萧千翎冲她意味深长地笑笑，“不是对调查不感兴趣吗？”

现在家里肯定正吵着呢，她不想去掺和。

“走吧。”

丢下这么一句，便跟个老大爷似地抬抬手，让萧千翎给她推轮椅。

萧千翎也心甘情愿地充当劳力，推着井甘离开了观音庙。

去死者夫家的路上，衙役将死者的一些情况细细讲了一遍。

死者姓张，一个月前才嫁给了李家的大儿子，正是新婚燕尔的时候，却没料到遭此横祸。

死者关系简单，除了家里人，连外人都见得少，常年呆在家中，可谓大门不出二门不迈。

娘家夫家也是关系比较简单的人家，根本没什么仇家，想不到有什么人会杀她。

“那自家人呢？”

萧千翎可没忘记张献文被杀的案子，不就是自家媳妇联合外人的例子。

衙役开口道，“我们询问过张家和李家周边的邻居。邻居说死者与李家大儿子是两情相悦成的亲，两人感情十分好，李家夫妇风评也很好。张家夫妇就更没可能了，死者是他们的独女，自小是捧着宠着长大的。”

听着衙役的讲述，不知不觉李家就到了。

死者前天夜里去观音庙上香时便失踪了，李家当晚便到处找人，直到天亮都没找到，还报了官，没想到最后见到的会是一具尸体。

死者突然失踪，李家已经有了心理准备，但真正见到尸体还是不敢置信，一家人都魂不守舍的。

萧千翎和井甘到的时候，李母躺在屋里休息，李父坐在屋檐下沉闷地吧嗒吧嗒抽着旱烟。

死者的丈夫则坐在媳妇的梳妆镜前，抚摸着媳妇戴过的钗子一个劲抹泪。

李家老二安慰地拍了拍哥哥的肩膀，什么安慰的话也已徒劳，只能默默走到了一边。

萧千翎做捕快一年多了，接触了大大小小不少案子，这样的场面自也见惯了。

她公事公办地询问道，“死者是如何失踪地，失踪之前发生过什么事，你们再详细解释一遍。”

李父将烟杆在台阶边磕了一下，闷着脑袋没言语，李家二儿子也怯怯地不敢说话。

死者丈夫强打起些精神准备与官差解释，肩膀被从屋里出来的母亲按住了。

李母面容很憔悴，强撑着请萧千翎入座。

萧千翎摆了摆手，“直接说正事吧。”

李母也不强求，在院里一张旧椅子上坐下来，自责地开口，“都是我害了珠儿。本来应该我陪她一起出门的，结果我胃病犯了，她就独自去了。哪儿想到这一去就再也没……我应该想到的，那大晚上她一个年轻女子，有多不安全。是我没有顾虑周全。”

李母自责地落了泪，本就苍老的鬓角似乎又添了霜花，眼角的皱纹里挤满了悲伤。

“她为何晚上出门？”

李母哽咽着，缓了几口气才艰难地回答道，“前天晚上老大加夜班，珠儿怕他饿着给他带些饭菜去，还说顺道路过观音庙进去拜拜，求观音赐李家一个大胖小子。哪儿想到……”

“若早知道那是与珠儿的最后一面，我宁愿少赚些工钱，也要送她回家。”

死者丈夫懊悔地砸着自己脑袋，哭声大了起来。

萧千翎眉心拧着疙瘩，用近乎冷漠地声音又问道，“既知道夜间女子独行危险，为何其他人不陪着去？”

萧千翎意有所指地看了李父和李家二儿子一眼。

家里还有两个大男人，偏偏让一个女子独走夜路。

李母在鼻子下方抹了一把，替自己男人解释道，“老头子腿脚不好，走不了太远的路，平日出门的事都是两个儿子在干。那晚老二恰好又和朋友喝酒去了，不在家里。”

这倒是巧了。

事情前因后果简单，也找不出什么问题和疑点，看来要从其他切口入手。

咯咯咯……

突然两只鸡扑闪着翅膀从墙对面飞了过来，落在院子震起几根鸡毛。

紧接着院子里便响起一阵恐惧的大叫声。

“把它们赶走，赶走，快……”

