这白莲教还真是阴魂不散,不但搅得整个熙朝不安宁,甚至害死了他的亲兄弟,还差点害死他的女儿。想到这里,林慕白不由得将拳头捏得发白泛青。
就在这时,一名侍卫进来向他呈上了一封密报。打开一看,正是皇帝的密旨,令他在一天之内速速将这些白莲教徒捉拿归案,所有涉案官员都必须配合抓捕行动,抗旨者按同谋罪处置。
来得正是时候。林慕白“啪”地合上密旨,一声令下:“将所有人召集起来!照着名单给我抓,一个都不许放过!”
抓捕行动如迅雷般神速进行。分成了十几组的侍卫们,根据林慕白定下的时间,同时冲进了所有涉案官员的府邸,擒获了那些伪装成小妾的白莲教徒们,不给她们任何时间逃跑或通风报信。除了教主,在京城散布的白莲教余孽已悉数被拿下。
皇帝得知此事,龙颜大悦。这次虽然还是没有抓到教主,但也将白莲教的势力一扫而光,失去了卒子的将帅还能有多大的能耐呢?
林慕白事后在密折中将事情的前因后果都一一上奏,从在江南时白莲教在公主身边安插了人开始,到去年中秋下毒事件,再到最近公主昏睡不醒的事件就都有了合理解释。
关于最近发生的事情,林慕白上奏给皇帝的版本是这样的:梅香因被公主发现了真实身份而对公主下毒使她闭嘴,又夜夜潜出府与其同党相会,被林府人发现后密报林慕白,林令其家人不要轻举妄动,以免打草惊蛇,同时暗中快马加鞭提前回京在府邸外潜伏着,跟踪梅香一路到怡情楼,将她以及她的同党抓了个现行,同时又顺藤摸瓜牵出了其余的人来。
不能不说皇帝一开始是有些疑心的,但他派去的人暗中查探后也证实了林慕白所奏属实,遂放下心来,终于打消了五年来对林慕白的猜忌之心。
不过,他派的暗探又说了,有小道消息说,林慕白在怡情楼抓获那些人的时候,林府二小姐林芷兰其实也在场,是被梅香劫持去的。故林慕白当场就杀了那梅香,事后又令所有在场的人将此事烂到肚里,否则格杀勿论。那天跟去的侍卫对此事都讳莫如深,一问三不知,这暗探也是花了好一番工夫才从花楼一妓女嘴里确认了这个消息。
这些事,林慕白在折子里却一句都未曾提到过。想想也是,人家女儿才五岁就给劫到了花楼里,将来传出去这女孩子还怎么嫁人呢!对此,皇帝很宽容地表示可以理解,换了是他也会这么做的。同时他也令那暗探对此事噤声,不许坏人家闺女名声。
对于抓到的这些白莲教余孽,皇帝决心斩草除根以绝后患,于是朱笔一勾,她们的性命从此交付阎王。同时,御前侍卫林慕白除贼有功,升任刑部尚书。
白莲教曾在京城散播流言,怂恿地痞流氓放火烧了不少人家和商铺,因此对于百姓而言,这正是一件正是大快人心的好事。三日后,京城百姓齐聚菜市口观斩。行刑后,她们的头颅被悬于城门示众两日。虽然进出城门时看到那血肉模糊的头颅是挺瘆人的,但这也提醒了大家从此以后再无白莲教,令百姓安心了不少。
至此,熙朝庆元年间一大案终于落幕,肆虐人间二十余年的白莲教在苟延残喘了5年后,再次被彻底消灭。()