真实的情况大抵也是如此。</P>

周齐贤的祖上也曾阔绰过，曾祖父做茶叶生意，也算是家缠万贯。唯有子嗣稀少，几代单传，香火难继。而这万贯家产，便如这稀少的香火一般，逐渐耗尽。</P>

原是这周齐贤的父亲，虽是个读书人，却也是个浪荡子。而他读书天分并不算高，科场连连失意，以至于心灰意冷，从而花天酒地，不问世事。</P>

若是有心继承家业，好好经营，倒也不必如此败落，然他一心求取功名，似是入了魔怔，接连失意后，便从此一蹶不振了。</P>

没过几年，他便得了花柳，早早去世，家产生意早已变卖，或是被亲戚霸占，而那时周齐贤不过十岁。</P>

其母虽怨恨其父，想一走了之，然念子年幼可怜，始终不舍。</P>

家宅变卖，亲友避之如瘟神，其母也算是富家小姐，仅有两名兄长。可惜其外祖父母已逝，家业被两名兄长分而继之，两位嫂嫂并不算良善之人，不肯接济来往。人走茶凉，尽管未出阁时备受宠爱，如今却是无人问津了。</P>

其母识大体，深知读书之重，故而做些绣活，供幼子念书。相比父亲，周齐贤是块读书的料子，他深知唯有考取功名才能改变命运，令母亲不再辛苦，故而十分用功，每日挑灯夜读，十五岁便中了秀才。</P>

然便也是这一年，其母因常年劳累，落下病根，便早早撒手人寰了。</P>

临终前，其母托付给他一枚鸳鸯玉佩。</P>

这枚玉佩只有一半，原是其母有一闺中好友，其丈夫姓徐，是做织染生意的，二人同年生育，恰好是一男一女，便订了个娃娃亲。那时周家也算是富家大户，故而徐家老爷自是对此亲万分同意。</P>

周齐贤幼时常与那徐家姑娘一同玩耍，那姑娘自小便长得粉雕玉琢，十分惹人喜爱。只可惜后来家道中落，亲友远离，与这徐家自然也不再来往，可这婚约却从未取消，许是那徐家忘了也说不准。</P>

如今贸然拿着玉佩前去，不知人家认是不认。</P>

周母去世，周齐贤万般悲痛，然家境贫寒，无奈将母亲草草安葬了事。</P>

他拿着玉佩在徐家门前，有些踌躇，然如今已是孤身一人，更无处落脚，便是死马当活马医，豁出去了。</P>

他敲了敲门，许久，便有管家出来开门。</P>

“公子找谁？”管家见门外立着一名年少的穷酸书生，探究道。</P>

周齐贤拱了拱手，揖礼道：“小生周齐贤，想要求见徐家老爷。”</P>

“公子找我们家老爷有何事？”</P>

周齐贤拿出玉佩，交予管家：“小生幼时曾与贵府徐小姐订了亲，如今是想……”</P>

他紧攥着袖口，想起自己一身破旧衣衫，面对这高门大户，实在难以说出履约二字。与其说是履约，不若说是来投奔的。</P>

管家打量这少年，又仔细瞧了瞧这枚做工精致的玉佩，虽有疑心，但也不敢耽误。</P>

“公子稍等，小的先去禀报老爷。”</P>

说着，管家便拿着这枚玉佩消失在了深院里。