弘昼颔首道：“依着李大人所言，此人确实该责，但皇上一向以宽仁治世，最见不得百姓无辜受委屈，万一这件事传到皇上耳中，怕是会令皇上不喜。”

弘昼的话令李侍侥心生忌惮，但要就此放过弘历又不甘心，犹豫道：“可是此人出言不逊，视下官为无物，这公堂之上的人都是瞧见的，一些也不无辜。”

“本王明白，但传言之事，一向都是人云亦云，传到皇上耳中时，不知会变成什么样，本王担心到时候会对大人不利。”

“这……”李侍侥几经斟酌，咬牙道：“好吧，那就暂免此人之刑。”说罢，他回到案后，不甘地盯着弘历道：“姑念你是初犯，本官免你五十杖之刑，若有再犯，定严惩不怠。”

弘历一言未发，眼中尽是失望，这就是他一手提拔，曾想加以重用的官员，若不是这次凑巧遇上，他至今仍蒙在鼓中，以为李侍侥乃是忠君良臣，从而加以重用。

见弘历面对他的“宽容”不曾谢恩，极为不满，只是碍于弘昼在，不便发作，将目光转向林嬷嬷等人，“乔雁儿，你刚才所言，就是说，上面的掌印确是出自你之手是不是？”

“是，但是……”不等乔雁儿说下去，李侍侥便道：“既然掌印无误，那你就是万花楼之人，除非赎回卖身契，否则不得离开万花楼，本官判你立刻随林嬷嬷回去！”

乔雁儿闻言，急忙摇头道：“民女不去！民女说过，那是他们的阴谋诡计，并非民女意愿，那张契约……根本就是假的！”

“胡说！”李侍侥斥道：“上面明明白白印着你的掌印，你自己也承认了，怎说契约是假的！”

“掌印是真，却非民女之意，不是假的又是什么。”乔雁儿垂泪摇头道：“总之民女绝不去再回万花楼，若大人不为民女做主，民女……”她咬一咬牙，哽咽道：“民女宁愿死在这公堂之上！”

“放肆！”李侍侥眸光阴冷地斥道：“公堂之上，岂容你胡闹，立刻退下！”

他的话语令乔雁儿心升绝望，竟然当真一头往柱上撞去，令众人为之大惊，弘历离她离近，急忙赶在她触柱之前将她拦下，道：“凡事皆有解决之法，你又何必轻贱了性命。”

乔雁儿悲声道：“没有法子了，狗官与万花楼勾结，一心谋私利，根本不将百姓性命放在眼中，这样的人，怎会为我们做主；我说过，我宁愿死也不会回万花楼去出卖皮肉！”

见弘历拦下了她，弘昼重新落座，凝声道：“李大人，本王看此案还有些疑点，就此结案，未免有些草率，还是择日再审吧。”

李侍侥拱手道：“王爷，万花楼拿得出卖身契，下官也是依证据而断，就算再审，结果也是一样的。”

弘昼轻掸衣衫，凉声道：“就算是有卖身契在，李大人你这个父母官也不能不顾百姓的性命，你自己瞧瞧，刚才若非拦得快，这位姑娘就要血溅公堂了，若真就此将她判给万花楼，无疑是推她去死，你如何忍心？”

李侍侥无奈地道：“王爷说得是，那这桩案子……就押后再审？”