井甘和萧千翎都齐齐看向面容失色的李家二儿子。

大小伙子此时像受惊的猫浑身炸毛，一个劲往自家大哥背后缩，满眼惊恐。

“一个大男人怕鸡。”

萧千翎哼笑了一声。

李母早在两只鸡飞进来的时候就扑了上去，一手抓住一只，甩手就扔回了隔壁院子里。

“说了多少遍，能不能把你家鸡关好，再飞过来就给你宰了！”

隔壁传来道歉的声音，显然这事不是第一次发生。

两家相隔的墙不高，鸡窝又建在墙根下，这种事难免。

偏偏家里又有个怕鸡的人，李母早和对方说了许多次，让他们把鸡窝挪个地方，隔壁就是不动作。

他们也没法强逼着。

李家老二被鸡吓了一场，已经溜回了屋里，关上了门。

李母尴尬地看眼萧千翎几人，“让你们见笑了，我这儿子自小怕带羽毛的动物。”

从李家离开后井甘又去了趟县衙，一直拖到天黑才回家。

家里静悄悄的，看来张媒婆应该已经走了。

阿兰和井长青都还没从武馆回来，井文松和孙娇娇用了暮饭，正在书房做功课。

孙小娟和香巧坐在堂屋里，一句话不说，显然是在等她。

见她回来，孙小娟走到了堂屋门口，脸色看着不太好，却还是关心道，“用暮饭了吗，我去给你热点。”

“不必了，我在衙门吃过了。”

井甘转着轮椅上前，孙小娟将墙角的板子拿过来搭在台阶上，将她推进了堂屋里。

香巧瞧见井甘时表情有些尴尬，倒很平和，并没有伤心的痕迹。

井甘也没有拐弯抹角，问道，“事情都说清了？”

孙小娟看眼香巧，坐到她身边握住她的手，抱歉地道，“这件事是我没办好，让香巧受了委屈。我已经把张媒婆赶走了，让她再也别登我们家的门，这件事就此作罢。”

而后安慰香巧道，“你也别多想，天下好男儿多的是，娟姨定为你寻个最好的。你这么乖巧能干，想求娶你的多的是，可着你慢慢挑。”

香巧咧嘴笑起来，神清从容淡然，“您别担心我，我人都没见过，没什么伤心的。人家本来就是求娶的小甘，却没想到闹出这么大个乌龙。小甘，你别怪香巧姐。”

井甘嗤了一声，“一个边都挨不着的外人，也值得我们姐俩闹矛盾？也太给他脸了。”

香巧扑哧一声被她那副‘他是什么阿猫阿狗’的模样逗笑了，安静的气氛也轻松下来。

孙小娟暗暗松了口气，生怕香巧和井甘因为这事生了嫌隙，还好她们都是大大方方的孩子，说出来就好了。

“今儿的事都是我的错，为了补偿我的两个宝贝姑娘，明儿带你们去买衣裳。每天打扮地漂漂亮亮，就等着门槛被踏破。”

香巧和井甘都笑起来。

井甘却道，“我可没想过说亲，你别带上我。”

孙小娟滚了滚喉咙，还是道，“小甘啊，你也别太抗拒，你这情况也不是不能成亲，总有好男儿不嫌弃……”

“娘，我不说亲不是因为自卑。”井甘猜都能猜到她后面会说什么，打断道。

“我说过我会重新站起来，这不是开玩笑。而且我之所以不说亲，是因为我年纪还小，不到十八我是绝不会嫁人的。我有自己的人生规划。

成亲这种事讲究的是缘分和感觉，遇不到对的人，我宁愿孤独终老。”

“你这孩子，怎么这么刻板。你才多大就说孤独终老。”

孙小娟听她说‘孤独终老’四个字心就打颤，当父母的最怕的无非是孩子过得不幸福。

在这时代，女人没有安稳的家庭，就是最大的不幸。

“我也就是这么一说，反正你别操心我的事就行了。”

