听了这话，芷兰先是有些惊愕，接着便绷不住“嗤”地一声笑了出来，说道：“不愧是练武之人，你这法子可真够直接的……”

画心又说道：“小姐，奴婢总觉得这女人有问题。她这样死乞百赖非要留在林家，定是另有所图，说不定又是那柳家的诡计罢。要不……奴婢马上查一查此事？”

芷兰放下书来说道：“不必了，你还是马上把她送走罢。”画心不了解此事，但她心里却是很清楚的。

“噢。”对于小姐这样斩钉截铁的态度，画心虽然有些纳闷，却没再问什么，只说道：“可是她坚持不走啊……”

“这个倒不用担心。”只见芷兰从腰间摸出了一瓶药来对画心说道：“招魂散，会用罢？我做了一些改良，这个时效更长些。”

画心接过药来一笑，说道：“小姐的法子更省事呢。”说着便要走。

“等等……”芷兰突然又叫住她，说道：“走时让她换件粗布衣裳，再送她几把匕首防身用罢。还有，此事不要让少奶奶知道。”

画心一愣，随即说道：“是，奴婢马上去办。”

待画心走后，芷兰便拿起那书坐回椅上重新翻看起来，却是已有些思绪纷乱，再也看不进去了。

画眉从柳家回来后，便对自己提过那小娥对观云一直念念不忘。这个就算她不说，芷兰心里也是明白的。那年在船上，几乎是哥哥走到哪里，小娥的目光就追随到哪里。那番少女情怀，自己全都看在眼里了。但是，这并不是自己要将她送走的主要原因。

对哥哥有情的女人，又何止她一个。这样的事情对林家来说并不新鲜，哥哥嫂嫂也自有解决的办法，不必让她多此一举地操闲心。

芷兰这样做，其实是因为心中对那小娥隐隐地有些同情和愧意。那年在德州的客栈里初见她时，她还是个沉默寡言的女孩子，神情倔强而敏感。芷兰还记得她们母女被赶出客栈时，她朝自己这边回望过来的那一眼，有着那样深深的渴望和羡慕。是的，她是羡慕自己的。那时的小娥还是个有梦想的少女，生活对于她而言，还是新鲜和未知的。虽然有着市侩的母亲和寡情的父亲，但那并不会阻隔她对未来的向往。可后来发生的一切，一定全然颠覆了她的生活。母亲被杀，她被掳到京城，成了一个半老头子的姬妾，接着又被抄家，继而被发卖，沦为奴婢……

或许这一切都是小娥的命数。但不知为何，芷兰一看到她，却会有些难过。如果当年她们没有上了林家的船，便不会被那柳牧之派去的人盯上，也更不会有后来的那一切发生。当然，生活有无数种可能，谁也说不准。小娥的际遇自然不能说是林家一手造成的，但也多多少少有那么一点关系。芷兰想，也许这便是自己看到她时有些难过的缘由罢。

方才在荷苑见到小娥回望过来那一眼，已全然不见当年那少女的清澈眼眸，取而代之的，是一个历经坎坷的女人心怀怨恨的眼神。芷兰并不清楚那一眼是在看她，还是在看齐萱，又或许，是二者兼有。总之这样的一个人，是万万不可留在府里的。

芷兰觉得，她已经为小娥做了该做的事，也释放了心中那莫名的情怀。至于那小娥接下来会如何，就要看她自己的造化了，与她林家从此再无干系。

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过了两天，芷兰又去了兰草堂。这降了诊金就是不一样，一大早刚来，她的第一个病人便寻上门来了。

在画心的引领下，只见一个干瘦的老婆子迈着小脚颤巍巍走进了诊室里。她身上穿的那青布斜襟大褂，像是穿了许多年的样子，上面打了一层又一层的补丁。

芷兰见有病人进来，连忙起身相迎。那婆子却不瞧她，只是伸着脖子在屋里四下张望，一副焦急的样子，口中还念叨着：“大夫呢大夫呢？”

画心在旁指着芷兰说道：“这位就是林大夫。”

那婆子这才看了芷兰一眼，像是吓了一大跳，用那枯枝般的手指着她惊道：“就她？你们莫不是糊弄我老婆子的？”

芷兰笑道：“老太太，您放心，我确实是大夫。”

画心也说道：“您别看林大夫年纪小，她可是妙真大师的徒弟，医术也是一等一的呢。”

那婆子却是不大相信，只见她撇着嘴用那精明的小眼睛上下打量着芷兰说道：“我说为啥这诊金这么低呢，天上果然没有白掉的馅儿饼！”说罢便要往外走，一边走还一边说道：“我倒宁可多花些钱，去找个真正的大夫来。”

眼见这好不容易引过来的第一个病人就要飞了，芷兰赶忙在后边说道：“这样吧，我分文不取。您就让我看一眼，要是觉得我的诊断不可信，您再去别处问问看，如何？”

这话似乎说得那婆子有些心动起来，走到门边儿又停了下来，回过头来紧紧盯着芷兰确认道：“分文不取？”

“分文不取。”芷兰连忙点头。为了能拉住头一个客户，她总得牺牲一点儿。

“好！”那婆子啪地拍了一下大腿，像是下定了决心似的说道，“那我就暂且信你一次。咱们走罢。”

芷兰一听却有些茫然，问道：“走？去哪儿？”