年近天命的穆英忽然被诊断出喜脉。

这个突然到来的小生命，无疑是让杨保和穆英二人都有些措手不及。

别的不说，他们六房的长孙都已经启蒙了。

这要是再平添一个小叔叔，只怕会有些啼笑皆非吧。

杨保出于担心穆英身体的考量，打算放弃这个孩子。

对他们而言，延续祖宗的血脉固然重要，但如今儿孙俱全，何必让穆英再冒着高龄生产的风险。

穆英起初也这么打算。

只是，当她看到了当初佘夫人留下的降龙木，其上龙纹骤然闪烁，顿时改变了主意。

此子得生！

杨保多次劝阻不得，只能由着穆英。

他从大宋武院请来当年医者“吴基”的弟子，负责穆英的胎儿照料。

宫中赵仁得知此事，亦是无比重视，甚至请出宫里太医。

他登基至今已经二十五年过去，自己也成了一个年近天命的老人。

赵仁的性子本就宽厚，如今上了年纪愈发宽容，对老臣的封赏愈发大手笔，甚至过错罪责也多是从宽处理。

朝廷君臣察觉到不妥，这分明是有违大宋的法令。

只是，少壮派自己就是天子宽容的最大受益者，倒也不好上书劝诫什么。

苏家兄弟中的苏子由，考中制科的第四等，正是因为进言此事，直接被外放到汴京之外。

他素来直言直语，面对这般境遇也能一笑置之。

……

庆历二十六年，四月。

苏子瞻兄弟二人的母亲程莺离世，兄弟二人丁忧归家，苏明允亦是悲痛不已，辞官带着家小回到眉山老家。

没过多久，苏明允在留下数篇文章之后，也追随程莺而去。

对苏明允而言，这一辈子值得珍视的东西很多，但真要说放弃什么，程莺显然不在列。

夫妻二人早年的相互扶持，失去长子的悲痛，备考科举的窘迫……

一桩桩过往萦绕耳旁，却让苏明允清楚，自己身而为人的一切都已圆满，接下来的时间可以留给自己。

短短半年内双亲离世，这惨烈的悲痛几乎快要将苏家兄弟压垮。

就连早已嫁做人妇的苏八娘，也在丈夫陆陶山的陪同下回到眉山老家，祭拜亡父和亡母。

陆陶山去年考中进士，并且拜了王介甫为师。

虽然陆陶山与苏家的阵营天然不同，但他们有着这么一层姻亲，关系也算亲厚。

陆陶山拜过岳父苏明允，随即宽慰起苏家兄弟二人。

同样的，苏家妯娌与苏八娘这个长姐相拥而哭。

这样一通对比下来，反而是小辈们尚且没有尝过离别之苦，反而还因为结交好友而欢喜。

苏子由家的长子，苏迟。

陆陶山与苏八娘的儿子，陆符钧。

陆符钧与苏迟两个小家伙正自我介绍着，这对表兄弟，各自出世以来是第一次见面，新奇得不得了。

苏家和陆家长辈倒也没有强按着二人，非要告诉他们死亡是什么，亦或是压着他们一起哭。

不，这没必要。

若离别是让人变得悲伤，那么将没有丝毫的意义。

殊不知，一切的离别是相识的开始，死亡也不例外。