“命其副手刘度接任即可。”蒯良道。

“那长沙张机张仲景之事如何？”刘表又问。

“只推不知便是。”蒯良道，“天子诏，焉能不从？昔日杨雷奉召取三郡，刘备推说不知，今番张机进邺城，吾等亦是不知矣。如此，谅他无话可说。”

“甚好，便依汝计行事。”刘表点头道，随即一声长叹，道：“吾已经年过花甲，近日常感体衰头晕，不知何时将死矣？”

“主公何如此说？”蒯氏昆仲一惊。

“吾有二子，长子贤却懦弱，次子聪慧而年纪尚小，以君等忖度，当以何人嗣位啊？”刘表缓缓道。

蒯越蒯良对视一眼，半晌蒯良方道：“此乃使君家事，吾等不敢多言。”

“家事？吾尚有家事否？”刘表黯然道，语气中有种讽刺的感觉。

“主公既然如此说，吾便直言了。”蒯越不管蒯良的眼色，上前道，“自古立幼废长乃内乱之举，今公子刘琦并无大错，主公自当立其。”

刘表闻言默然，良久长叹，挥挥手道：“汝等且退下。”二人闻言而退。

出了府衙，蒯良便责备蒯越道：“立储风波，岂是你我能干涉的？”

“不然，荆州此时已然危若累卵，不论是长还是犹，早晚必属他人。”蒯越毫不客气道，“既是如此，吾等尚还有何顾忌？”

蒯良默然良久，乃道：“蔡瑁势大，恐为其所害矣。”

“荆州若无吾等，焉能有此声势，其必然不敢对吾等蒯氏下手。只是公子刘琦处，哼哼。”蒯越讽刺地冷哼几声，言下之意大家都明白。蒯良默然，不再接言，默默而行。

“姐姐唤吾何事？”蔡瑁向蔡氏问道。

“昨日你姐夫相见蒯氏昆仲，吾与屏风后偷听，闻得曾谈起立储之事。”蔡氏低声道。

“蒯氏兄弟如何说？”蔡瑁忙问。

“蒯良倒是不曾多言，那蒯越却一力推举刘琦嗣位。”蔡氏道。

“这蒯越是活的不耐烦了吧。”蔡瑁大怒，“吾这便去点军，围了蒯府，将蒯越擒杀。”

“蒯氏在荆州影响甚大，如何能杀之？”蔡氏忙道，“休得鲁莽。以吾之见，既然他那么推荐刘琦，不若就将他调离罢了。等到你姐夫一死，哼哼，你便带军拥立琮儿，到那时，木已成舟，刘琦蒯越便有千般不满，亦是无可奈何了。”

“好，吾这边去，且调蒯越往江夏，谨防杨雷。至于水军，一万即可。其余水军皆命张允调至江陵，到那时，荆州还不是吾说了算。”蔡瑁道，言下颇是得意。

“如此便好。”蔡氏点点头。

“大姐，吾恐夜长梦多，不若早日动手。”蔡瑁有些兴奋。

“无须如此，刘表今日疾病缠身，更兼杨雷不时出言恐吓，恐时日无多矣。”蔡氏缓缓道，“终究夫妻一场，却是狠不下心肠。”

“姐姐，如此老朽之辈，有何情分？若琮儿立，则荆州尽属蔡氏矣。”蔡瑁道。

“汝且去办理蒯越之事，别事吾自有道理。”蔡氏冷声道。

“那好，大姐，你且要保重。”蔡瑁说完，便即告退。

“士元，此计未成矣。”九江，杨雷冲着庞统笑道，周边陆逊鲁肃贺齐等人亦笑。

“此计本就难成，不过使刘表更加疲累，心忧成疾罢了。”庞统不以为然道，这不过在他意料之中而。“某还有一计。”

“士元请讲。”杨雷一喜，忙道。

“遣人与荆州遍洒流言，就说是蔡氏欲杀刘琦。”庞统笑道。

“此计何用？”杨雷问道。

“此不过挑拨离间而已，虽说疏不间亲。然刘琦终究远在江夏，非是襄阳。加之蔡瑁张允必然与刘表之前进谗言。故刘琦实难求助于刘表，如此，其惶惶不可终日，必然求援。而作为宗室盟约之盟主，刘皇叔便是最好的人选。然皇叔远在徐州，而吾等却尽在咫尺。如此，其必来求将军。水到渠成之下，荆州便在将军掌握之中了。”庞统笑道。

