嶙峭殿门槛很高，伍雀磬提着裙角跨过去。门内的地是打磨光亮的墨色砖石，二尺见方为一块，铺遍内殿也要成千上万。砖色油润，光可鉴人，一脚踏过，不涩不滑。

宫内白日掌灯，廖壁交出一手，待伍雀磬识趣地牵上去。

那手被光亮包裹，透如玉石，秀美有加。二人貌若亲昵走过大殿，身影倒投砖石，如水上浅影，形似合称。

殿深处，帐幔罗纱，一一拨开，宫主的内寝，贝阙珠宫，四壁辉煌。

廖宫主单字名华，年过六旬，倒弄出廖菡枝那际也该深知天命，无怪廖菡枝她娘记恨。

但廖宫主的容貌拿到今日也可糊弄于人，盛颜，乌鬓，目有朗日。到老的身形仍旧高健伟岸，臂膀宽阔，宫主拖曳而尊贵的居家便袍被他一穿，当真有谁都要骇于正视的威仪。

廖壁躬了躬身，禀明来意，廖宫主挥手令人住声：“我命你出云滇迎人，你就虚以委蛇敷衍本座。如今宫内上行下效都拿了本座儿女当标靶，流落三个，回来一个，你当真以为我不知你背后做的那些事？”

廖壁垂眸，照旧毕恭毕敬：“要阻止宫主一家团聚的是左护法，我也姓廖，还不至于六亲不认。”

这话说的，好似那多年对子女视而不见的廖宫主更有六亲不认的嫌疑。

“你除了想气死我，还有何人生目标？”

廖壁寻了一座，掀衣入座，落落大方，将伍雀磬孤零零留在她爹廖华面前。

“是以，你才记起自己尚有骨肉在外，只因我再不讨宫主欢心，已叫你看不顺眼了。”廖壁接了话。

廖宫主目似火烧，眉间纹路似被斧钺深凿。伍雀磬既未开口，也未在心中胡思乱想。这子不孝父不慈的一幕之于廖菡枝是谓讽刺，哪怕再如何透着股硝烟气，到底是父子二人十多年相处积出的矛盾，廖菡枝像什么，像这矛盾凸显时才得以出场的调和剂。

沈邑话廖壁虚伪，但敢于明白敞亮的不尊父不敬主，反比廖宫主当着女儿面目狰狞要更得伍雀磬待见。

廖宫主对长子深表失望的怒气倒是不掺假，但于一个从未得过父爱之人的眼中，这番打骂都觉刺眼。

伍雀磬也并无看戏之心，面前二人与她全无关系，日后只会逐一扫除。廖宫主缓了片刻，向伍雀磬招了招手：“你过来。”

伍雀磬一步上前，贴得比谁都快。马含光教导她，被命上前就不要退后，要往左就别往右，不讨好的话、不谄媚的事，一样都别做——“比起一味拍宫主马屁，做一位能力突出、将万极带上高峰的少主不是更站得住脚？”伍雀磬曾问。

马含光却不以为然：“廖家血统的传承，除了夺位叛变，最终的继承人是谁说了算？宫主信物青金铃又在谁手里？你尽心竭力鞠躬尽瘁哪怕做得再出色，不入掌权者的眼，谁会记你有功？所以想出色就别太出风头，你爹忌惮对他有威胁之人；你也切忌独树一帜去做那忠言逆耳之辈，逢迎卖乖谁都喜欢。”

“哦，那我这么乖，为何马叔叔不喜欢？”

她那时瞪着一双漆黑亮眸眼巴巴看他，马含光亦不惮与她对视，好一会儿，道：“我喜欢大义凌然、宁死不屈的。”

伍雀磬呜嚎：“那也是我啊！”

马含光轻乜了眼：“但我又最恨表里不一的。”

伍雀磬被生父廖宫主按着小手嘘寒问暖时，心中就想着那样的马含光。

廖宫主对爱女比对她哥亲切，多年御人的功底，不摆架子，半点疏远都不显。

廖菡枝鼻子与眼都与他相似，脸型又承袭了她短命的娘，令廖宫主怅惘起那年的菡萏花开，红裙失足。

廖壁支额冷眼一旁，待长话叙完，懒散着语调开口：“宫主宽心，菡枝回家一切事宜我会安排，定不叫她有半点不适。”

