最后还是赵嬷嬷劝着我，说胳膊拧不过大腿，我们斗不过二姨太的，小姐都死在她手里了，我们这些做下人的，又有几颗脑袋？

赵嬷嬷说她家里还有家小，离不开叶府这样的人家，便把自己平日里攒下的体己，给了些给我，让我连夜离开了叶府，还告诉我，我们做下人的，要懂本分，要学会见风使舵，主子已经没了，要认准谁是新主子，要不然，只会连自己也难逃灭顶之灾。

我对她的话不敢苟同，却也不甘心就这么死在叶府里，我心想着，总有一天，能回扬州，找到老爷太太和少爷，把小姐的冤情说出来，让苏家给小姐报仇！

于是我便带着赵嬷嬷给的银两，一路逃到了江北才落了脚，临走之时，我折了一片二姨太当时给小姐炖药的瓦罐，托人带回了扬州，实指望苏家能看出蹊跷，没想到那人回来却告诉我，苏家倒了，宅子都卖给别人了。

我还以为，这辈子，都再也见不到苏家的人了！”

桂香说着说着，又是一阵痛哭。

看着桂香的模样，叶千玲才知道，原来世界上真的有把主家当做自己亲人的仆人，桂香就是这样的人。

至于赵嬷嬷说不上她是善是恶，她或许只是想在夹缝中求一口生活吧

苏长林也红了眼眶，“汤氏，我饶不了她！”

“舅舅，汤氏的罪恶可不止这么一点，您前脚在城外遇袭，今儿我来贾王府的路上，也遇到了一波黑衣人，幸亏巧遇高丽世子拔刀相助，要不只怕不好。”叶千玲咬牙道，“如果不出意外，袭击你和我的都是无面人，除了汤氏，我想不到还有谁。”

“无面人？”苏长林太阳穴也爆出青筋，“那个只要出银子，便什么人都敢杀的组织？”

叶千玲点点头。

苏长林冷笑，“看来她们是不知道对手是谁，我苏长林，最不缺的就是银子，他们想跟我斗别的，我还真没有胜算，斗谁银子多，我还真没输过！”

“加上我的银子，谁敢跟你们过不去，弄不死他们的！”简紫阳的声音从外头传进来，“可算把我那小表弟给摆脱了。”

“你怎么摆脱的他？”叶千玲好奇道。

“我啊，叫了几个美艳的舞姬”

“”

“七弟妹，听我一句劝，舅舅现在身体还没好，你们且就当吃了个哑巴亏，等舅舅好了，七弟也该回来了，咱们把欺负你们的人，收拾个干净！”

叶千玲点头，“这倒是，舅舅的身体最重要。桂香，你就留在这里照顾舅舅吧，五皇子会照顾好你们的，这里比叶府安全。”

桂香点头。

“七弟妹，她们连无面人都买通了，只怕是不达目的不罢休，我看，七弟不在家这些日子，我还是多派点人保护你。巴咕，巴青，巴达，来！”

叶千玲原本觉得巴咕这个名字已经够奇怪了，没想到这么奇怪的名字一共有三个，待三个人一同到了叶千玲面前的时候，叶千玲才是震惊。

这三个人竟然长得一模一样

三胞胎啊！

不是说多胞胎一般都营养不足，体弱多病吗？

这兄弟三儿，各个精干有力，一身的肌肉疙瘩。

叶千玲知道简洵夜不在盛京，这一个月，确实是非常时刻，多些高手傍身是有需要的，便也不客气，“多谢五哥。”

叶千玲在贾王府呆了大半日，直到傍晚，跟简紫阳一起送走了吃饱喝足的金念恩，才由巴氏三兄弟护送回叶府，有了这哥儿仨，木棉院更是固若金汤了。

叶琼玲蹦蹦跳跳跑来找叶千玲的时候，差点被这三人给吓到。

“大姐姐，你搞什么鬼，门口摆着三个门神。”

叶千玲笑而不语，“防贼！”

叶琼玲是来跟叶千玲分享好消息的，自然也不去计较那三兄弟的来历，只笑着道，“大姐姐，你到底做了什么？汤氏还真的消停了！今儿中午用膳的时候，她居然主动跟爹爹说，岳浩云长得像猪，又没功名，又没前程，空顶着庆山侯世子的名头，坐吃山空的，这门亲事做不得。”

叶千玲刮了刮叶琼玲的鼻头，“这事，你不要谢我，应该去谢你大嫂。”

“岳碧云？！”叶琼玲跳将起来，“怎么会谢她？”

