庆元二十八年秋，皇帝于木兰围场狩猎时不慎跌落下马，身受重伤，不治而亡。二十五岁的太子于京城仓促登基，次年改年号为景昭。即位以来，新皇帝大力起用新人，宵衣旰食，励精图治，短短的几年便做到了政事通达，人心和顺，很快又开启了一个新的太平盛世。

景昭四年春，清明刚过，杭州城又飘起了几场杏花微雨。雨过天晴后，走在城中洁净的石板路上，只见一片片未干的水迹在阳光下闪烁着点点金光。湿润的空气里有着树木嫩芽的清香，和着淡淡的花香一起逸入鼻端，不由让人心旷神怡。

幽静的小巷里，有一个二十岁上下的年轻人正在其中匆匆穿行。只见他身着青布短衫、粗麻长裤，一副穿街走巷的货郎打扮。虽然衣衫粗简，可那俊秀的五官和挺拔的身形，还是难以掩住那出众的气质。几个相携而行的大姑娘小媳妇儿，与之擦肩而过之后，个个都忍不住回头张望。哪里还瞧得见那人身影？

穿过几条曲曲弯弯的巷子，年轻人很快就来到了城中最热闹的这条街。出了巷口，正对着的便是兰草堂。比起几年前开业的时候，兰草堂的店面已经扩充了许多。店里人们正忙忙碌碌地做自己的事，时不时还有小轿停在店门口，有妇人在家人的陪同下穿过大堂，直往那后院而去。

年轻人站在门外看了一会儿，便跟着一个妇人身后进了店堂。正要跟去后院，眼角余光瞧见几个伙计要上来拦着他。年轻人微微一笑，几个巧妙的挪步闪身，已是先于那妇人进了后院。

“哎哎哎——那里是不能进的！”几个伙计连忙追赶了进来。

后院里几个姑娘在院中空地上晾晒药材，忽见一群人追着一个年轻的后生闯了进来，顿时慌了手脚，纷纷地躲了开来。

这里也正是繁忙的时候，只见正房内各色女子或行或坐，有等候诊病的，有服侍茶水的，有抓药煎药的，还有拿着账簿记账结算的。最引人注目的是诊室中端坐案前那名少妇打扮的女子，只见她正专心致志地替人把脉，清丽的面孔总让人忍不住多看她两眼，高贵的仪容令那些富家女子都相形见绌。最可贵的是她那笑颜，轻轻浅浅的带着些少女气息，让人难以相信这是一个已经做了母亲的女子。她，就是江南首富湛少枫的妻子，鼎鼎有名的绝代神医林芷兰。

芷兰听得外边吵闹，不由得皱眉朝外看去，却见那年轻人就那么直接地走了进来。他带着一身风尘仆仆的气息，却有着阳光一般的笑容。

“姐姐。”只听他唤道。

望着这个突然闯入的不速之客，一屋子女人不由得呆滞了一瞬。

前堂的几个伙计也赶了过来，不敢贸然进屋，只在门外大声说道：“林大夫，容小的们进去把那登徒子拿下来！”

“不必了，你们回去做事罢。”芷兰摆了摆手，从书案后起身站了起来，带着一脸欣慰的笑容朝那年轻人走去，说道：“风儿，你总算回来了。”

原来，这年轻人正是游历归来的观风。旁人听得这是姐弟俩，不由都探着脑袋往这边张望。只见这两人，一个生得美如冠玉，一个长得柳娇花媚，面孔中确有几分相似之处。

芷兰引着观风去了里间，门刚一掩上，她就换了一副埋怨的颜色说道：“这回一走又是一年多，爹娘都给你气坏了，尤其是娘亲。我们也都以为你在外边已经待得乐不思蜀了呢。”

“哪里哪里，”观风连忙辩解道：“我这不是一回来就赶着先来见姐姐你么。”

