弘历不动声色地道：“朕想到许久未曾来长春宫，便过来看看，走了一路，朕觉着有些饿了，哲妃这里，可有什么东西能垫腹？燕窝亦可。”

哲妃连忙道：“燕窝刚刚被臣妾给吃了，不过小厨房里还有泡好的燕窝，臣妾这就让人去炖，等小半个时辰就能用了。”

不等她吩咐宫人下去，弘历便道：“朕吃了那么久的燕窝，却还不曾看到过燕窝泡发未煮的样子，不如哲妃陪朕一道去小厨房？”

面对弘历的要求，哲妃当然不会拒绝，陪着他一路来到小厨房，弘历留意到长春宫的灯盏都特别明亮，尤其是路边照明的灯台，比御花园不知要亮多少倍。

到了小厨房，果见燕窝泡在玉泉山水之中，颜色鲜红透亮，正是最上等的血燕，弘历眸光微闪，道：“哲妃这里只得这些血燕吗？”

哲妃并未想到其他，只当弘历从不曾进过厨房，对其中的事情一窍不通，“臣妾还有一些，不过血燕泡发之后，不能保存太多，所以一般都是需要多少泡多少。”

弘历当即接话道：“既是来了，干脆让朕瞧瞧未曾泡发的样子。”

“是。”哲妃当即命宫人将放置血燕的柜子打开，让弘历能够清楚看到，那个柜子里除了血燕之外，还有一些雪蛤、灵芝等物，“这只是其中一部分，库房中还存着一些。”

“好！真是好！”弘历缓缓点头，神色在这个过程中渐渐冷了下来，哲妃在盯着宫人将泡发好的血燕拿到炖盅中后，道：“皇上，这里烟气大，又冷得很，臣妾还是陪您回去吧。”

弘历盯着她冷声道：“哲妃，你真是好。”

这会儿哲妃终于看出不对来了，愕然道：“皇上，您这是怎么了？”

“皇贵妃出事之后，朕看你伴驾多年，又育有永璜，就让你掌管后宫，结果你是怎么做的？”

哲妃听得莫名其妙，道：“自从皇上让臣妾打理六宫之事后，臣妾一直战战兢兢，从来不敢有丝毫大意，皇上为何突然有此一问。”

她这个样子令弘历越发生气，强压着怒意道：“朕刚才去过娴妃宫里，她那里没有血燕，只有白燕，哲妃可知为何？”

哲妃心里一跳，隐约明白弘历突然这么问的原因，暗自后悔带弘历来小厨房里看到这些个血燕，当下小心翼翼地道：“臣妾并不知道，或许……娴妃喜欢白燕也说不定，虽说血燕名贵一些，但并不是人人都喜欢。”

弘历冷笑一声道：“娴妃并不是不喜欢，而是无血燕可用。”

哲妃额头微微见汗，小声道：“若是这样的话，臣妾这就让人将血燕送去。”说到这里，她勉强一笑道：“娴妃妹妹也真是的，没有血燕就该来与臣妾说，都是自家姐妹，这么客气做什么。”

“娴妃当时与朕说的时候，朕还觉得不可思议，因为朕知道今年血燕贡上来许多，直到现在看哲妃这里的血燕，朕方才明白过来；哲妃，你将这后宫打理的可真好，所有好的东西，都集中在你长春宫里，这份本事，真是让朕刮目相看。”后面那几个字，已是从牙缝中蹦出来，令哲妃忐忑不安，紧张地道：“皇上冤枉，臣妾哪里做过您说的这些，血燕……臣妾是按着俸例取用的，只是以前一直没怎么用，所以剩下这么许多，断然没有多取。”