太后下意识问道，“你要请谁帮忙？”

皇帝无奈道，“在这江湖上，武功能稳稳胜过朱无视的，便只有那位武林盟主了。”

“言清道长？”

太后曾被周言清救过一命，也喜欢他对于佛道两家的经典讲解，对其的印象极好。

“可是他作为武林盟主，在江湖上地位超然，没必要掺和竟皇室争端吧，难不成你有把握请他出手？”

皇帝点点头，“一般来说的确如此。”

“可半年多前，盟主府曾派人觐见，邀请朝廷大军与他们远征海外几个小国，甚至占据几个岛屿驻军，而后将海船开到西洋行商。”

“为此，周言清承诺，愿意为我做一件事情。”

太后眉头微皱，“他到底想做什么，调集大明朝的军队作战，亏他想得出来，难不成要在海外称王称霸？”

“额。”

皇帝轻轻摩挲下巴，“事实上，我考虑了许久，这个条件也不是不能接受。”

不待太后开口训斥，皇帝接着道，“海运开通之后，朝廷从海外得到的钱粮，将近大明一年赋税的一成，这还是因为商队体系不成熟，体制里的人上下其手的原因。”

“日月神教都敢舍了原本的灰色产业，出海运货，那朕为何不行呢？”

“事实上，只要解决了沿海倭寇，海运可以提供大量创收，也可以从民间收一笔关税，更有甚者，将大明朝多余的流民带到海外，还可以减少一些动乱。”

“我对朝堂内外的情况很了解，自土木堡之变后，文官体系一家独大，朕作为皇帝，许多事情插不上手，插手也是捣乱，还不如关起门玩自己的。”

“但随着时间流逝，大明朝从地里收上来的赋税越来越少，不是因为天灾人祸，而是因为能征税的土地越来越少，宗室和各方面的开支越来越多。”

“再这么下去，大明迟早要完，但凡有个天灾人祸，朝廷恐怕连赈灾平叛的钱粮都拿不出来，老是以各种理由向底层百姓征税，总是不长久的。”

“大明朝赡养各地藩王，读书人免税，还有土地兼并，贫者更贫，富者更富，这些问题自古便存在，没有人能够解决。”

“然而盟主府给我提供了另一条路，用一些多余或无用的东西，从海外掠夺钱粮，将过剩的人口送出去，制定新的规则，让大明朝保持健康的财政。”

“以军队为根本，重新洗牌，我坐庄开盘，若是谁不遵守规矩，不肯交税的统统去死，死在海外，谁能查得出来，谁又能指责什么？”

太后一脸诧异地看着这个以往喜欢玩闹，荒淫无度的儿子，说起对大明朝未来的规划，越说越兴奋，手段极为简单残酷，但似乎有几分令人信服。

“或许老朱家的骨子里本就充满了血性，只是被许多东西隐藏了下来。”

不过太后仍然对皇帝的计划不看好，“海外除了倭寇，还有不少阻碍。”

“若是向往西洋扩张，恐怕会遇到不少阻力，若是在海上败了一两场，便可能满盘皆输。”

“哈哈哈哈。”

皇帝笑道，“母后你放心，这些不必全由朝廷负担。”

“只要大家都知道在海外可以赚大钱，那些个士绅豪族便会自发支持朝廷用兵，反正又不是让他们自己去死，只是花点钱而已。”

“再不济请江湖上的高手帮忙，这些人在陆地上不可能对抗朝廷，但将他们聚集起来对付海船却是可行的，最起码凿船十分容易。”

太后陷入了沉默，一脸担忧看着趋于疯狂的皇帝，对未来充满了担忧。

……

夜晚，东厂诏狱外。