“哼，”芷兰哧的一笑，瞥了弟弟一眼说道：“见我？来试探口风才是真的罢？”她一边说着一边走到几案前坐了下来，亲自沏了杯茶水。

被姐姐毫不留情地戳穿了目的，观风的脸色有些讪讪的，搔了搔脑袋陪笑说道：“那……既然说到这个了，家里最近有没有……再提那个说亲的事儿？”

芷兰责怪地瞟了他一眼，说道：“又让我说中了。难道爹娘再逼你成亲，你就再跑掉？亏你也是见过一些世面的人了，做事怎的还是这样没成算？你看看你这一身脏兮兮的模样，来，还是先喝口水罢。行了这么多的路，一定也累了。”说罢又亲自将茶递了过去。

观风接过茶水一饮而尽，一抹嘴嘻嘻笑着说道：“还是姐姐知道疼人。那个……成亲的事，还望姐姐能在爹娘面前替我说两句公道话。你看，大哥已经为林家添了两个孙子了，传宗接代的任务已经完成了。既然如此，又何必逼着我成亲呢？姐姐你也知道我，走南闯北、从来就待不住的一个人，万一要真成了亲，岂不误了人家姑娘？”

芷兰两手一摊不无遗憾地说道：“这个，我表示爱莫能助。爹娘决心已定，并不是我一两句就能说服得了的。再说，这事都已经跟李家的人说定了，聘书也都下了，就等着你回来成亲了。”

“啥？！”观风顿时作风中凌乱状：“我、我人都不在，他们怎么就这么定下来了？”

“这有什么了？婚姻大事，父母之命媒妁之言，这是天经地义的事儿。”芷兰不疾不徐地说着，一副义正言辞的模样，不仔细看的话，便看不出她眼睛里闪过的那一丝微微的狡诈之色。

“不行！既然这样，我还是不能回去！牛不喝水强按头，这件事我无论如何也不会答应！说不定再过个一年半载的，他们就打消这个念头了。” 观风愤慨地说着，起身又要走。

“诶……”这一下，他不但起不来，而且忽然有种体内的力气正在迅速流失的感觉。他又努力抬了抬腿，发觉完全不能动弹。身子瘫成了一堆泥，软软地陷在椅子里动也不能动。桌上他喝过水的那个杯盏稳稳当当放在那里，光洁的釉面上一对荷间游鱼，似在无声嘲讽着他的疏忽大意。

回过味来，观风气恨恨盯着姐姐一字一句说道：“你、下、药！”

此时的芷兰笑得桃花灿烂，上前拍了拍弟弟的肩膀说道：“看来你的道行还是不够深呀~~要是行走江湖时遇上俺这种恶人可咋办呀？所以说嘛，还是在家安生待个几年闭门思过罢。”

“你不是保证过以后再不用毒的吗！”

芷兰笑眯眯说道：“偶尔还是会手痒的嘛。”见观风阴沉着脸动了真气，遂安慰着说道：“你也别怨我，其实我也是奉命行事。这一回，可是娘特许我这么做的。”

观风脸色稍霁，但还是不大相信：“娘会让你对我下药？”

“去年你不告而别，音信全无，娘亲真正是气坏了。我长这么大，还是头一次见她动这么大的气。她说了，下一次只要见到你，无论如何也要把你扣押下来，哪怕……是用不那么光明正大的手段。这可是她亲口吩咐下来的，怪不得我。”

听了这话，观风叹了一口气，说道：“想不到，这回真把娘给惹恼了……我只是不想成亲而已，倒不是存心给爹娘找不痛快的。”

“这话，你还是自己跟他们说去罢。”芷兰看着他摇了摇头，又开门唤道：“画眉，叫几个人把轿子抬过来。画心，把少爷搀出去，送他去林府。”

“好。”那姐妹俩早在外边听得一清二楚，笑得乐不可支，听得芷兰吩咐，就立即行动起来了。

眼见画心进来要扶他，观风慌忙说道：“不敢劳师母大驾，一会儿让他们把我抬进去就是了。”