说完不理孙小娟在后面喊她，自己转着轮椅回屋去了。

孙小娟一屁股坐在椅子上，无奈地长叹了口气，“这孩子，什么话都敢说。”

香巧安慰道，“小甘那么有主见的人，定然有她的想法。反正她现在还小，等过几年再说亲也不迟，您也别着急。”

正因为井甘还小，还可以等等，孙小娟这才稍稍安慰了些。

不过想到井甘说十八岁之前绝不成亲，她又开始愁。

十八岁再议亲，年纪已经不算小了。

不过还好女儿能干，会赚钱又聪明，长得也好，想来也不会太难。

不过她方才说的……

“香巧，你说小甘方才说她能重新站起来，这是安慰我的还是真的？”

孙小娟有些紧张地看着香巧，一副想从她这得到肯定的模样。

香巧道，“小甘不是那种说大话的人，她语气又那么笃定，我觉得不像假的。而且这种事她也没必要说假话，否则反而让你更伤心。”

所谓没有希望就没有失望，若故意编个美好的谎言给孙小娟，等谎言被拆穿，带给孙小娟的痛苦绝对是成倍的。

井甘不是那种不靠谱的人。

孙小娟不是不相信，是不敢相信，怕失望。

“是真的就最好。说不定她自己有什么法子没和我们说。”

“可不就是。小甘懂得东西那么多，还认识白眉神医，定然能重新站起来。说不定是想给我们个惊喜。”

听香巧这么说，孙小娟心头燃起一蹿希望的火苗。

一旦希望的火苗被点燃，转瞬间便旺盛起来。

小甘不说，她就等着，等着奇迹到来的那一天。

井甘坐在树荫下，边享受着奶油蛋糕边看阿兰练武。

清风怡人，带起阵阵沙沙轻响，黄灿灿的落叶洋洋洒洒地纷飞着，似在与阿兰一起舞动。

阿兰已经来武馆有些日子了，张蛮子对他大加赞赏，说当初自己如何如何地有眼无珠，差点错把珍珠当鱼目。

又夸赞阿兰天资如何如何的优秀，是他距今见过的最有天赋的弟子。

极尽赞美之词。

井甘怀疑他是想涨学费。

不过这会亲自来瞧，阿兰与之前确实大有不同了。

如果说他曾经是个靠蛮力的野路子，现在瞧着已经有了正派弟子的模样，一招一式也很有章法。

按理他这般的初学者该是先练基本功，张蛮子见他身体素质很好，便基本功和基本招式一起练。

此时的阿兰便举着把木剑在院子里一招一式地练习着，虽还缺乏气势，但行云流水，毫不拖泥带水。

等一套招式练下来，阿兰已是后背汗湿，脸颊发红。

深深喘息了几下走到井甘身旁藤椅上坐下。

“喏，喝点，解解渴。”

井甘将竹筒装着的凉茶放进他手里。

阿兰喝了几口，缓解了疲累，擦着汗，用木剑在地上划字。

“怎么来了？”

“来看你不行？你那么固执非要来练武，我总要看看你练得怎么样，什么时候能成为高手。”

阿兰抿嘴轻笑，自然地揉了揉她的发顶。

“我要去省城。”

莫名其妙的五个字。

井甘咀嚼的动作顿了一下，问道，“你去省城干什么，有什么事？”

“武馆交流。”

井甘舔了下唇角的奶油，用手指揩了一下，回应道，“喔，知道了。去几天，什么时候走？”

“五天，明天。”

井甘眉心微微皱了一下，放下了蛋糕。

“怎么去那么久？”

“有比试。”

井甘嘴巴蠕动了两下，却是没有再说什么。

阿兰又伸手来揉她的头发，井甘偏过头，主动把脑袋往他掌心里送了送。

“在家好好的，出门找井和。”

