王守备率先发起了攻击,庞应度带兵防卫。经过几次交战后,庞应度明显感觉端木冠带出的兵比东齐兵要厉害很多,就算有些小败,他们也绝不会仓皇逃窜。
不过王守备的指挥能力实在太差了,常常是大好的局面让他一指挥就成了不胜不负的局面了,而胶着的战况则让他指挥败了。
双方虽然死伤不多,但是胜利的天平却越来越偏向郑魏国的军队,因为庞应度已经摸清了王守备的所有招数,要不是端木军的素质好,王守备早被杀得屁滚尿流了。
王守备节节败退,就在庞应度准备第二天把其全部围歼的时候,王守备逃回了十方城了。
庞应度在得知端木冠不在十方城后大喜。他决定围歼这股敌人,同时也通过这场战斗证明自己是郑魏国第一名将。
不过刚围住十方城,就被一个坏消息所惹恼,东齐国的狐兵来境内抢东西了。
庞应度大怒:“这里刚把端木军围住,那边却来捣乱!”考虑再三,庞应度决定先等等看。
看能否快速攻破十方城,然后再回师堵截住东齐军;同时也要看看境内的守军能否抵挡住东齐国的狐兵。按道理,那些狐兵的战力不强,自己留下的部队应该能把他们赶跑。
不过两方面都是坏消息,躲在十方城中的端木军凭借地利的优势,厉害了很多,大概他们早就按照端木的防守训练,不用听王守备的指挥就可以防守住这座城池了。
更糟糕的消息是狐兵进犯到平潭了,那里是边防军的军械和粮草库。万一被这帮狐兵一把火烧了,可就麻烦了。
庞应度不敢怠慢了,率队赶紧往后撤,并咬牙发誓:“这次不把狐兵的卵子捏爆,就不从东齐国撤兵。”
他让探马每隔一个时辰报告一次狐兵的位置。
消息如流星赶月般回来了,“狐兵没有烧粮草,竟然开始抢运粮草了。”
庞应度不怒反喜道:“这样好!他们若是运输粮草就慢多了,咱们再快点就能截住他们了。”
探马迟疑道:“他们退回东齐国只有五十里,可咱们还有一百五十里才能回去。应该拦截不住吧!”
庞应度冷斥道:“咱们不从边界去拦,而是进入东齐国去拦。对我们来说东齐国的边界还不是和泥糊的墙一样脆弱?接着去探!”探马赶紧骑着马去探听新消息了。
就这样一个时辰一个报告,“狐兵已经开始运粮返回了。”“狐兵已经行走了五里了。”……“狐兵已经距离边界十里了,咱们现在还距离他们七十里。”
庞应度决定直插东齐国境内把这些粮草截回来,并把这些讨厌的家伙杀光。
不过从这里拐向东齐国,势必要经过牛嵬坡,这个矮小的山岭之间有条小路能直插到东齐境内。
此时,天色已经渐黑了。庞应度又做了一个大胆的决定,分兵两处,一队兵丁沿原路回国,另一队全部骑马则由他亲自率领,从小路插到东齐国内,若遇见强力拦击,那就退回国,整装再战。
若是能拦截住那帮抢夺的狐兵,则能把他们杀到后悔没长出四条腿。
庞应度的这个分兵不愧是兵法大家的做法,把追击速度提高了五倍,而且还保留了大部分军队。
唯一的风险就是他亲帅的这支部队,幸好都是马队,机动能力超强,怎么看也没有什么问题,除非敌人在牛嵬坡处有埋伏,但是那条山谷只有五里来长,骑兵穿行过去只用几十个呼吸的时间,这风险很低,低到可以忽略。
就这样庞将军纵马向东南而去,其余步兵队伍则向南而去。庞将军只带了三千骑,足够应对一万多步兵了,所以大家都对庞将军的分兵决策没有异议。
天黑了,月亮还没上来时,庞将军就来到了牛嵬坡前。这时候,听见前头的骑兵一声哨声,全队都停了下来。
从前头返回的先锋禀报道:“前面的山谷被巨木和石块挡住了,恐怕有敌情,请将军决断。”
庞应度楞了一下说道:“四处搜查一下!”