画心笑着揶揄道：“这会儿倒讲规矩了，你师父出去寻了三个月也没找到你，回来着实恼了一阵子。我看你啊，还是想想接下来该怎么应付这个局面罢。”

目送着那顶小轿离开了小院，芷兰的笑容越发轻快了。这一来，总算完成了母亲交下来的任务。当然，弟弟能够回家，她更是由衷高兴。三年前，顾松筠和画心成婚，从此便收心留在湛家镖局，做了总镖头。十七岁的观风便独自出师闯江湖，剗恶锄奸，做了几桩大快人心的案子，很快便在江湖上立身扬名，有了自己的名号“玉面公子”。虽然父亲早已默许了观风的这些作为，可母亲毕竟爱子心切，不放心小儿子一个人在外漂泊，于是便替他看好了一门亲事，以为只要成了亲，就能把他拴在身边了。

芷兰并不认为母亲这种天真的想法会奏效。她之所以会听母亲的吩咐把弟弟扣下来，主要还是因为这门亲事的另一个主角——那位李家小姐。一想到那个古灵精怪的少女，芷兰的唇角不由自主又浮起了一丝狡黠的笑容。这样两个有趣的人，若是碰到了一起，会发生什么样的故事呢？她真是非常好奇。

诊完了最后几个病人，芷兰便迫不及待地要打道回府看好戏了。轿子刚走出一条街，她又突然改了主意：“等等，先去清风书院。”

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这么多年过去了，清风书院依旧还是杭州最好的学堂。由于当初是由几家富户一起出资建成的，故而在这里念书的孩子，出身都是非富即贵。几年前林慕白退隐杭州，便被邀请至书院教书。在他的提议下，出资最多的湛家决定降低学堂收人的门槛，束脩银子减去大半，但无论贫家富户的孩子，都要经过考试方能入院。这番举动自是受到了百姓们的积极响应，虽然在当时遭到了一些大户的抵触，但经过一番劝说，终于还是推行了下去。

在林慕白的主持下，清风书院男女两院的读书风气都变得更加浓厚了，许多天资聪颖却出身贫寒的孩子也有了更多的机会出人头地，考中秀才的更是不胜枚举。在杭州但凡是有孩子的人家，都以能考入清风书院为荣。甚至有那外乡人家的子弟不远千里慕名而来，只为拜在林先生门下为徒。

此时还未到放课时候，听门上人说林先生正在书房批阅试卷，芷兰便径直往书房所在的里院去了。

日光正暖，路面上前一夜的水迹已被晒得几无踪影，只有里院院墙外的一排修竹下，微松的土壤还透着些湿意。顺着这排竹子，越往里走越显静意。外院的朗朗读书声愈来愈远，顺着风捎来断断续续的只言片语，听来也颇有趣。

芷兰刚走进里院，就瞧见父亲已从书房中走了出来。只见林慕白一袭天青色长袍，棉布已洗得微微泛白。腰间挂着一块羊脂玉佩，随着他稳稳的步态轻轻摆荡，在衣袍间若隐若现。除此之外，再无任何修饰。几年来的赋闲读书生活，远离了朝堂之上的勾心斗角，心静身轻之下，益发显出了他飘逸淡雅的君子之风。

芷兰迈步进了月门，略带着嗔怪地说道：“每次都是这样，还没进院您就先知道了，想给个惊喜也不能。您现在做了先生，警惕性却还是这样高。”

林慕白微笑着说道：“正因为作了先生，才万万不能放松警惕。这满院的孩子，大的大小的小，都是一肚子的鬼主意，一不小心就会给他们捉弄了去。你忘了，你自己当年是如何整治先生的？”

芷兰扑哧一笑：“那些都是陈年旧事了，偏偏您和娘总爱提。”

