧伤痕，全身蜷缩抖动着肩膀哭泣，心里有些酸涩、同情她了，便慢慢靠近她，蹲下，留出一臂的距离，拍了拍她的肩，感到她身体瘦骨嶙峋，几乎没什么肉感。
她再次耐着性子柔声问道：“娘娘怎么了？”
没想到那老宫女居然回答了，声音断断续续道：“娘娘是被陷害的，小公主是被皇后害死的……”
许婉十分震惊，“哪个娘娘，什么小公主你说清楚些……”
“凌娘娘是被陷害的……皇后，皇后才是恶毒的凶手……”
“林娘娘是谁？凌霜槿？！”
许婉表示自己听到了大瓜，这凌霜槿不是被打入冷宫了吗？皇后，貌似的确不像是好人，她还教坏了齐俪鸢。
“那，凌霜槿还活着吗？”许婉有些好奇。
老宫人开始抱着自己的头，使劲敲打着，“娘娘，娘娘……”
许婉被她的举动有些吓到，“算了算了，你想不起来就算了。”
许婉尝试着拉住她的手，让她冷静下来些，没想到这老宫女突然一跃而起，不知道从哪来的巨大力气，一下子扑倒了许婉，紧紧掐住她的脖子。
许婉瞬间喘不过气来，双手用力扒开她的手……
“皇后，我杀了你，我要杀了你为娘娘报仇……”老宫女断断续续道，手下不断用力捏紧，面容狰狞。
“我，我不是……皇后，你…放开，看清楚……”
许婉拉不动这疯子，就在以为自己要命丧于此的时候，脑海里突然闪过很多画面：妈妈、楠楠、姜怀远，甚至还有慕晏殊……