叶千玲只说岳碧云看着跋扈，其实内心纯良，听说了这件事，便回娘家帮叶琼玲解了围，却没把这是自己帮岳碧云和鲁学斌私奔的交换条件说出来——叶琼玲没心眼，嘴上没把门的，万一嚷出去，可了不得。

叶琼玲听了，半晌都没说话，“我真不希望帮我的人是她，可是既然她帮了我，我还是要去谢谢她。”

叶千玲拉住了叶琼玲，“不必了，她那个人，个性奇怪，你又不是不知道，你铭记在心便是了。”

叶琼玲展了笑颜，“那大姐姐替我道谢了吗？”

“谢过了。”

“太好了，我也不想对着她那张夜叉脸”

“你啊！人家大义灭亲，帮了你这么大忙，你还说人家坏话。”

叶琼玲，捂住嘴，“我以后天天在屋里给她烧高香还不行吗？我把她的相画下来供着！”

叶千玲噗嗤一声笑，“你少编派人家几句就够了。”

“对了，大姐姐，明儿龙凤和鸣楼举办焦尾宴，你去吗？”

“焦尾宴？”

“是啊，传说每年夏季水势旺盛之际，黄河中的鲤鱼朔流而上，游到虎跳峡之际，为了过峡，奋力一跃，那跃得矮的，跌落河底，重回下游，跃得高的，会被惊雷打中尾巴，褪去鱼尾，方能鱼跃龙门，飞升为龙！

每年考举及第也是如此凶险，因此琼林宴的别名便叫焦尾宴。

也有个不成文的规矩，琼林宴只在皇宫中摆，而焦尾宴却在皇宫之外的龙凤和鸣楼摆，一摆便是整整三天，那三天，所有金科及第的考子们都会去，各自留下墨宝，挂在龙凤和鸣楼之中。

因考子中会有很多青年才俊，京城的大户人家但凡有闺女的，也大多会带着女儿前往，借此机会，觅得如意郎君。”

叶千玲咯咯直笑，“你们城里人的道道真多，我乡下来的，可不知道这些规矩。怎么着，你是想去寻个如意郎君？”

叶琼玲毫不避忌，“可不是！我呀，再不给自己留个心眼，还不知道汤氏要怎么糟蹋我呢，一个岳浩云，已经叫我吓得惊魂失魄，谁知道往后还有没有刘浩云、王浩云、李浩云呢？我干脆自己去挑一挑，万一挑到中意的，叫娘去求了爹，再不行让外祖出面，婚事定下来，我就不用日日担惊受怕了！”

叶琼玲说得头头是道，叶千玲原本还想笑，现在却怎么也笑不出来了——

古代女子的婚姻，十之八九，都是盲婚哑嫁，包办婚姻的父母，若是真心替子女打算，倒也罢了，若遇到汤氏这样心肠狠毒的嫡母，那真的是打碎牙往肚里咽。

叶琼玲算是勇敢的女子，懂得为自己谋划，若是软面团，只怕就要任凭汤氏捏扁搓圆了。

“你说出这么个理由来，那倒是真的要去了！只是我已经有了婚约，我去干嘛？”

“陪我啊！替我长长眼睛啊！我可不想跟我娘去，我跟她的眼光不一样，她喜欢爹那样的我嘛，我喜欢大姐夫那样的，又帅，对大姐姐又好！”叶千玲吐了吐舌头。

叶千玲想想也是，小女儿的心事，跟爹妈还是隔了一层不好说，同龄人倒是好说些。

“那可先说好了，如果你挑中了如意郎君，得给我包大红包。”

“八十八两八，一文都不少你的！”

“就冲你这么抠搜，你也挑不到啊！”

叶千玲的话还没说完，叶琼玲的爪子已经伸过来了。

第二日中午，两姐妹果然让尤氏打了掩护，往龙凤和鸣楼去了。

到了龙凤和鸣楼，才知道有多热闹！

整个和鸣楼的第一层，摆了几十桌酒席，上首十席，是由考子们坐的，余下的位置，是由其他男宾坐的。

第二层花楼，才是给女宾坐的。

叶琼玲和叶千玲来得早，便坐到了一个极佳的位置，刚好对着那十章考子桌，能把考子们看的清清楚楚。

叶千玲目之所视，扫了一遍，却没有找到那个熟悉的身影，不由对叶琼玲问道，“状元怎么没来？”

叶琼玲咧嘴一笑，“想什么呢！状元怎么会到这里来？状元、榜眼、探花，那都是在宫里参加琼林宴的，由武皇陛下亲自招待，最多把墨宝送来挂上，人是不会来的。”

