始皇二十八年，十月。

乌桓王领命，与并州骑兵一起，进攻鲜卑草原。

幽州与朔方则警戒，防范匈奴人和肃慎人。

同日，义陵城。

郊外的一处山林。

李常笑领着张冲，在靠近洞穴的阴暗处，采摘川芎和茯苓。

许是为了听更多的故事，张冲格外喜欢粘着他。

这些年，李常笑讲了不少南北的趣闻，并不局限于大秦。

以他的阅历，只露出一星半点，就比话本都精彩。

每每看到徒孙的星星眼，李常笑都会产生一种想法。

“不如找个时间，去当说书先生？”

“卖关子，似乎也是人间一大乐趣。”

正想着，忽有一道龙吟传至耳畔。

李常笑愣了少许。

张冲在前催促，“师祖，快来！”

李常笑好脾气地答应，“来了，来了。”

衣袍下的手指紧贴，一点金光凝聚在指尖，而后遁入虚空，消失不见。

……

长安，玄极宫上。

一道金光宛如小太阳般高悬半空。

隐约可以看出，金光中盘坐着一个人。

光轮的边缘往外延伸，里头的人影朦朦胧胧，无法分辨。

这是李常笑分出的一个念头。

他睁开眼，目光最终落在龙榻上。

苍老的黄袍老者两眼紧闭，气息近乎全无。

殿外站着数位王袍男子，从青年到中年都有，想必是诸位皇子。

待李常笑消化完脑海中的信息，终于明白事情经过。

不禁低喃，“你这小子，运气有够差的。”

好不容易在临终前，确定了储君人选，还来不及宣布，就一命呜呼了。

“今日过后，因果线断。”

一道威严的声音从天边响起，云层之上惊雷滚滚。

下一秒，李常笑的这一缕念头消散。

龙榻上，王凉重新睁开眼。

喊来左右太监，将要说的话讲完。

半晌，屋外的一名青年皇子进屋，接受在场太监的效忠。

王凉咽完最后一口气，魂魄离体，悬于半空。

他朝着头顶的方向，深深一礼。

“谢过先祖。”

……

王凉驾崩的事，很快就传遍天下。

整个新朝都陷入悲戚之中。

匈奴草原。

昔日受恩的南单于，换上属于中原的服饰，面朝南面行叩拜之礼。

其余匈奴部众，同样下马致意。

西凉诸郡。

李昱登上祁连山顶，眺望长安的方向。

他穿着丧袍，面前摆着一壶酒，还有两个酒杯，里面倒满最上等的白酒。

李昱一口饮尽右手那杯，而后将酒杯扔到一旁。

他神情严肃，左手缓缓转动，将酒杯倾斜。

“滋啦”

清冽的酒液挥洒在黄土，很快流到地下，扩散殆尽。

一杯尽空，李昱深深一礼。

运起内力，朗声道。

“恭送陛下！”

他的身后站满了李氏一族的嫡系。

所有人纷纷效仿。

良久之后，李昱直起身子。

他转头对底下吩咐。

“加紧陇西和北地的渗透，一旦天下乱起，即刻进军。”

“喏！”