“好，便依士元之言。”杨雷笑道。

“报，细作探得，荆州三江口水军全数退走，江夏水军亦是只剩一万，另蒯越已然至江夏统领水军。”一小校忽地来报。

“哦？此是何意？”杨雷皱眉问道。

“莫非派蒯越前来防守吾军，只是如此便不需将三江口水军调回。”鲁肃沉吟道。

“蒯越此人足智多谋，且深通水战，有其指挥一万水军，江夏亦是难以攻下。”陆逊在一旁接道。

“依吾观之，蒯越此来恐非是对吾等不利。”庞统沉吟道，“依照常理，蔡氏统管荆州军力，而蒯氏管民政。今番蒯越忽然至此，恐蔡瑁欲与荆州有大动作，不得已将深通军事的蒯越调开而已。而蒯良不过文官，难有动作而。”

“士元之意，莫不是荆州将要生变矣？”杨雷问道。

“正是，可速派人打探，并使人散布流言，依吾之见，不日即可得知消息。”庞统铿锵道。

杨雷默然点头，随即吩咐下去。

“公子。”蒯越冲着刘琦深深一礼。

“先生不必如此。”刘琦忙扶起，“先生此来，吾心安矣。杨雷在九江陈兵近十万，只叫吾食不甘味，夜不能寐啊。先生既来，吾可高枕无忧矣。”

“公子，依吾观之，杨雷对公子并无杀意，而襄阳却将有大变矣。”蒯越道。

“先生何出此言。”刘琦大惊。

“主公病重，公子可知否？”蒯越问道。

“父亲病重？吾实不知矣。”刘琦惊道。

“主公已然病重多日矣，襄阳文武皆不见公子往前探望，皆说公子不孝而。”蒯越道。

“如此，怎生是好？吾这便往襄阳探望父亲。”刘琦惊慌失措，忙道。

“公子此去，若是蔡氏对公子不利，又当如何？”蒯越问道。

“蔡瑁他敢如此么？”刘琦大怒，“吾乃荆州世子，父亲病重自当探望，其焉敢害吾不成？”

“古往今来，但凡涉及嗣位之争，必是血流成河。父子反目，兄弟成仇者多矣。公子若去，恐难全身而退啊。”蒯越劝道。

“不然，父亲病重而子不能侍奉，是为不孝。至于其他，暂时顾不得了。”刘琦摇头道，“况且此时，吾料蔡瑁不敢杀我，其若是杀我，荆州之人如何想？便是徐州的刘皇叔，恐亦难容他。吾且往襄阳一行，看过父亲便回。”

“公子既要前往，需得带宿卫，披内甲，谨防有变。”蒯越见刘琦执意要去，只得如此。

“先生且放心。”刘琦道。迟疑了一下，又道：“江夏便托付于先生了，若杨雷来攻，万万不可迎战，只需归降即可。”

“此是何意？”蒯越一愣。

“吾虽驽钝，亦知天下大势，如今曹刘相争，荆州必然归于其一。吾为汉室宗亲，焉能曲身侍曹？刘皇叔虽然仁义，不愿强夺荆州。然杨雷却无顾忌，行事随意。其若要来攻，只管归降，一则百姓免于战乱，二则可增强刘皇叔之兵势，如此荆州有望，汉室有望，百姓有望矣。”言毕，刘琦便去了。

蒯越默然良久，方叹道：“久闻公子贤，今日相谈，方知无误。升平之时，或可为一州牧守，然乱世之中，终为他人口中餐而。”

数日后，刘琦仓皇而回。蒯越急忙迎进江夏，只见其痛哭不止，问之。刘琦泣道：“可恨蔡瑁张允，竟然以甲兵围困刺史府，不准吾入内探望。父亲病情，一概不知。更有市井流言，道蔡氏欲要诛杀吾。吾实在无奈，求见诸文武，无人敢引吾探望父亲。万般无奈，又恐遭杀身之祸，只好回归江夏。”

蒯越默然，良久方道：“但祈主公无事。”

刘琦收了悲音，便道：“吾这便斋戒沐浴，为父亲祈福。”言未毕，忽有下人报，有使者自荆州来。

二人惊异，忙请来见之。只见其取出一份手令，其上概略：公子刘琦不孝，父亲病重而不往探望，是为不孝，故此掠去一切官职，命其往襄阳见其父请罪。

蒯越闻言大怒，抽出宝剑道：“汝欲效赵高矫诏杀扶苏乎？”

使者惊恐，跪下道：“非吾之意，乃蔡都督执意如此。”

刘琦忙问：“父亲如何了？”

那使者嗫嚅道：“主公已然去了。现今州牧乃是令弟刘琮。”刘琦大惊，眼前一黑，往后便倒。(，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版！)（）