“不必你。”廖宫主没向其望一眼，冷道，“含光一路护她有功，二人相熟，更知她喜好。”

廖壁坐正了身：“马含光是重伤离宫，宫主真信他有本事在日后的总坛内立足？”

“哼，强于你。”

廖壁又靠回去：“那至少今夜让我为菡枝洗尘，兄妹一场，这点情分总该有的。宫主重症初愈，就安心休养，别来相陪了。”

……

这日到了辰时，天色已暗，出云岫上独辟出的一座蜃月楼内，主人未归。

马含光由内行出，见沈邑迎了上来：“人一出嶙峭殿，就被廖壁捉去了武王峰，说要接风洗尘。”

马含光“嗯”了声，沈邑追上去：“这路可不是往武王峰的。”

“亲兄妹初见吃顿家常便饭，有何大惊小怪？”马含光停也未停。

沈邑眯眼：“你真不怕？廖壁雄心万丈，誓要将万极纳入掌中，因此才遭了宫主忌讳。少宫主说是亲妹妹，却更是来抢他囊中之物的人，这一顿便饭岂会吃得容易？”

见马含光仍旧毫无反应，沈邑叹声望了望天：“今夜的月色可真亮啊，也不知是否有什么不祥之兆。”

话未说完已被马含光打断：“连应付顿饭的本事都没有，如何去比廖壁？”

此话出口的半炷香后，马含光却是站到了武王峰的武王殿前，面色阴郁地等人通禀。

然而前去通报的弟子入殿便没了影，马含光耐心耗尽，一步越过了守卫。

“哎你好大的胆子，竟敢擅闯大公子内殿？！”

守卫与侍者一路的阻拦，几乎与这位胆大包天的墨衣人同时步入廖壁公子的膳厅。

一屋子酒气馔香，一排排红烛高烧，马含光蓦地停步，硕大一张圆桌，稀疏坐着七八个人。廖壁与廖菡枝自然在上座，左右则是美姬与廖壁的亲信。

可那一桌的菜色，林林总总俱是些蛇虫鼠蚁。

马含光眸色一暗，欲上前却又见伍雀磬朝他摇头，瞬间戾气略敛，安然立在原地。

廖壁也扬手挥退护卫，连一旁愤而起身的亲信左右都因此变作按捺。廖壁情绪犹在，一道道指着菜色冲伍雀磬继续推介：“这是蜂蛹，土锋黄蜂毒马蜂——哦错了错了，无毒无毒，哥哥毒谁也不能害自家妹子。

“还有这道异曲同工，叫蚂蚁蛋，又精细又白嫩，瞧那其中的小蚂蚁动得多有趣。

“再看这，水沟里捞出的蜻蜓幼虫，不细瞧，与蝇蚊都难以分辨，然而放进油锅里滚一滚，保你齿颊留香。

“你若嫌蜻蜓个小，这大腹圆蛛可是又大又斑斓，一身的脚，满背的花斑，滚水里汆烫，样子都不变，你一口吞下肚，就似吞了个活的，脚都不少你一只——”

“别再说了！”伍雀磬开口叫人打住，“就这盘，飞蚂蚁，火上现烤一烤，给我来一盘。”

廖壁端高双手，对侍者道：“听到没，伺候着。”

那烤飞蚁未几被端来伍雀磬面前，香飘四溢的烤肉味，就是马含光一踏足此间嗅到的香气。

“蛇羹备好，我要漱口。”伍雀磬话间一口嘎嘣断了飞蚁的身子，半截脑袋含在嘴里，一抬头撞见马含光的眼，就好像见她活吞肉虫般不可思议。马含光不待她将那指甲大的乌黑蚁头咽下腹中，人已闪身到她身侧，一手捉了她手：“少主水土不服，初来乍到还是忌口为妙，起来，走。”

伍雀磬将要听话站起，一旁廖壁亲信就拍了桌子：“马含光你这是哪一出？少宫主兄妹二人开席言欢，你算个什么东西，也敢来闹事？”

伍雀磬见状便又坐回去，伸手去够蛇羹。