弘历亲自扶起她，抚过她高隆的腹部，“还有不到一个月的时间，你一定要好好照料这个孩子。”

魏秀妍笑道：“皇上放心，妾身一定会拼死保护咱们的孩子。”

弘历神色复杂地望着被母性温慈所笼罩的魏秀妍，于她而言，这个孩子是她的骨血至亲，但于他而言，这……只是一个延续永璂性命的工具罢了；若有朝一日，魏秀妍知道真相，想必会恨死他。

想得出了神，直至魏秀妍唤了好几声方才回过神来，后者疑惑地道：“皇上，您在想什么？”

“没什么。”弘历不愿就这个事情说下去，转而道：“朕最近忙于国事，没什么时间陪你，今日天气不错，积雪也差不多化尽了，朕陪你去外面游览一番如何？”

魏秀妍惊喜地道：“当真可以吗？”虽然她在广秀园中锦衣玉食，养尊处优，却被下令不得离开一步，犹如困在笼中的金丝雀，如今听得可以出去，怎会不高兴。

“自然是真的。”弘历话音刚落，和珅已是知趣地道：“奴才这就去准备马车。”

在他们乘上马车，出园游览京中风光之时，小五也从内库之中挑选了珍奇之物，送到永和宫，恰好胡氏也在，待得朝二人行过礼后，小五恭敬地道：“皇上命奴才来给娘娘送生辰贺礼。”

夏晴微微一笑，颔首道：“有劳公公了。”

“不敢。”随着这句话，小五命跟随他同来的几个小太监打开了手上的锦盒，每打开一个，就念出锦盒中宝物的名称，无一不是世间少有的奇珍，最后一样，犹为特别，名为：九曲珠。

“九曲珠？”胡氏惊讶地道：“本宫听闻，此珠为春秋之时的奇物，珠中有九曲，唯蚁可通之，难道就是此物？”

小五笑眯眯地道：“春秋战国之时，离着咱们太久远，九曲珠又早已失落，无处可寻，这是皇上命能工巧匠仿制之物，与娘娘所知的九曲珠一样，珠有九曲。”

胡氏取过拇指大小的珍珠，盯着当中的珠孔，疑声道：“这么小一颗珠子，真有九曲？”

“千真万确。”说罢，小五又道：“娘娘若是不信，奴才可以示范给娘娘看。”说着，他将目光转向夏晴，毕竟此物是弘历赏给她的，若她不肯答应，他也不能妄动。

夏晴哪里会不明白他的意思，笑道：“本宫也很好奇，就请五公公代为示范。”

“奴才遵命。”小五躬身答应，随即命人取来蚂蚁以及比发丝还要细的金线，当初工匠作出九曲珠的时候，为了验证，弘历就特意让人备着这些，至今仍在。

这个蚂蚁比寻常所见的要稍微大一些，差不多与珠孔同大，体呈暗红色，宫人仔细地将金丝绑在蚂蚁身上，然后将其放在已经抹了一些蜂蜜的珠孔旁边，蚂蚁受蜂蜜吸引，当即往珠孔中爬去，随着它的爬行，金丝一点一点地往里穿行，未过多久，便见蚂蚁从另一边的珠孔中爬了出来。

在命人拿走蚂蚁后，小五又着人掌灯，取走灯罩，将九曲珠放在高照的烛焰上，随即道：“二位娘娘请看。”