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冰州苍狼原大战的消息,是在第二天的中午,才传到了铁旗帮护法客卿孤明月的耳中。
这个时候,孤明月正在处理楚希声交代下来的差事,清理铁旗帮泰山堂一应违背帮规,作恶多端,鱼肉乡里,欺压帮众之徒。
旗主楚希声显然是一个眼睛里面容不得沙子的人,已打定了主意将铁旗帮这间房子清理干净。
哪怕会因此故引发下面帮众的反弹,甚至叛乱都在所不惜。
孤明月不但武道高绝,为人也干练有能。
他在泰山郡这边该杀的杀,该抓的抓,始终把握着分寸。没有错纵一人,也没有杀戮太过。
关键是执掌泰山堂的尸狗厉满山,本身是极守规矩的。
做完这些事,孤明月不免沾沾自喜。
他手中的几件任务,都完成的很漂亮,定能让他在几位护法客卿中稍稍冒尖。
此举当然没法获取楚希声的信任。
不过他还有狂剑风三作为踏板。
看得出来,楚希声对风三很信重,也很亲近。
只要风三能在楚希声耳边说几句话,他就可能多几分机会。
直到孤明月驾驭自己的飞舟,沿着河道飞往秀水郡之际,他的联络人,突兀地出现在他面前。
孤明月一开始很不满。
对方的举动非常冒险。
铁旗帮的内务堂虽然四面漏风,不值一提。
然而楚希声还有无相神宗的‘天听院’可以依靠。
他还与天机阁关系亲近,可以从天机阁那边购买情报。
所以他们两人私自会面,是很冒风险的事情,万一被人发觉,那就前功尽弃了。
然而当孤明月看过联络人给他递过来的信符之后,感觉自己的脑仁都要爆炸。
“旗主——楚希声他已经修成了神意刀心?”
按照这信符中记录的消息。
此子在北地苍狼原,以神意刀心一力击溃五百万巨灵大军。
万魔窟的众多巨神被镇压,也极可能与此人有关。
他还有极大嫌疑,是陷杀‘无上刀’舒怀石的凶手之一。
最关键的是——
“换而言之,早在西山镇香堂大会,我们最初见面之际,他就感知到了我的杀意?”
“楚希声修成神意刀心的时间,肯定不止一日。不过师弟武道高明,敌意杀念收束于心,那位无极刀君未必能感应的到。”
那黑衣联络人虽是这么说,一张脸却是同样的铁青一片,像是家中死了长辈似得。
孤明月不由磨了磨牙。
楚希声明知他的来意,却还故做不知,差使着他们做事。
这竖子的心肠估计都是黑的。
他深深呼吸,平复了一下心情:“那么门中现在是什么打算?楚希声修成神意刀心,对我的来意洞若观火。如果说先前,我还有两三成把握完成任务,现在是一成都没有。”
孤明月对于自己能不能得到楚希声的信任,其实无所谓。
他不是来给楚希声做牛做马的。
孤明月来这里的目的,只是为掌握这位无极刀君的行踪与消息。
如果有可能,最好是不动声色,不露痕迹的将这位未来的另一个‘血睚’除去。
至不济,他们也要断绝楚希声晋升四品的可能。
此子如果成了气候,对各方都不是好事。
除此之外,他还得打探逆神旗与烈王宝藏的蛛丝马迹。
然而现在,孤明月却觉希望渺茫。
心怀杀意与来路不明,是两种不同的情况。
如果只是来路不明,投效铁旗帮的时机微妙,他还有办法让楚希声放下防备。
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孤明月可以用水磨功夫,一点点获取自己想要的。
问题是楚希声既已知道他心怀杀意,岂还会给他可趁之机?
“不对!”孤明月眯着眼,陷入了凝思:“他竟还痴心妄想,想要将我们收服?”
他不由气的笑了,手按着剑:“此子气魄甚大,这是想要架梯子上天?”
“确实极具气魄,你们敢来投效铁旗帮,他就敢用。”
那联络人面色已恢复平静:“甚至能否收服你们都无所谓,可以为他所用即可。此子根本不在意你们是否忠诚,如果尔等胆敢不听其令,那就帮规处置。所以门中三思之后,还是决定让你留下。”
孤明月心中早有预料,却还是冷哼了一声:“想要将计就计是么?”
那联络人苦笑了笑:“师弟,北方苍狼原大战后,这位无极刀君在棋盘上的地位更为重要,份量十足。
如今此子的一举一动,兴衰生死,都关涉天下大局。铁旗帮这边已是必争之地,万不可轻弃。我预计今日之后,各方势力都会闻风而动,必定有更多高手前来投效。
师弟,那竖子既然如此狂妄,有收服你等之意,那何妨顺水推舟,让他一步步将你收服?”
