咸平十三年，七月。

柳三变踏上朝廷水师的大船，以随军官员的身份驶向远海。

他作为大宋朝中，少有的水陆双修的年轻子弟，自然得到了朝廷的重点提拔。

按照预料，朝廷水师前往开路，若不能成，至少也要将人活着带回，显然是打算以国库的开支来积累航海的熟练度。

柳三变的身旁，是吴国公府上的一位钱家公子，其名钱寅。

二人分别代表着朝廷和钱家，意义颇大。

……

不只是朝廷，就连民间也对此事关注颇多。

千百年以来，大海在人们眼中，素来是天地之极的象征，浩浩汪洋，无边无际。

当真的踏出这一步开拓未知的旅途时，不只是朝廷，就连生在当世的百姓，此刻同样多了一种身临其境的使命感。

这是一个时代，一个海洋兴起的时代。

西北军中。

种平经过这些年的打拼，已经升任一军校尉。

不过他这军与西北军尚有差距，因为这军中的士卒，无一不是他亲自招来的，这是大宋武院动用了不少关系，才给种平争取到的建军机会。

种平除了自己招揽人才，甚至还将武院中的数位同门也招揽过来。

这其中最典型的，当属一位名叫范伯纯的。

此人中进士时正好赶上武院建立，于是又加入武院，成为这武院中第一位进士出身的学生。

范伯纯历经蹉跎，辗转各路，最终来到西北军，打算与种平一同重塑西北。

这日。

二人在城中，正好得到水师出海的消息。

他们知道这些人口中提及的柳三变，正是自己熟悉的那位同门，眼见对方竟然能参与到如此伟业中，心中既有几分欣慰，然而更多的却是奋发之意。

“范哥，三变他若能平安归来，只怕成就会超过我们所有人。不知范哥是否有信心，与三变他一争高下。”

范伯纯闻言微微一笑：“平哥儿，若无这气魄，我早就当进士去了。”

“如今党项勾结西域叛国，吾等若是可以将其驱逐，未必不能比肩唐之高芝，封清，哥舒翰！”

“哈哈，是极。”

……

眉州，眉山。

修文乡。

这是前唐“文章四友”之一，苏守真的一支血脉繁衍之地。

苏家大院。

他们苏家算是方圆十里，最富裕的几户人家之一，苏老爹积累了不少家产和粮食，养活一大家子绰绰有余。

苏老爹为人慷慨，乐善好施，在乡里有不小的威望。

苏夫人史氏也是仁厚之人，而且出身眉州大家。

夫妇育有三子，长子苏明澹性子耿直，与其父一样是宽厚之人，可惜读不进书。

次子苏明涣，倒是有意读书，奈何天资一般，只能做到以勤补拙。

苏老爹没少为此担忧，他一辈子经营，正是想着可以给老苏家培养一位媲美先祖的大文人。

奈何，两字尽皆使人落空。

直到三子苏明允降世，此子打小就表现出不一般的灵光，脑子无比好使，奈何全用在与爹娘斗智斗勇上。

生性温和的苏老爹，硬是被幼子给逼成了一个揍儿能手。

这日。