家家有本难念的经，当地百姓最大的难处，并非吃不饱饭，而是被逼着当眼线内应。

江南水乡，只要不闹灾，地主和县官刮民脂民膏时，别刮的太狠，老百姓就不会饿肚子。

若战争只是围绕着城池争夺展开，当地的百姓，倒也不会那么畏惧。

可是，守城的这么多士兵，需要一个极其庞大的后勤组织来维持，而后勤的方方面面，绝大部分都需要由百姓支持。

小到跋山涉水，运送物资军粮，大到监视敌军动向，甚至直接埋伏阻击敌军。

而一旦百姓被卷入战争之中，那么“敌人”想要打赢这场战争，就必须阻断后勤，难免会对当地的百姓下手。

无论是当地军队，还是南下的朝廷军队，对于当地百姓而言，都犹如虎狼一般。

一方面，担心被本地军队抓了壮丁，另一方面，又担心被朝廷军队当成奸细处置。

这种前有狼后有虎，夹在中间的痛苦处境，令百姓们别无选择，只能放下经营了半辈子的生活，四处逃窜避战。

得知当地百姓面临的困境，秦风的神情逐渐凝重起来。

还真是应了那句老话，兴百姓苦，亡百姓苦，只要是打仗，就总有一种方式，能够让百姓苦不堪言。

北方百姓，面临温饱难题，而南方百姓，又要面临沉重的徭役。

各有各的苦。

想要根本上解决百姓的苦难，只有一个办法，就是结束战争。

“老先生，你先起来。”

见老村长还是长跪不起，一旁的柳明使了个眼色，两个随行将士，直接伸手把老村长从地上拉了起来。

看着惶恐不安，眼神尽是畏惧的老村长，秦风不由叹了口气。

为了让老村长安心，秦风的语气极为温和。

“老先生，你刚才说的事，只是附近如此，还是整个江南，皆是如此？”

事已至此，老村长自然不会再有半点隐瞒，知无不言道：“小老儿也没有去过远地方，凡是我知道的村落，皆是如此。”

秦风点了点头，已经基本能够确定，江南百姓的大体情况。

姑苏城内的五万守军，战斗部队至少要占九成以上，这也意味着，想要维持这支大军的运转，至少需要三到五倍以上的后勤人员。

换言之，姑苏城周围几百里内的百姓，都要面临被抓壮丁的危险，就算是老弱妇孺，也要充当姑苏城的眼线耳目。

就算用“不事生产，全民皆兵”来形容，也一点都不为过。

秦风不由暗暗感叹，此次忙里偷闲，外出体察民情，简直是到达南境后，做出最正确的决定。

老百姓肯定要选择一边站队，倘若他们无法与朝廷取得联系，那么就只能配合南境大军。

如此一来，秦风就极有可能陷入“人民战争”的汪洋之中。

而且……

秦风敏锐的意识到，这场战争的关键，并不是攻下几座城池，也不是击败了多少敌军。

而是针对于南境百姓的争夺！

谁能得到更多的百姓支持，换言之，谁能得到南境人心，谁就能笑到最后。

秦风伸手拍了拍老村长的肩膀，语重心长道：“告诉村民，这场战争，仅仅只针对于南境豪族。”