花园的一隅,一处野餐点被临时改造成棋局乐园,人们纷纷找来棋盘对弈起来,甚至派遣的士兵也乐在其中。</P>
城堡里的仆人们也似乎赶上了这股潮流。</P>
詹姆斯照常前往雷拉的房间。</P>
一进屋内,他便看到伊莉尔和霍佩尔正沉浸在游戏中。</P>
他的脸色微微沉了下来,“简直就像染上了游戏瘾。”</P>
在这个世界里,并没有类似的游戏存在。因为日常生活中生命威胁众多,人们更倾向于训练自我而非发展休闲娱乐活动。然而,由詹姆斯引入的“国际象棋”却是个特例。</P>
这个游戏既无害处,规则又明确,胜负结果无可争议。其自由度极高,能够运用各种战略战术,而对方同样有无数种方法进行防御,使得棋局宛如一种全新的军事科学展现在他们眼前。</P>
换言之,詹姆斯创造了一本任何人都能享受的完美军事科学教科书。</P>
他看着他们摇头不已。</P>
在这群人中,他还看到了一张未曾见过的脸庞——席洛斯大公。</P>
只见大公张大嘴巴,一脸惊讶。“他竟然为了个游戏抛下政务不管了!”</P>
按理说此刻他应该在办公室处理公务,却在此与四人一同沉浸于棋局之中。</P>
詹姆斯叹了口气,目光落在雷拉的肩膀上。</P>
那里的水泡已经不见踪影,看来只要保持现状,她便会完全康复。</P>
他清了清嗓子以引起注意。</P>
“嗯,咳咳。”</P>
然而,没有人理会他。</P>
这就是圣人应有的威严吗?仿佛一只本地狗在吠叫一般。</P>
雷拉所享有的尊严比邻居家的小狗还少,詹姆斯再次确认了雷拉的情况后,无奈地摇了摇头,离开了房间。</P>
此时,席洛斯大公的城堡已经被棋局彻底征服。实际上,席洛斯大公自己也对时间流逝的速度感到惊奇。</P>
“雷拉的病情正在好转。”</P>
圣人的治疗虽然不是立竿见影,过程虽缓慢却扎实,且没有复发或恶化的迹象。他曾坚持认为雷拉需要的是他的治疗而非圣女的,如今的事实似乎证明了他的观点。</P>
自他向圣女许下承诺已过去一周的时间。他为此准备了一份特别的礼物。</P>
他轻轻抚摩着包裹好的礼盒,陷入了深思。</P>
“仅仅一周,他就治愈了雷拉,还发明了棋局。尽管年轻,但不可小觑。”</P>
但他清楚,詹姆斯对于自己的忽视必然心存不满。像他这样有能力的人,会如何看待这种不重视呢?</P>
木已成舟,无法更改。然而,通过善行弥补过错却是可能的。因此,他才准备了这份礼物。</P>
早年间,他的祖先曾从生死边缘救下一个矮人,作为回报,矮人制作了这个礼物赠予他。矮人倾尽全力打造出这件作品,当看到成品时,他欣慰地笑了,随后安详离世。</P>
这是他能为恩人创造的最好的东西。它并非魔法物品,也没有特殊能力,但它象征着“感恩”。</P>
即使是对圣人,收到这样的礼物,也会放下心中的怨恨吧。</P>
一周过后的一天,席洛斯大公召见了神圣男子和神圣女子。接到召唤,两人来到了等候在接见厅的大公面前。</P>
“我们应召而来。”</P>
“欢迎二位。”</P>
如同以往,双方进行了正式的问候,不过或许是因为棋局结下的情谊,他们的寒暄并不生硬,反而带着几分亲切。</P>
席洛斯大公转向圣女,开口道:“我将二位请来,是要讨论一下我的女儿。”</P>
“是关于她的病情吗?”詹姆斯心中暗想。</P>
“雷拉的病情已有显着改善。”</P>
确实如此。席洛斯大公低下头,对他们表示感激之情。“身为父亲,目睹女儿患病实属艰难至极……非常感谢两位缓解了这份痛苦。”</P>
听到这话,伊莉尔微微一笑。</P>
“这次我没有做什么,全都是神圣男子的‘疗愈’之力。”</P>
她特意强调了“疗愈”这个词。</P>
席洛斯大公听后点头。“那是事实。”</P>
“谢谢你们。”</P>
“同时,我也要为我之前对神圣男子的粗鲁言行道歉……可以允许我这么做吗?”</P>
“大公亲自向我道歉……这实在不合礼数。”</P>
詹姆斯心中自信满满地觉得自己能列出至少五张A4纸那么多关于希洛斯大公的不满之处,毫不犹豫地撒了个谎。</P>
“请您不要拒绝我的这份心意。请收下这个。”</P>
说着,他示意了一下什么。</P>
仿佛早有准备,一个仆人立刻出现,小心翼翼地捧着某个东西。</P>
詹姆斯看着眼前的仆人,当对方毕恭毕敬地向自己呈上物品时,不禁疑惑道:“这是……?”</P>
“这是我们大公国自前任大公时代传承下来的一枚戒指,是我们在拯救矮人后得到的回报。”</P>
听闻此言,詹姆斯倒吸一口凉气,挥手间却紧紧抓住了那枚戒指盒。</P>
“我不能接受这个!”</P>
这可是大公家的传家宝物啊,大公是不是犯糊涂了,竟然舍得拿出这样的东西!</P>
难道他真想看到詹姆斯乐得合不拢嘴吗!</P>
即便现在,詹姆斯都在竭力克制住自己的激动情绪!</P>
“这只是我表达歉意的一种象征,请您不必担心,敬请收下吧。”</P>
面对希洛斯大公的话,詹姆斯最终还是接过了戒指盒。他知道再拒绝大公的好意,只会引发不必要的尴尬局面。</P>
“……既然如此,若坚决拒绝大公的好意也显得失礼,那我就满怀感激地收下吧。”</P>
他的话语流畅地说出。</P>
“我可以打开看看吗?”</P>
“当然可以,请便。”</P>
在大公的允许下,詹姆斯打开了盒子,里面一枚小巧而闪耀的戒指映入眼帘。</P>
这就是这个世界的瑰宝吗?这只是一块珠宝而已?</P>
随着光线照射其上,戒指展现出无数惊艳的角度,散发出白光,就像他发丝的颜色一般纯净。</P>
这无疑是一份极其令人满意的礼物,或者更确切地说,是一份贿赂。</P>