那是多少年前的往事了？

老夫人已经不记得了。

但是老侯爷在世时，的确是养了一位外室。

可这件事情她是直到那外室传来死讯才知道的。

至于什么她善妒，不让外室进门，这种事情从来都没有发生过。

她看着自己身边这个丫鬟，心里琢磨着这是多少年前入府来的呢？

得有十几年了吧？

“你来时，也就长离这么大。”她跟那丫鬟说，“我记得原本分你去洗衣房。结果你洗坏了我的衣裳，管家要责罚你，还要把你赶出去。

你害怕了，也不想走，就偷偷跑到我院子里来，跪着求我把你留下。

你说你父母双亡，好不容易才活下来，如果被侯府赶出去，那就指不定要被发卖到什么地方。

你洗坏了我的衣裳，你说你针线做得好，可以修补，求我给你一次机会。

我本也不是刻薄之人，便给了你机会，让你修补。

当时想的是，就算修补不好也不要紧，一件衣裳而已，总不至于因为一件衣裳，就发落了一个大活人。

可是你补得很好，甚至让我觉得很惊喜，于是就将你留在身边，一留就是十几年。”

老夫人回忆起这些事情十分感慨。

“我这一生，年轻的时候嫁入侯府，人人都说这是好姻缘，实则我并不算高嫁。

我们孔家是赫赫有名的书香门第，三代帝师，我家中父亲与母亲恩爱一生，从未纳妾。

哥哥嫂嫂也是恩恩爱爱，身边再没有过旁人。

当初慕家到孔家去议亲，我们家提出的唯一一个要求，就是孔家女儿绝不与妾室同侍夫君。你想娶我过门，就要立下一生不纳妾不养外室的誓言。

那时候的慕家，顶着个侯爵的名头，但实际上并没有实权，家中子侄没一个出息的。

他们娶我，其实是想给慕家抬抬门第，也想添添书香，希望慕家后辈能沾沾孔家书塾的光，未来再有人高中，把侯爵地位稳固下去。

所以不管孔家提什么要求，他们都一口答应，做出的姿态也极低。

那时候的慕家，给我父母留下的印象很好。

再加上侯爷一表人才，我见了心里也欢喜，这门亲事便成了。

我嫁过来之后，前两年还好。可是后来因为我一直无所出，侯爷就以这个为由开始纳妾。

我心里虽苦，却也说不出什么。

孔家上门来要说法，他只管把责任推到我一人身上。

我嫁都嫁了，娘家又能如何？总不至于闹到和离的地步。

于是便忍了下来。

现在想想，当初就不应该忍。依着我娘家人对我的好，我就算拼着被他休妻，也要离开慕家这个是非之地。

何况他没胆子休妻，因为那就意味着与我孔家彻底翻脸，那慕家的指望也没了。

后来我有了身孕，可惜家中已经发展到他宠妾灭妻的地步。

那小妾握着掌家的钥匙，处处压我一头。

家中另外几房妾室也被她挤兑得几乎没有容身之地。

偏偏侯爷宠她，什么都听她的。

就这样，又过了几年，我的孩子长到了五岁，死在了门窗紧闭的冬日里。

后来不出半年，府中一场大火，又烧死了当今侯爷的生母。

我因为丧子，一连许多年都没什么精气神，哪怕长离父亲养在我膝下，我也是三天一小病，五天一大病。

一个没了儿子，一个没了亲娘，我们两个人相依为命。

一直到他长大成年，参加科考，我恍恍惚惚的才发现，已经忽略老侯爷太久了。

听说他又纳了一房小妾，听说那小妾跟最得宠的那个吵了一架，一气之下病倒了，再也没起来。

听说得宠的小妾这些年多次怀胎，可惜一胎也没坐住，后来坏了身子，也没了。

又听说老侯爷在外头养了个外室……”

她说到这里停了下来，看向身边的丫鬟，“外室的事情，我问过老侯爷，我的本意是让他把外室接入府里，反正府中已经乌烟瘴气，也不差那一个。

虽然不体面，但是养在外头让人知道了，更不体面。

我孔家嫡女，府里头一堆小妾已经够没脸了。如果让人知道还有外室，我更没脸。

可是他不承认，他一口咬定没有外室，还怪我多心。

后来有一年，他突然送我去清心观上香，还小住了几日。

我不明所以，但还是去了。

比起府里，我更喜欢清心观。住在那地方心静，也见不着那么多人。