参加竞赛的八个书院，捉对厮杀。

抽签结果已经在前两天便公布，太极书院第一场便要登场，其对手是来自并州的晋风书院。如果获胜的话，则极有可能与同组的国子监算学馆队相遇。而西子书院则幸运地避开了太极书院这一组，并未遇上太为强大的对手。

此次算学竞赛不仅引起了整个长安各届人士的高度关注，海内算学名家，也多有光临的。参赛当天，更有数不清的皇族权贵、名媛贵妇，光临现场。而魏王李泰及礼部尚书李百药作为朝庭代表出席。其他王爷、皇子、公主、郡主等多有光临者，坛侧贵宾席上绫罗伞盖林立，场面极为壮观。

然而更为壮观的，是范阳太极书院的助威团。虽然在入场时经过国子学的协调，只有二十名助威团成员入场，然而这二十名大汉个个手持彩旗，或是写着“太极书院”，或是写着“范阳雄风”，一个个岿然肃立，齐齐地排成两排，望去当真有不动如山之势。

太极书院的观光团更是让人目瞪口呆。只见来人足有百几十号，其中不乏拖儿带女、老少齐上阵的。这些人不仅打扮花花绿绿，更有不少孩子，手拿各种标语条幅，更有的口叼竹哨，手拎铜锣。还有几个胖子，挺胸腆肚，居然锁呐、大鼓、铙钹等家伙式带了个全，搞得其他人等，不知这是哪来的戏班子。

在魏王和李尚书分别讲话并宣布算术大赛开始后，首场对战的太极书院代表队与晋风书院代表队分别入场。晋风书院三人入场时，场内倒还平静。待得太极书院三人入场，忽然间助威团二十名大汉高举彩旗四下挥舞，齐齐高喝“太极威武”。身后的众多观光团成员哨声大作，锣鼓家伙也一齐吹敲起来。更有几个过份的坏小子，居然踩了高跷进来，在场中随着点跳了一段胡舞，引得场内喝彩声、起哄声不断。场上的三名太极书院的成员显然是见惯了此等场景，居然还行至坛前挥手致意，引得场下的锣鼓声加倍热烈。更有人一边大喊“威武”，一边翻筋斗立蜻蜓，引得场中比赶集都热闹。对方选手大惊失色，继而愤愤不平，大声抗议；组织官员瞠目结舌，无言以对；那前来观光的皇亲权贵等，见了这等场景，先是惊讶，再看着实热闹，不由一个个笑成一团。其中几个公主、郡主都顾不得淑女形象，直笑得花枝乱颤，更引得场中几个家伙加倍卖劲地吆喝起来。

场中主持官员大声喊叫，但众人只见他张大嘴巴，却谁又听得清他在说些什么。但范阳诸人显然配合极为默契，一见己方三位选手致意之后，退回席位坐定，立时场中诸人偃旗息鼓，霎时间一声也无。场中那主持官员先时见场内闹成一片，正在大喊大叫，连自己也听不清自己的声音；忽然场内鸦雀无声，场中只有他声嘶力竭的叫声：“稍…安…勿…咳咳咳。”一时众人复又大笑。

主持满面尴尬，不敢怠慢，急忙取出一张纸来，以嘶哑的声音，向众人宣布了此次算学大赛的规程。

此次比赛，双方各有三名选手上场，集体演算，以决高下。赛程内容共有三项：筹算、解题、对战。筹算乃是双方分别计算一组数字，先得出正确得数者胜。解题则是由主办方出题三道，由两队在规定时间内解出答案。此一环节规定，只要在规定时限内给出正确答案即可，并不以时间分别成绩。但如最后双方战平时，才以此环节时间决定胜负。最后的对战则是双方互相出题问难，如对方解出则由对方出题，此方做答。以此循环往复，直至分出高低。

主持宣布完毕，又简单解释了几句，身边有人在一件铜钟上轻击一响，大唐第一届算学竞赛便正式开始了。

此时便是第一个环节筹算。唐时人计数，最常用的乃是以筹计数。所谓筹乃是一种竹片，一片竖摆的代表一，一片横摆的代表五。比如一片横竹片下又有三片竖竹，就是代表八这个数字。通过搬运，进行计算。

主持一宣布完毕，对面晋风书院的三位选手，已经从袖中将一组组竹筹掏出来，整整齐齐地摆放好。此时他们眼光扫向对面太极书院的对手时，忽然一个个呆住了。

不仅他们三位，就是全场中人，也都看着太极书院三名选手手中的奇怪物事，心中一片迷惑。

只见太极书院三位选手手中拿的，并不是常见的竹筹，也不是木筹金筹，而是一件方方正正的物事。