张果是被秦珩连夜喊醒的，恐怕连他自己都没想到，原本以为是草包的四州之人，竟然一夜间就有进展了。

按照张果的以往的经验，面对这种情况，要么是瞎猫碰见死耗子，要么直接由四州推出替罪羊。

不知今日属于哪种？

张果神色如常的换上衣袍走出卧室。

直到他的视线落在木匣中的鸣镝上时，整个人瞬间变了脸色。

他大步上前，拿起鸣镝打量了好一番，面如寒霜：“这群响马好大的胆子！”

愤怒过后，张果很快冷静下来。

他走到木桌前拿起早已冷掉的茶水，一饮而尽，这才看向秦珩，疑惑问道：“这东西是哪来的？”

秦珩不敢隐瞒，将方才所见一五一十尽数告知。

听罢，张果也是啧啧称奇。

不过他到底是见过世面的，知道这世上有着不少掌握独特奇技淫巧的人物，并没有多想。

如今证物确凿，劫皇纲一事与响马有关。

接下来顺着这条方向挖下去，难度可比最开始要简单的多。

张果很快提起兵器，吩咐秦珩：“你命那孟海通调集郓州兵马，先将这梁山出口封闭。本官随后调集郡兵来。”

“郡兵？”秦珩有些惊讶，小心翼翼道：“大人，这是否太过郑重。”

郡兵与这些衙门的县卒不同，那是真正的杀戮兵器，不可妄动。

张果坐镇齐郡十三载，也只有昔年平定郡内叛乱时才集结过郡兵。

在秦珩看来，眼下尚不明响马的来路，如此大费周章，恐怕会让张果受到监御史的弹劾。

张果听闻秦珩此言，明白对方是担心自己，于是看向秦珩的眼神中多了几分温和。

他难得耐下心来解释几句，也算是提点秦珩官场的阴私：“这群响马落了陛下的面子，断不可容留。”

秦珩微微一怔，似乎还想说什么，却被张果制止。

“去传令吧。”

“喏！”

……

薛褒冒着被夺官的风险引荐李常笑，所以当事情有了眉目，他自然功不可没。

哪怕半夜无觉可睡，薛褒的心情都是美的。

他走到李常笑身后，恭维了几句：“幸有大师出马，如今线索已明，这皇纲一事不久就要落幕。”

李常笑没有薛褒这么乐观。

他摇摇头：“这梁山水泊纵横，哪怕知道有真凶藏匿，也难以缉拿归案。届时朝廷责令下来，于事无补。”

闻言，薛褒陷入沉思，过了一会儿才开口：“大师，你看二贤庄可行否。”

“嗯？”

“我族昔年与单氏之父有过一段善缘，而今单氏兄弟就在近郊，兴许知道些什么。”

李常笑面露恍然，点点头：“不失为一记妙方。”

……

接下来的半个月，张果调来八千齐郡郡兵，连同四州聚拢的兵马，拢共一万两千余士卒，开始对梁山进行盘查。

同时，朝廷从徐州调来精锐，协助张果剿灭境内的响马势力。

一番折腾下来，国库的耗费已经不止五十六万两白银了。

奈何——这群响马像是从人间消失了一样。

李常笑与薛褒已经立过功劳，被张果特别允准返回曹州。

意味着：无论结果如何，他们已经可以从这件皇纲案里摘出了。