太和八年，四月。

董颖率部击破了西部鲜卑，斩首五百余，俘获牲畜千头。

李焕替他表功。

没过几日，朝廷的圣旨下来。

提拔董颖至并州，担任雁门郡广武县的县令。

到底是凉州走出去的人才，李焕亲携美酒替他饯行，这是唐国公府拉拢人才的一贯做法。

董颖也不例外。

李焕穿着国公礼袍，手持酒爵，“孤以此酒，恭贺董校尉升迁。”

董颖受宠若惊，当即回礼，“若非公爷替某表功，董颖未必有今日。提携之恩，董颖莫不敢忘。”

他的表情很是诚恳，言辞也真挚极了。

李焕微微一笑，并没有当真。

到底是大儒的后代，无论怎么没落，不可以等闲视之。

不过他没有揭穿董颖，而是顺着话头往下。

“董校尉在外，如有不胜，可随时返回凉州。孤与凉州百万子民，都是校尉永远的后盾。”

董颖大喜，态度更恭顺了几分。

……

南阳郡，杏花山。

李常笑于半山支起摊子，替前来的问病的患者医疾。

外头的瘟疫仍旧肆虐。

涅阳城的情况虽有好转，却没有持续太久。

一来，南阳郡其余城邑的难民流入，导致瘟疫再度扩散。

二来，朝廷横征暴敛，导致粮食不足引发饥荒，逼死了大批百姓，尸体久陈又产生了新的疾病。

张伯祖举族全出，依旧无法兼顾全城百姓。

而百姓大多穷苦，无力支付诊金，一时的义诊当属医者仁心，值得称颂。

可若将希望全都指望于此，显然不现实，而且也不应该。

这还不是最要命的。

近来城中医者严重不足，致使有些浑水摸鱼、心思不正的人混杂其中。

他们要么医术不精，要么干脆不懂医术，只会诓骗钱财，事后还将人治死，当真是庸医典范。

县衙方面虽然多有留心，而且公开处死了几位庸医，依旧没有起到应有的震慑作用。

乱贼对朝廷丧失敬畏。

纵观古今，这是秩序崩溃，天下大乱的前兆。

李常笑能做的，不过竭尽所能，医治好面前的患者。

他想起前世听过的杏林董奉，想到这是杏花山，还有些得天独厚的意味。

于是定下规矩。

“不收诊金。小病愈者栽杏一株，大病愈者载杏五株。”

杏苗由李常笑提供，他们付出少许的劳力，也当了全这一段因果。

……

一晃眼，半年过去。

太和八年，末。

李常笑治愈的患者，总数近万，杏花山自上往下，也多了许多杏苗。

由于林间的猛兽大多被白龟驯服，集中于草庐和果园里。

杏花山相对其余大山而言，要安全得多。

有敏锐的人察觉到这点，早早就举家搬至山中。

或而寻天然的洞穴，或而伐木造屋，打定主意要在这住下。

李常笑看在眼里，并未说什么，只道缘法至此。

乱世将临，杏花山的确是个好处所。

治愈的患者足有上万，哪怕百里挑一，搬到山里的百姓也超过百人。

平日冷清的山林，一下子就热闹了起来。

……

太和九年，二月。

长安城，玄极宫。

少府令跪在殿下，满脸惶恐的模样。

太和帝端坐龙椅，俯瞰下方，面露审视。

“朕欲要修建武圣宫，少府可能凑足银两？”

少府令战战兢兢，冷汗自上往下渗，表情苦得快要哭出来了。