石母眼睛一亮，连连点头道：“对，就是这句，凌姑娘，听你这谈吐，可是读过书？”

“嗯，识得几个字。”凌若的回答令石母心中一喜，有些不好意思地道：“那你可否教石生识字？”

“石生？”凌若没料到她会突然提出这么一个要求来，略有些诧异。

石母叹了口气道：“石生小时候很喜欢读书的，只是家中穷苦，给不起上私塾的银子，至于社学……虽说有通晓经书的先生授课，但那是给身家清白的人上的，咱们这种贱籍，哪有资格进。还记得有一回石生去社学外面偷听，被在里面上课的学子发现了，纠集在一起狠狠打了他一顿，还扬言说以后要是再看到他去社学附近，就见一次打一次。他怕我担心，就再也没去过，可是我晓得他心里一直盼着可以有机会读书识字。”

所谓贱籍就是士、农、工、商之外的贱民，处于整个社会的最低等，且世代相传，永不能改变。相传是宋朝、元朝是罪人后代。贱民不能读书科举，更不能做官，男的从事捕蛙、卖汤等，女的则做媒婆、卖珠等。

而石家，世代为乐户，青江镇中每逢有红白喜事的时候，石生就会被叫去吹奏，从而赚上几十个铜钱；那些吹奏的本事，石生还是跟着巷子里其他乐户学的。

凌若想一想道：“若石生愿意，我便教他识字。”石家对她有救命之恩，若有机会可以报还一二，她自是愿意的。

石母连连点头，在又叮咛了几句后出去忙事了，晚间，石生端了晚饭进来，与往常一样，一碗白米饭配着一碟素菜和一碗汤。

石生扶她坐起后将碗筷搁在一个小凳上，然后放在床边，从进来开始，他脸上就一直挂着明快的笑容。

“何事笑得这么开心？”凌若问道。

“今儿个随郑叔去给一户成亲的人家吹乐，那户人家出手很是阔绰，一下子就赏了五十文。回到家中，娘亲又跟我说你读过书，还肯教我认字。”郑叔就是教石生吹锁呐的乐户，石生父亲生前与他很是要好，这些年也没少帮衬他们母子。

“为什么想要识字？”对于像石生这样的人来说，识字读书是没有用的，因为他们不可能科举，更不可能做官。

石生也知道这一点，他的神色有些许黯然，但很快便道：“识字可以知道更多的事，我不想一辈子都目不识丁，连自己的名字都不会写。”

凌若点点头，没有再说什么，待得一顿饭用完后，在石生收拾碗碟的时候道：“待会儿你去厨房找两根炭条来，我教你写字。”

从这一天起，凌若开始教石生写字，以炭条为笔，以地为纸，一个字一个字地教。石生很聪明，许多字教过一遍就能记牢，然后依样画葫芦的写出来，