北辰一刀流后山的一座私人庭院内,寒冬中的一抹花苞嫩芽在此中绽放。</P>
“斋藤,你看我这花园如何,寒风与春意交汇,正是新生之像。”</P>
“新春不久就会到来,你又何必如此着急催生。”</P>
“哈...我总是不耐呆在苦寒之中,我喜欢春风拂面的感觉。”</P>
千叶潮月收回感受暖风而张开的双手,回头笑道:“可惜斋藤你现在是看不到这幅景象了。”</P>
斋藤千和双眼蒙着白布,行动依旧自如,提起茶壶给两人再次盏满一杯茶水,一滴都未溢出,恰到好处。</P>
“就算我看不到也能感受到,只是你这里的暖气扰了一片春时花香。”</P>
斋藤千和呡了口茶道:“潮月,你把我拉来这里,先是谈论往昔,后又说武,如今又来言景,拖延的目的太明显了。”</P>
千叶潮月笑道:“我只是忆起我们初见时的场景,在那个大雨弥天的花亭……”</P>
斋藤千和放下茶杯,冷声不瞒道:“你们要对明神出手?”</P>
“……”</P>
千叶潮月一愣轻笑道:“嗬...还是被你看出来了。”</P>
斋藤千和起身就要离开,千叶潮月制止道:“中岛死了。”</P>
斋藤千和脚步一顿,回头道:“你们怀疑他?”</P>
千叶潮月双手抱胸道:“昨天只有他一个有能力的外人出现在这里,老爷子的脾气你是知道的。”</P>
斋藤千和皱眉:“也就是没有证据,仅仅只是因为他昨天与我见面?”</P>
斋藤千和叹道:“是我高估了我在北辰一刀流的地位与人望了吗?”</P>
“也不是完全没有根据,发现尸体前,林师弟看到一个样貌很像明神宗的人在附近逗留,而且……”</P>
千叶潮月:“这一个月来,明神宗找你似乎太过频繁,弟子中有传言说你们在密谋什么……”</P>
“你知道老爷子十分不喜神谷活心流的人,受其影响,其他弟子也十分敌视对方,你现在终究还没继承流主之位。”</P>
千叶潮月一连说了三个原因。</P>
斋藤千和闻言沉默,明神宗与他商量引出幕后黑手的方法容易激起两家仇视,而碍于千叶守的敌视,绝不可能会答应与明神宗合作,斋藤千和也就没有对其说明。</P>
剑道界的高手很多,但能开启念力的又屈指可数,这种高手不可能没有征兆就凭空出现,剑瘟一个已经出乎斋藤意料。</P>
加上剑瘟能够寄体的能力,斋藤不得不怀疑北辰一刀流有没有人被其替代。</P>
如今计划将启,中岛却突然身亡,自己却没有第一时间得知消息,恰恰证明北辰一刀流内部恐怕已经被渗透。</P>
想到这里,斋藤千和反而冷静下来,坐回石凳上朝着面前的千叶潮月问道:“是谁提议瞒着我的?”</P>
千叶潮月喝茶的手一顿:“我与老爷子都不想你知道,毕竟你和明神宗是好友,怕会感情用事。”</P>
“......”</P>
斋藤千和皱眉:“仅仅只是因为如此?”</P>
斋藤千和这次是真的开始怀疑眼前好友了。</P>
千叶潮月避而不谈道:“我们已经请了百地三太夫前来配合调查。”</P>
斋藤千和:“那个老混蛋?他并非善类,为什么要请他来?”</P>
千叶潮月:“因为中岛死于示刀流刀锋之下。”</P>
……</P>
天色渐暗,百地三太夫姗姗来迟,他是个花甲老人,白发披肩,身高不过五尺,一身黑色和服,外套黄褂衫,脚下穿着木屐,面容看似和善,但眼神中透着凶狠狡黠。</P>
“千叶老弟,好久不见了。”</P>
百地三太夫是独自一人前来,远远便对千叶守招呼道。</P>
扫了一眼相良诹一两人,百地三太夫笑道:“这位便是绯村前辈新收的弟子对吧?看起来很是精神啊。”</P>
千叶守等了半天,也是满肚子火气,毫不客气道:“老浪人,你来的太晚了。”</P>
百地三太夫因为早年加入黑道当杀手,所以被身为武士的千叶守看不起,但又因为其高超的实力,加上示刀流传承者的身份,千叶守又不得不给与一定的尊重,所以说话除了语气重点也没太过落其面子。</P>
千叶守再度掀开白布:“老浪人,你看看这个伤口,当时你在什么地方?除你以外,还有谁能做到这点?”</P>
“哎呀呀...听千叶老弟的意思是怀疑我了?”</P>
百地三太夫拍着脑袋围着尸体转了转,似在检查尸体。</P>
千叶守:“死在你示刀流刀法之下当然要找你询问,难不成还找别人吗?”</P>
百地三太夫双手套进衣袖,对千叶守道:“刀法太生疏了,我们示刀流也早就流传出去了,稍微用点心就能找到刀谱,不过……”</P>
百地三太夫眼角瞥向明神宗:“中岛这小辈的实力尚可,就算学了刀法也不是普通角色能杀的。”</P>
明神宗不以为意的笑笑:“能带我们去看看现场了吗?”</P>
千叶守板着脸道:“就在山道旁的密林中,因为是一击必杀,所以我们也没及时反应。”</P>
几人来到凶杀现场……</P>
半黑的夜空下,树枝上依旧结着白白寒霜,黑土地被冻得坚硬,白霜覆地,看起来像是盖了一层白灰,一副冷色调,远远看来像极了电影《寂静岭》中的绝望小镇。</P>
地上有一摊凝固的血迹,不远处划着一个圆圈里面是一根断树枝,再远点的树干上还有一截断刀插在其上。</P>
相良诹一看了看就吐槽道:“你们就算不叫警察也该学学他们怎么保留案发现场吧?”</P>
“你什么意思?”</P>