于是，庆隆帝一发问，这些大臣便齐齐跪倒在地，五皇子南宫翰也出列道：“昨天儿臣也有去赴宴，儿臣可以作证，三王兄所言不差。”

“真是岂有此理！”庆隆帝一拍御案，传令道：“来人，宣护国公！”

他话音还未完全落下，便有侍卫上殿禀道：“启奏圣上，护国公正背负荆条跪在殿外，说是要负荆请罪。”

庆隆帝冷笑一声：“他来的倒是时候，让他进来！”

片刻之后，年已七旬的护国公袒胸赤膊背着一捆荆条走上大殿，二话不说跪倒在地，悲痛万分：“臣吴越来向圣上及众位同僚请罪，因臣管家不严，居然让一个丫头混入厨房下毒，连累了众位同僚，是吴越之错。为了弥补，臣已经将与此事有关的几名下人全部绑至大理寺，请圣上和众位同僚给越一个赎罪的机会。”

发须都已经白了大半的老人，也曾是一代名将，就这样跪在地上险些痛哭失声，让那些本来憋着一口气的王公大臣瞬间哑然，再多的质问到了嘴边也说不出口了。

将众人的反应收入眼中，南宫焰冷哼一声，看向吴越：“护国公是说昨日之事全是下人的错，那令夫人呢？”

吴越冷静地抬起头：“那丫头临死前虽然胡言乱语了一番，但她神智不清是大家有目共睹的，再者那丫头已经被武王您一脚踹死，而臣也相信臣的夫人不会做出这等有辱家风的事来。”

南宫焰上前两步，直视吴越：“若此事是真的呢？”

吴越眉头一拧：“还请武王拿出证据来！”

南宫焰斜睨他一眼：“证据，早晚会有的。”

说着，他抱拳对庆隆帝道：“儿臣请父皇命大理寺彻查此事，此事事关重大，中毒人数众多，且手段歹毒，居心不良，甚至连太子也包含在内。谋害储君之罪，岂是区区几个下人就能承担的？按律，事情发生在护国公府，无论此事是否与护国公有直接关系，都是诛九族的大罪！”

“啊！”

南宫焰这段话一出，所有人才猛然醒悟过来，对啊，这件事最严重的不是给他们这些世家大族下毒，而是涉嫌谋害储君啊！

站在文官之首的南宫毅本来并不打算发言，毕竟他一开始是想拉拢吴越的，如今南宫焰一席话，却让他和吴越站到了对立面上，这让他的脸色顿时难看起来，甚至他不表明立场都不行。

当庆隆帝跟着众人一起望过来时，南宫毅思量过后，回道：“据那死掉的丫头所言，她想要害的其实是清宁县主，儿臣与众位宾客被误伤的可能比较大，况且儿臣并无大碍，全由父皇做主。”

庆隆帝听到南宫毅这番话，眸子立时就冷了下来，这个太子真是不合他心意啊，明知道他有意打压护国公，居然还为他求情，他到底是谁的儿子？

他满腔怒火找不到地方发泄，见南宫焰突然问南宫毅：“太子相信那丫头说的话？”

闻言，庆隆帝眼底不由流露出几分笑意，然后不动声色地瞅着太子。

南宫毅愣了愣，看向正紧张地望着他的护国公吴越，点点头道：“那丫头想必不会毫无缘由地无的放矢。”

吴越闻言先是一喜，紧接着又紧张起来，神情戒备地瞧着南宫焰。