厉氏小产，躺在床上下不来，又受了风寒，每日能睁眼喝下药便很是不错。红颜自然是希望她早死早好，章氏心善，倒还请着大夫每日给厉氏看病，好药也给用着，因此厉氏竟然慢慢缓过来了。

厉氏暂时闹腾不起来，红颜也有时间做别的事情了。

这日正值腊八，阖府上下打扫卫生，预备迎接新年。洪恖领着凌兰儿并一双儿女来到府上，说是要讨腊八粥喝；但其实双方心里都跟明镜儿似的，红颜要托凌兰儿把阿辰卖到远方，并且不让别人知道她、以防政敌从她口里知道任家的把柄；凌兰儿要赚红颜这个人情，加深关系，以图未来发展。

章氏喜欢孩子，便将洪恖一双儿女带去挽霞居同玉颜一起玩，玉颜缺伴，有人来高兴得什么似的，恨不得黏在兄妹二人身上，谁扯也拉下不来。

代兴陪着红恖在连理湖心亭中煮酒吟诗，赏雪配粥，添了几样小菜在那，二人好不欢乐。言语间代兴多问洪恖功课之事，洪恖耐心解答。

红颜在霓羽楼远远看见湖心亭中披着披风的二位郎君，不禁笑了出来：“两个呆子，大冷的日子在那里吃酒，回来之后得花多少炉子炭？“

凌兰儿就着她的手看了一眼，道：“你管他？这些男人都倔得像驴，你喊他往东他偏往西，撞了南墙还要撞。”

红颜挑着眉，眼中闪着狡黠的光：“洪大人如此温雅之人竟然不能被兰姐姐降服？”

兰儿往红颜腮上拧了一把：“少贫嘴，别给我冠上‘不贤’之名。”

红颜耸耸肩，冷笑：“原以为姐姐是个世外之人，没想到也在乎那些虚名儿呢。”

兰儿反驳：“虚名生不带来死不带去的，在乎那些干什么？只是人活于世，哪有几个能不看别人的眼色过活？识时务者为俊杰，让自己活得更好些岂非乐事？”

红颜心中虽然不悦，但她不是代忠、较为圆滑温润一些，不会合不来就甩脸走人。红颜又是一笑，扯着兰儿的手腕，道：“你自己说的，若是你卖给我的丫头有半分不是，你负荆请罪，怎么如今还坐在这里亭亭玉立的？”

兰儿叹口气：“当初不过一句玩笑话，当时对自己恁的自信，如今却打脸了。谁知道人心隔肚皮呢？看着老老实实的，却勾引爷们坏。要是我的丫头，早打死了。”

潇潇道：“兰姐姐这当家主母的气派十足。若是换作平凡人家，必不敢轻易动那些上了道儿的丫头的。”

红颜顺着潇潇的话夸兰儿：“要不如何外人皆传兰姐姐和洪大人鹣鲽情深呢。”

兰儿脸微微一红，露出温婉的笑容。

的确，洪恖待她很好，身边除了通房也没有别人了——那个通房洪恖统共也没去找过几次。

红颜低语道：“我已将阿辰缚了，绑在车里，一会儿你走时只说我送你礼物，运走便是，千万别教代兴知道了。”

兰儿听了，突然叫了一声：“坏了。”

潇潇捧着一个官窑的瓷杯，问：“什么坏了？”

兰儿满眼惊恐和不知所措：“我那官人是个呆子，平生最不会说话。我忘记嘱咐他守口如瓶，若他多吃两杯酒吐露出来······”

兰儿话音未落，红颜便听见院子里小厮的声音喊起来：“三少爷去哪？”

真是什么坏来什么！

红颜急忙也追去。

等红颜气喘吁吁来到捆绑阿辰的地方时，代兴已和阿辰抱在一起哭了。

红颜退回去。

她心里满满都是罪恶感。

阿辰不是不适合代兴，但她不该操之过急，更不应为云檀所利用。

阿辰倒也有几分胆识，并不嚎啕：“是奴婢糊涂，落到这般下场无怨无悔。可奴婢放心不下少爷，阿夕不是能撑住的，若云檀姐在一日，少爷便不能不注意。”

代兴强忍悲痛，搭在她肩上的双手加力，骨节和青筋都爆了出来：“莫愁，我定会当心。反而你一去万里，不知身在何方，待我功成身就，踏遍千山万水也要寻你。”

阿辰泪如泉涌，心中无限感慨，却也不能多言。哆嗦了半日，只说：“少爷今后，千万别记得阿辰了。”

代兴心痛难忍，却不能多说半个字，只能垂头默泪。

红颜看得心塞，便自顾自回来，心中又起了一个主意。

等红颜回来，兰儿和洪恖已经站在那里等了许多时。兰儿一脸焦急地左顾右盼，洪恖则满脸通红，一脸愧色。二人见红颜回来，连忙迎上去，一个劲道歉。

红颜摆摆手：“无妨。既然兴儿已经知道了，便告诉他，是卖到黔州去的。”

兰儿一愣。

原本不是随便卖吗？

但红颜这么说了，卖的钱又是自己收的，于是也不多问，只点头应下。

又坐了一会儿，代兴回来了，洪氏夫妇便也告辞离去、按照红颜交代的跟代兴说了，才带着阿辰离开。