“今日怎的这样得闲，可是想来看看辰儿的课业如何了？”林慕白一边向外走一边问道。

“非也。”芷兰亦步亦趋地跟了上来，说道：“有您亲自调教，我还有什么好担心的呢。今天来，其实是给您报喜的。”她神秘地眨眨眼睛，本想等着父亲追问，却还是忍不住透了口风：“风儿已经回来了！”

“喔？”林慕白微微露出几分惊讶，随即又说道：“这确是个好消息！他人呢？”

“已经被我给押送回家了。这一回，他很难跑掉啦。”在父亲面前，芷兰毫不掩饰自己的得意之情。许久没用的看家本领，还是这样让她引以为豪。

看她喜形于色的样子，林慕白也不由笑了起来，说道：“想必你这次又动用了非常手段了。”

“是呢。据我所知，今天娘亲刚好请了李家母女来府中做客，在这个当口把风儿送回去……哈哈，爹爹，今天放了课就别去下棋啦，快快回家吧！”

“原来如此，难怪你亲自跑来报信，原来为的是这个。”林慕白突然放缓了脚步，又说道：“其实，我这里也有一个新消息。既然你要回去，就由你转告给府里罢。”

芷兰也停了下来，好奇问道：“什么事？”

“记得你还有个姑母吧？”

“姑……”芷兰愣了一下，一时间没有明白过来，过了好一会儿才恍然大悟道：“啊，那个……明月？”这位明月公主当年在京城府中兴风作浪，很是制造了些麻烦。后来突然昏睡失忆，众人顺水推舟赋予了她一个新的身份，即是林慕白的妹妹，终于省却许多麻烦。而后此女远嫁山西，与林家几乎再无任何瓜葛。二十年来，芷兰很少听到她的消息，几乎都要忘了还有这么个人了。

林慕白微微皱眉，低声说道：“什么明月，没有这个人。”虽然事情已经过去了这么多年，但他还是十分谨慎。

芷兰笑着附和：“对，没有这个人。那……姑母怎么了？”

“她要来探亲了。”

极其平常的一句话，听在芷兰耳朵里却是一桩坏消息。“探亲？她怎么突然想起来探亲了？该不会是记忆恢复了吧？”

“你想太多了。”林慕白微笑道：“她的夫家刚好要在杭州开分号，这次是她的大儿子来主持生意，她就顺便跟来探亲了。再者，即便真的是恢复了记忆，又有什么意义呢？”

轻描淡写的几句话，很快就打消了芷兰的顾虑。是啊，即便是明月恢复了记忆，又有什么关系呢？那么多年过去了，从前的恩怨也早该放下了。相比从前的身份，现有的生活对她而言才是幸福美满的吧。

“话虽这样说，想想当年她做的那些事，到时见了面，叫她姑母还真是别扭……”芷兰嘟嘟囔囔说道。

林慕白笑着摇了摇头，突然站定了，转过头来说道：“兰儿，你可知‘放下’二字何解？”

芷兰一时有些疑惑，不知父亲是何用意，愣怔着说道：“放下？不就是放下来么？”

“再想想看。”

这个突如其来的话题让芷兰有些莫名其妙，皱着眉头想了一会儿也没想出个所以然来。

“不再执着即是放下。”林慕白提点女儿道：“放下我执，即得自在。虽然那时你对她下了药，初衷是为自己，却也让她得到了解脱。既然她已放下过去，你又为何心存芥蒂？可见并未真正放下。”

芷兰张了张嘴正想要辩驳，怔了一会儿却发现无言以对，半响才说道：“总之，来者即是客。她既来了，我们欢迎便是了。”她顿了顿，又说道：“没什么事的话我就先回去了，您记着早些回家，带上辰儿一起，他也很久没见过舅舅了。”

“好。”

看着芷兰意兴阑珊地离去，已不复来时那兴兴头头的模样，林慕白不觉好笑。

“到底还是年轻气盛啊。”他微笑着走进了学堂里。

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