明玉激动地脱口道：“不是臣妾想让皇上为难，而是皇额娘与娴妃，在皇额娘回来之前，一切都好好的，什么事都没有，可是才一回来，就什么都变了，还生出这么多事来。”

弘历脸色一沉，寒声道：“皇后是说，皇额娘就该一辈子住在清凉寺，不该回紫禁城是吗？”

明玉悚然一惊，意识到自己刚才话中的问题，连忙道：“臣妾不是这个意思，臣妾只是……”

弘历打断她的话道：“行了，你不必再说了，皇后身子不好，好生养病，不必再理会后宫的事。”说罢，他转身离去，根本不再给明玉解释的机会。

弘历可以忍受明玉其他事情，唯独不能忍受她对凌若有任何抱怨或是不满；皇额娘受了那么多的苦才有今日，他们身为人子人媳，该做的是尽孝而非抱怨。

明玉……真让他宠坏了，罢了，趁这次机会，让她好好反省一下，早些明白自己错在哪里。

带着这样的心思，弘历来到慈宁宫外，却没有立即走进去，而是吩咐身边的小五道：“去将两广总督新贡上来的那串白玉菩提子拿来。”

待得小五依言取来白玉菩提子后，弘历方才抬步走了进来，到了殿中，只见凌若已经用过晚膳了，正坐在椅中用茶，看到弘历进来，似笑非笑地道：“哀家还以为皇后会与你一道过来呢，看来皇后不太想要看到哀家。”

“皇额娘误会了，皇后实在因为病体不支，所以才未能来给皇额娘请安。皇后知道皇额娘信佛，所以特意让儿臣将这串白玉菩提子献上，希望皇额娘能够喜欢。”弘历虽然对明玉有所不满，但在凌若面前，还是处处帮着她说话。

凌若接过这串极为少见的菩提子，凉声道：“皇帝，你是哀家生的，你在想什么，哀家一看就知，这串菩提子，根本不是皇后所献；若哀家没猜错的话，皇后应该对哀家让娴妃执掌六宫之事，颇有意见。”

弘历勉强笑道：“皇额娘多心了，皇后对您一向孝顺，哪里会有什么意见。至于这白玉菩提子，确实是……”

凌若冷哼一声道：“你不必处处帮她说话，按理来说，后宫之事，哀家确实不该过多插手，可惜她身为皇后，不仅不能明辨是非，反而听信谗言；若是哀家不管，这后宫非得被她弄得乌烟瘴气不可。”

“皇后纯善，有时难免会受人利用，不过经此一事，儿臣相信皇后会引以为诫，不会再犯同样的错误。”

“罢了，哀家不与你争这个，总之你让她好好养病，这宫里头的事，悉数交给娴妃打理就是了。另外，还有一件事情，哀家想与皇帝商议一番。”

弘历连忙恭敬地道：“皇额娘请说。”

“是关于四阿哥的，他自出生后，一直待在阿哥所里，哀家今日去看过他，虽说有嬷嬷宫人侍候，但一个人待在阿哥所里，终归还是可怜，得找个人好生抚养才是。”

弘历哪里会不明白凌若的意思，试探地道：“皇额娘是否想将四阿哥交给娴妃抚养？”

凌若啜了一口茶，道：“哀家倒真有这个心思，不过哀家怕你那位皇后到时候又生出一堆意见来；再说，给予娴妃的东西已经够多了，再多……也未必是好事。”