他一边说着,一边将一枚玉简递了过来:“这是宗门给你的,注意循序渐进。”
孤明月将玉简拿在手里,凝神感应,发现这是一篇《太上凝神诀》。
他瞬间就明白了对方的用意:“我明白了,让两位门主与诸位大长老放心便是。”
循序渐进之意,是这敌意不能一步到位的消除,需要一点点的消失,才能够取信于楚希声。
“师弟的能耐,我素来信之无疑。”
联络人的脸色沉冷凝重,语气坚凝:“不过我预计短时间内,师弟可能无法取信于楚希声,幸在两年前,我们就在铁旗帮内安排了棋子。
我北天门的向葵,还有南天门的王政,这二人追随楚希声已久,更不知宗门曾对楚希声动过杀机,更易取得楚希声的信任。
不久之后,这二人就会从无相神宗南下,返回铁旗帮效力。届时你如方便,可以照看一二,让他们尽快在铁旗帮崭露头角。当然也得看具体情况,看时机是否合适。”
孤明月的目光微闪:“小弟明白,我会观风辨色,谨慎行事。”
世人只以为昔日的一品神宗‘大衍天门’分裂为南天门与北天门之后,几百年间争斗不绝,屡兴杀伐,势如水火。
却不知两家在十几年前就开始暗中勾搭,握手言和。
最近甚至还在筹谋合并一事,以求恢复昔日一品神宗的地位。
联络人的眼中,再次流露出赞赏之色:“还有一事,尽量注意楚希声的行踪。一旦楚希声有筹备无相功诸天秘仪的迹象,定要将消息传递出来。”
他说完之后,就身影散化,化作丝丝黑气散入下方的水面。
孤明月则继续盘坐于船头,陷入了长考。
此处距离秀水郡已经不远,他乘坐的飞舟遁速极快,须臾间就已抵达西山镇的楚家大宅。
当孤明月飞身落在楚家大宅的院门前,发现挽风轻,丹雪菲,笑狂龙,霸天来,锋连城等人也都返回了。
都等在堂中,准备向代理帮中一应事务的副旗主铁笑生提交任务。
孤明月发现这几位的脸色都不太好看,或是眉头大皱,或是面如青石。
他们显然也得知了楚希声,以神意刀心大破苍狼原五百万巨灵一事。
孤明月不由在心里想,这几位护法客卿里面,有几位对楚希声动过杀念?又有几人不得不捏着鼻子留下来,想要与他一样在铁旗帮因势利导,趁风使舵?
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同一时间,在冰州黑龙河的上游某段,大量的鲜血从河畔处涌下,染红了一段河面。另有足足一千多颗头颅在水流冲刷下,往下游的方向飘去。
在黑龙河的岸旁还跪着足足三千余人,他们排成了好几列,全都面色灰败,眼神惶恐,背后还插着一根根木牌。
这东西叫做‘亡命牌’,也叫‘明梏’或‘斩条’,上写着他们的姓名,还有所犯罪状。
其作用是为防止在押赴刑场的时候押错桉犯,或者是杀错人。
而此时正有一群穿着锦衣卫服饰的彪形大汉,正将他们一个个拖出来,拖到岸边斩首。
首级断落河中,鲜血就近用河水冲刷,剩下的尸体则丢到附近的尸坑里面焚烧掩埋。
按照北地的习俗,此举是极其恶毒的做法,让他们死后不得全尸,残魂不得凭依,死后都不能安生。
许多人想要反抗,却又无力挣扎。
他们要么身上被钉了镇元钉,要么身上的骨头都已被打断。
他们当中绝大多数人的口里都塞了木头或是布条,都没有开口说话的能力。
也就在众多天衙锦衣卫斩首到一千多级的时候,在此处监督施刑的计钱钱望见十几辆飞空马车,从远处天边飞驰而至。
待马车停下之后,她的部下,锦衣卫千户都红莲当先从车上跳了下来。所有车上陆续被拖拽下来了二十多人。
——那赫然是以天宁军都指挥使赖天荣,与军衙锦衣卫万户颜春为首的一众二三品高官大将。
这些平时高高在上,钟鸣鼎食的北地权贵,竟都被五花大绑,被锁住了琵琶骨,浑身钉满了镇元钉。
他们大多修为不俗,哪怕是在这种状态下还能提起力气,一个个像是蛮牛一样对抗那些押解将士的拖拽。
不过随着马车上两人现身,他们还是被强拖到了岸边的人群中,被逼跪倒。
计钱钱看了这两人一眼。
那正是无相神宗的无相三友之二,宗三平与任笑我。
这两人都背负着手,神色冷漠无情的看着岸边的众多死囚。
计钱钱微觉不解,她将都红莲唤至面前询问;“怎么回事?不是还在讯问么?这么早就把他们拖过来?”
都红莲面色凝肃,眼观鼻,鼻观心:“那个军衙万户颜春嘴紧,一口咬死是他受了几个神秘人物的指使。
他说不知这几人的身份,只知对方修为高达超品,亲口允诺了会给他一品前程。保他荣华富贵,十年内直入一品。我们一刻不停的用刑,也没能让他开口。
其余人也差不多,说是受了他人蛊惑,却不知对方身份。就在一刻之前,万户口讯,说懒得再审了,直接砍了了事。”
都红莲心里其实是松了口气的。
她真的害怕,从军衙锦衣卫万户颜春嘴里面问出什么。