众人策马在周围跑了一圈,并没有发现有伏兵。
庞应度恼怒道:“你们看看这些路障的痕迹,若是这两天放置的,我们就撤退。若是以前放置的,那就快去清除,接着行军。”
先锋回报道:“这些路障都是以前放置的!”
庞应度赶忙招呼士兵搬开木石,接着往前走,不过先锋很快又回来禀报,谷中间还有一堆木石。
庞应度不耐烦地说道:“不用禀报了,快搬开木石!畅通了道路,再来汇报!我们就在山谷外等着你们顺利通过了,我们再走!”
先锋清除了木石后,接着往前走,在出口处还有一堆木石。这次也不禀报了,赶快搬开,通过了山谷。然后一声哨响,意思是山谷畅通了。
后面的骑兵都跃上马,依次从山谷通过,这谷中的道路本来就窄,又在边上放了很多搬开的木石,所以只能容一人一骑通过,所以三千骑兵过起来也并不太快。
庞应度在队伍的中间行进,忽然前面的骑兵停下了,他发现山坡之上有个明亮的珠子,在夜色中闪闪发光。
他一停,整个队伍都停了,这个士兵赶忙把马拉到山坡上,然后跑去捡那颗珠子。
这是个拳头大的夜明珠,散发这柔和的白光,如同清冷的月光一样,映衬着这个年轻的士兵英俊的脸,一头黄色的长发,蒜头鼻子,狮人的特征十分明显。
队伍接着前进,不过珠子已经交给了庞将军的手中,他站在山坡上,静静地欣赏这颗珠子,珠子中似乎还有一处海景,甚至能听见波涛声从珠子中传出。
还没等他反应过来,这不是波涛声,是风声,是被利箭劈开的风声。一支利箭已经射到面前了。
这颗夜明珠把他慌张的神色都映现出来了,一种被骗了的感觉,一种被暗杀的不甘浮现在脸上。
接着就是无数弓箭声,转眼庞将军就被射成了刺猬。只容他叫出一声:“端木害我!”
接下来,山坡上滚落下无数巨石和滚木,三千骑兵只跑了一千,其余都死在山谷中了。
端木率军趁势向郑魏国进军,杀进郑魏国一百里才遇见强力的阻击,最后吞并了郑魏国的五城后胜利回师。
这一仗震动天下,端木冠带兵的能力又获得极高的评价。
同时,东齐国宣布退出姜城盟约,重新与函谷国修好,并派出了两万士兵参加攻打并度城。
十月初十,三方兵力同时围攻并度城。函谷国又派出兰起率领十五万狼卒,端木则率领五万端木军参与。
同时,北燕国忽然爆发了最激烈的内战,断烟一举攻克了十座城市,几乎占领了三分之一国土。
鲁王悲哀地发现,他的援军只剩下荆楚国了,可是这个荆楚国一年以来就没有进攻过函谷国,现在就算进攻又能起到什么作用呢?
并度城经过一年,比去年更衰败了,城中的人都逃散了。因为时常有流言说函谷国还要来攻击他们,所以人们无心生产和耕种。
这样的流言每三个月都要传一次,每传一次就会有不少人逃离并度城,以至于后来,鲁王高理甚至下令,并度城准进不准出。
而这次函谷国要来攻打并度城的消息一传出,开始都没人相信。当真看见有大量的军队从远方开来,城中的人也逃不出来了。
围城的狼卒并没有着急攻城,而是展开了心理战:“城中的守军兄弟,你们听好了。我们只是来抓高原君的,是他暗杀了狼王的王后。如果你们能深明大义地把他交出来,那么我们立刻就退兵,不会再打扰你们。这对于饱经战乱的你们来说,是多么值得去做的事情?当然你们也不用担心高原君的下场,他只不过会在我家王后的墓前磕三个头,为她守上三年墓而已。”