叶千玲愣了愣，“原来如此。”

叶琼玲撅起小嘴，“三甲是皇帝给公主们准备的，轮不到咱们普通臣子的。我能找到个进士便满足了。”

叶千玲不禁开始对叶琼玲刮目相看了：这丫头，看着大大咧咧，却并不鲁莽，对自己想要的不想要的都非常明确，并且是个敢想敢做的人，绝不会因为小女儿的矜持娇羞失了自己的幸福。

这样的女子，在这样的时代，几乎见不到。

好在，上天赐了一个这样可爱的妹妹给自己。

叶千玲觉得老天对自己还不错。

便也睁大了眼睛，想替她寻一个如意郎君。

两人趴在栏杆上，正朝下看得津津有味，叶琼玲挂在衣襟盘扣上的手帕子却不小心掉了下去，飘飘然然，正好掉到了一个男子的面子。

那男子捡起了手帕，抬头往上一看，看到叶千玲和叶琼玲，不禁脸红了。

叶千玲心想，看来古代矜持的不止是女子啊，大男子汉也动辄脸红。

叶琼玲却大喇喇的便挥着手，“这里，是我的手帕子！”

那男子微微一愣，举了举手帕。

叶琼玲扑哧一笑，“笨蛋，你举再高，我也够不到啊！送到二楼来给我！”

那男子挠了挠脑门，这才攥紧了手帕子，往二楼走来。

二楼全是女子，突然上来个男子，全都叽叽咕咕捂着嘴笑，男子更加不好意思了，脸红得像片火烧云。

偏叶千玲和叶琼玲又站在很里面的位置，那男子几乎是钻过了万花丛，才将手帕送到也叶琼玲的手上。

走近了才看到他样貌清秀，眉眼澄澈，是个有出息的样子。

只是见到女人便脸红，比个大姑娘还害羞。

叶琼玲接过帕子，捂着嘴笑道，“书生，你叫什么？”

男子一拱手，不卑不亢道，“小生张伯俊，金科进士第四甲，幸会姑娘。”

叶琼玲微微一怔，“张伯俊？”

张伯俊被叶琼玲这么一问，脸更红了，“正是，家父刑部侍郎张步群。”

叶千玲站在一旁，随手端了一杯茶喝着，听到张伯俊这个名字的时候，便觉有些耳熟，一时间又想不起在哪听过，待听到刑部侍郎四个字的时候，猛地惊住。

张伯俊，岂不是那个跟汤若海女儿汤钰订了婚的倒霉蛋吗！

进士第四甲，除了前三甲便是他了！出身好，学问也好，人才看着也不赖，怎么摊上这么一个未婚妻，还没成亲呢，已经满头绿了。

叶千玲狠狠喝了一口茶，心中满是同情。

叶琼玲却咬了咬唇，对张伯俊微微一笑，“多谢你了！”

张伯俊也不像浪荡公子样，拱拱手便往回走了，不免又穿过万花丛，连背影都手足无措起来。

叶千玲看得想笑，“这么体面的小伙子，怎么那么倒霉？”

叶琼英没有答话，望着张伯俊的背影发呆。

叶千玲只觉不妙，“傻丫头，你该不会是动了他的心思吧？人家可是名草有主了哦！”

叶琼玲没有回答叶千玲，只道，“万花丛中过，片叶不沾身，脚步稳健，脊背笔直，是成大器的模样。我与他交谈半天，他连正眼都没看我，递手帕给我，连我的指甲盖都没碰一下，我问他名字，他只回答了自己的，却没问我的，不是好色之徒。”

叶千玲拍拍手，“分析得很到位。还是没用，他的未来老婆是汤钰。”

叶琼玲冷笑一声，“汤氏先害我性命，后害我婚姻，我至今没有还手呢，你说，我干嘛对她那么客气？”

叶千玲瞪大眼睛，“五丫头，你想干嘛？”

叶琼玲娇俏一笑，“汤钰那档子破事儿，本来我想烂在肚子里的，因为不干我的事，现在，我可不能让这事儿烂在肚子里了，我要捅出来。”

“为何？”

“因为我看上了那小子。”叶琼玲说着，又趴在栏杆上，将手中的丝帕往下一扔，丝帕悠悠扬扬，刚刚落在了经过的张伯俊的头上。

张伯俊接到手里，复又抬头看向叶琼玲，满脸都是疑惑，“姑娘你的手帕又”

叶琼玲笑得明艳，如空中骄阳，“送你了。”