阿兰又滑下这十个字，井甘却精神蔫蔫地，像雨打的鸟儿。

阿兰嘴角的弧度又深了些，笑容更加温柔。

“很快回来。”

井甘瞧着地上那四个乱七八糟的字，撇了撇嘴。

井甘如今天天气一般的好心情，因为阿兰要出门的事一扫而空。

蛋糕也不香了，凉茶也不好喝了。

正想着回去给他收拾点东西，井和正好跑来了。

“甘甘妹妹，家里来客人了，娘亲叫你回去。”

“什么客人？”

井甘把井和招到身边，用袖子给他擦了擦头上的汗。

井和憨憨地笑着回答，“外公家的亲戚。”

孙家的亲戚，难道是下坡村的人来找她。

“好，我们回去。”

井和推着井甘回了家，堂屋里坐着的果然是孙氏族长，和他的儿子和两个曾孙。

孙小娟从铺子里被叫了回来，正在陪客。

孙老太爷则精神大好地与老哥哥说着话，两人粗老的双手握在一起，面上皆是见到亲人的欢喜、亲昵。

“族长和村长怎么突然来了，也没提前说一声，有失远迎。”

井甘对老族长和村长感观还不错，地动的时候两人积极组织村民有条不紊地救灾、通路，很受村民们敬重。

村长笑道，“我们突然跑来，还把你从外头叫回来，给你添麻烦了。”

“哪儿的话呀。我今儿本就没什么事，在武馆里瞧阿兰练武，正闲着呢。两位突然前来，是有什么急事吗？”

井甘坐在孙小娟身边，樟子婶给她端来一杯果汁，便退了下去。

老族长和村长对视了一眼，沉吟了片刻才开口。

“其实今日前来，是有事相求。想请小甘帮忙给我这俩曾孙子，还有下坡村的村民，找些活计。大家是真的没办法了。”

老族长眼眶微微有些泛红，两个曾孙皆是束手束脚地坐在较远夫人位置，偷偷打量井甘。

之前在下坡村，两人议论井甘的马车，还笑话井和是傻子，被井甘反击了回去。

那会两人就有些怕井甘。

没想到现在曾祖父和祖父还要求井甘给他们找活计，更觉得尴尬难堪了。

若是井甘拒绝，他们怕是直接就能找地洞钻进去。

井甘见族长和村长一脸凝重，认真地问道，“大家有何难处，不妨直说。朝廷的救济银没发下去吗，我听说已经到了。”

老族长叹了口气，“那点救济银能管什么用。现在家没了，大家连个住的地方都没有。官府说会帮助大家重建家园，但那也需要人力和时间去修啊。家里有壮劳力的还好些，好些死了男人的妇孺，全靠那点救济银活了，可那点救济银又能捱几天。”

族长说着咳嗽了起来，脸咳得有些红，井甘连忙让他喝口水，缓一缓。

村长照顾着父亲吃了茶，见他停下咳嗽喘气，接着父亲的话道，

“我们村都是些乡下人，一年都进不了几次城，这县城里也唯有认识你。

我们知道，你自小也没来过下坡村几次，除了老太爷是你外公，你与下坡村没什么情分，我们这么冒冒然找上门让你很为难。

更何况地动时要不是你帮忙预测地动，还不知道会死多少人，你于我们下坡村有大恩。

于情于理，我们都不该再来麻烦你，找你开这个口。

实在是……日子不知道怎么往下过。”

井甘已经大概明白情况了。

她之前也听萧千翎提起过，赈灾粮食已经见底，县衙养不起那么多灾民了，城门外的安置点很快就会拆除。

离开安置点，灾民们便要拿着那些救济银自己寻找出路了。

大多数人应该都会回去重建房子，重新扎根。

县衙会提供修建房屋的材料，人力却是要自己负责的。

那些在地动中死了男人，只留下孤儿寡母的，却是连重修房子的人都没有。

没有房子没有住处，只能给人干活挣钱生存。

但经历地动，如今县城里经济不景气，只有往外减人的，很难找到活干。

这便是族长求到井甘面前的原因。