“儿臣不敢。”弘历惶恐地道：“儿臣确实有心阻止二哥为皇额娘求情，但并不是儿臣要与二哥做对，也不是儿臣自私，是皇额娘确实不该被释。儿臣也是人子，儿臣不想自己的额娘再受伤害，所以就算再不该，儿臣也要做一次。儿臣不敢求皇阿玛原谅，但这件事，儿臣并不后悔。”

“你们一个个……”胤禛叹着气没有说下去，虽然他极力想要阻止兄弟阋墙之祸，但彼此之间的明争暗斗终归是无法阻止，“罢了，这件事朕也不怪你，但你记住，兄弟之间，凡事皆要留几分，不可做的太过，明白吗？若你真觉得不妥，可以与朕说，但绝对不可暗使算计，否则就算是你，朕也不轻饶。”待得最后一句时，胤禛的语气明显比刚才严厉了许多。

弘历连忙答应道：“儿臣必时刻谨记皇阿玛的话，不敢有忘！”

胤禛点点头，道：“行了，你也下去吧，相信吏部就算真有事，也不是什么要紧的，一切等明日再议，此刻朕还有许多折子要批。”

“儿臣告退！”在弘历退下后，望着渐渐关起的宫门，胤禛轻叹了口气，眸中有着幽暗的光芒在跳跃。

他实在是不希望弘历走上与自己一样，兄弟反目，互相为敌的道路，这条路太难走，而且每走一步都是对人的一种折磨。

若真有那么一天，因为帝位而兄弟反目时，他必会替自己选定的那个继承人除去所有后患，让他可以顺利登上大位。

这样做，他自己必然会背上一个冷血无情的骂名，不过无所谓了，他从懂事就一直在背负骂名，都背负四十余年了，也不在乎再多背一些了。

且说弘时在离了养心殿后，随四喜赶往坤宁宫，这一路上心情比刚才见胤禛时更加忐忑，脑海中一直不断闪现他曾与那拉氏说过的话，当时觉得那拉氏亏欠利用了自己，所以不论什么话都觉得理所当然，如今顺想起来，却是后悔不已。

“二阿哥，坤宁宫到了，奴才已经与守门的宫人说好了，你只管进去就是了。”四喜的声音将弘时从沉思中惊醒过来，连忙拱手道：“多谢喜公公，劳您走这一趟实在辛苦了，改日我请您喝酒。”

虽然四喜对弘时没什么好感，也知道喝酒不过是客气话，不过好听的话谁都喜欢听，当下笑道：“二阿哥说得这是哪里话，奴才原就是跑腿的命，哪敢提辛苦二字，您快进去吧，想必皇后娘娘也正惦念着您。”

弘时点点头，然直至四喜走远，他都没有踏进宫门，并非他不想见那拉氏，只是……越想见就越害怕，不知该如何面对才好。

不过，好不容易来到这里，弘时自不会就这么离去，在鼓起勇气后，终于走了进去。

坤宁宫，超然于东西六宫之上，是后宫之中最尊贵的地方，住在这里的女子乃是天下女子的典范，乃是母仪天下的皇后娘娘。

正因为如此，所以坤宁宫不论摆设还是院中的花木，都不许有一丝瑕疵，花木稍有枯败之像就责令内务府立刻更换。