苏氏心中一跳，小心翼翼地抬头道：“臣妾不明白皇上的意思。”

“进去再说吧。”这般说着，弘历率先走了进去，苏氏在与莺儿对视了一眼后，亦匆匆跟了进来。

进殿之后，苏氏正寻思着该如何开口，弘历的声音已是在耳边响起，“纯嫔，朕问你，你为何将彩绫调去殿外侍候？”

苏氏惊讶地抬头看了弘历一眼，不知他怎么会知道自己对彩绫的安排。

这一眼，正好被弘历看到，后者凉声道：“怎么了，回答不出了吗？”

苏氏连忙道：“臣妾将彩绫调到殿外侍候，是因为她做事不够仔细，经常犯错，要莺儿他们为其补救。一次两次也就罢了，偏偏是经常出错，实在不宜再留在臣妾身边侍候，所以臣妾才将她调到殿外侍候，臣妾这么做也是为她好。”

弘历不置可否地点点头，随即问出一句令苏氏心惊肉跳的话道：“若是这样，你为何要扯断彩绫母亲给她的珠琏？又为何要让她日日劳作到三更半夜？”

苏氏脸色发白地否认道：“臣妾并未这么做过，皇上是从何处听来？”

弘历冷声道：“是彩绫亲口告诉朕的，究竟是彩绫在撒谎，还是纯嫔你言语不实？”

苏氏此刻没心思去思索彩绫是怎么见的弘历，急切地替自己辩解，“没有，臣妾绝对不敢以虚言相欺皇上，倒是彩绫这个丫头，说话做事，一向不尽不实，她的话，实在相信不得。”

弘历眯眸道：“那你告诉朕，为何早不调晚不调，偏偏要在朕见过彩绫之后，你将她调去外殿侍候？”

苏氏被他问得哑口无言，正寻思着该怎么敷衍时，弘历已是道：“无话可说了是吗？无妨，朕替你说。”

在苏氏惊愕的目光中，弘历一字一句道：“因为那一日，朕在你面前称赞了彩绫几句，所以你对彩绫起了嫉妒之心，不止扯断她的手链，还处处刁难她。昨日之事，与其说是她的错，倒不如说是你的错。若不是你害她每天劳作到深夜才能睡觉，她怎么会因为累极了而跌倒，又怎么会令事情变成那个样子。事后，你不顾彩绫的哀求，非要重治彩绫的罪。你扪心自问，究竟是为了什么？”说到此处，他不无失望地道：“朕之前一直觉得你谦恭温和，虽出身不高，却颇识大体，也有容人之量，没想到，根本就不是这样，真是错看了你，你比任何人都要善妒。”

苏氏忍着心中巨大的慌意，摇头道：“不是，皇上，不是这样的，是彩绫胡说，臣妾没有这么做过，臣妾……”

弘历用力一拍扶手，疾颜厉色地道：“够了，朕不想再听你满口谎言。”

“臣妾没有，彩绫才是满口谎言，诬蔑臣妾。”苏氏抚着胸口，一脸哀然地道：“臣妾伴驾多年，从不曾对皇上说过一句谎言，以前是这样，现在也是这样。可是皇上却宁愿相信一个宫女，也不肯相信臣妾的话。”

弘历冷笑道：“要朕相信你，可以，你给朕一个解释，为何朕前脚刚说，你后脚就扯断了珠琏，贬斥了彩绫，不要与朕说什么凑巧，朕不相信。”

苏氏知道此刻再说什么都对自己不利，所以干脆跪下垂泪道：“皇上心里已经认定臣妾是因嫉妒才将彩绫贬去殿外侍候的，不管臣妾再说什么，皇上都不会相信。罢了罢了，皇上尽管治罪就是，臣妾无话可说。”