赵水荷说，一切都要从明朝末年……“甲申之变”开始说起。

明朝末年，甲申之变，天下易主，明朝最后一个皇帝上吊自杀，他宫廷里的宫女太监和厨子内臣尽数被闯王李自成俘虏收编。

而这些人中，就有在明廷“光禄寺”当差的赵家先祖。

当年，鲁南赵家在朝廷当差的有三个兄弟，老大叫赵刀，老二叫赵火，老三叫赵功。

这三个人职位低微，但也勉强算官员，在加上手中有厨子的手艺，一开始并没有受到李自成的苛待，反而还被挑选出来给义军做饭，到没有性命之忧。

不过即便如此，这三位仁兄也不好受。

三兄弟中，数着老大敢想敢干，他一见李闯重用自己，便飘飘然做起了“拥戴”的梦，想要靠自己的本事在新朝获得一席之地。

赵刀一有比想法，便忍不住和他的两个弟弟说了。可是他的建议，却遭到了老二和老三的坚决反对。

相对于老大，老二赵火和老三赵功比较谨慎一些，而且老三赵功思想更加保守，他认为自己祖宗承蒙皇恩，侍奉“明庭”一百多年，现在先皇尸骨未寒，怎么能弃明投暗与闯贼为伍呢？

在他看来，他们应该寻机逃跑，与南明朝廷联络“光复”北伐，才是王道。

老二赞成老三逃跑的意见，不过他想法却比自己三弟更加实际一些。

他认为，赵家只是一些做菜的厨子，没别的本事，更左右不了天下大局，逃跑之后，还是回到鲁南老家躲避刀祸，修养生息去吧。

就这样，三个兄弟产生了三个截然不同的想法，而且他们谁也说服不了谁。

一番讨论之后，三个兄弟各自尊重了对方的意见，他们在一个雨夜中各奔东西，从此开始了三段截然不同的命运。

其余暂且不表，只说赵家老二赵火于雨夜南行，连夜过保定府，开封府，济南府，几死几生，多经辗转，方才回到了赵家楼避祸。

回到本家之后，赵火因为在京城中的耳熏目染，知道这天下马上将要掀起更加腥风血雨的战乱来。眼下他能做的，就是带领全族老幼避祸而已。

可“避祸”也是个技术活呀！

起初，他的所作所为和石人崮附近旁的村庄一样，为了避祸，也就是发动全族人，搞“结寨自保”运动，方法不外乎铸个围墙，搞个团练，立个信号树，挖个地道之类的。

可在不久之后，他得到了一个消息，一个让他震惊不已的消息。

也因为那个消息，赵火深深的感觉到，仅仅依靠自己的力量，想要在乱世中生存下去，太难了，难到不切实际。

他必须铤而走险！