311

人类的感情，阿蒙对这个话题很感兴趣。

他靠在墙边推了推眼镜，问：“您是在惋惜没有收藏她的灵魂吗？”

他以为爱德华会点头，却没想到对方毫不迟疑地否定了。

“做一个有点特色的灵魂还值得我多看两眼，但是如果想要成为被我收藏的人类，那远远不够格。”

于是阿蒙认真思考，理性反问：“这个星球上被您认为值得收藏的只有理查·恩斯特吗？”

爱德华嗯了一声，对这个名字没多大反应，她的手指轻轻地敲着扶手，看上去多少还是有一些想法的：“我还是比较看好她的，虽然我觉得她活不到被我收藏的时候，不，她肯定活不到。”

“反抗殖民，支持独立，活罪难逃。”

“不敬神灵，使人觉醒，死罪难免。”

傍晚的阳光照在恶魔身上，恶魔用手中的挡住照在脸上的太阳，那双黑色的眼睛稍微眯了眯，然后忍不住笑出声来：“想让她死有太多理由太多方法了，或者说剿灭邪教根本不需要理由。理查甚至应该感谢孱弱无能的节制派，感谢那个死了的高地王女。如果她还活着，众神必然会在她和理查之间选择。”

“一个是随时有可能被被放纵派毁灭的残党余孽、抱紧七神大腿勉强度日的节制派首领，一个是在底层人民中影响力较强但不听众神的话的邪教天使，该清除谁，该选择谁，简直一目了然。”

阿蒙站累了，也搬来一张椅子坐下。他坐在阳光和阴影的交界处，从口袋里摸出一块宝石对着阳光仔细观察，阳光被折射成无数细碎的光斑，落在卧室的每个角落里。

“她的理念和想法都是您教导的。”阿蒙闭上一只眼睛，“这就是您期待的她的‘未来’吗？”

我期待的？我期待的是看着她的命运自然地走下去，走向她应有的结局，无论结果是死亡还是别的。

像理查·恩斯特这样已经觉醒了的人，即便我不把旧日纪元的思想传达过去，她自己迟早也会凭借自己摸索着走上这条道路，觉醒的人类证明了他们依然如同过去那般孜孜不倦地追求幸福，只不过这一次梦想不会实现，理论会被现世打败。她不会是第一个，也不会是最后一个，但毫无疑问是最强且最有行动力和决心的那个……但是，看吧，曾经的人类的最伟大的思想被如今的世界否定，寸步难行，甚至毁灭，这不就是人类文明的衰亡之证吗？

“在我看到的她的未来里……”

被斯厄阿杀死、被正神她们的天使杀死、被七神扶持的节制派杀死，死于末日，死于污染……

“……早已是漆黑一片，死路一条了。”

开始思考理查的结局的时候，她忽然又想到了阿黛拉。

在阿黛拉还活着的时候，她对理查曾经的奴隶身份没那么大的偏见，但也没多少尊重，就像对待一个普通人，毕竟当时理查已经是恢复了自由的半神。但他们的观念和信仰时常产生冲突，生于王室的花朵可不是柔弱无知的小白花，她在成长中吸收的不是露水，而是人民和奴隶的骨髓血肉。

她死去的前两天，似乎刚好是她的外祖父母一家人的藏身之处被罗塞尔的亲兵发现的日子。

而带领那些亲兵进行搜捕和清扫的，当然是“自己”。

31

昏暗的厅堂，空荡的宅邸。

窗外的天空一片漆黑，她倒在地上，心口时她自己刺进去的匕首。她感受着拂面的微风，轻嗅其中的花香和血气。酒红色的裙摆铺开在地上，像一朵开败了的花。

她还没有断气，脸上挂着因得偿所愿而显得格外恬静安宁的笑容，时间没有让她的美丽失色半分。而恶魔沉默的半跪在旁边，她没有预想过这种情况，正在思考救还是不救的问题。

“您不用……救我。”阿黛拉轻轻地说，阻止了恶魔可能的行动，血从喉咙里漫了上来，但她仍有把一句话说完的余裕。

“我很开心……所以不用、救我。”

恶魔想了想，还是选择在最后的时间里问出自己最好奇的问题：“你为什么要自杀？”

阿黛拉笑了，一边咳血一边笑。

“因为我……太爱这样的您了！”

“所以我不能容忍我如此疯狂地爱着仇敌！”

像是回光返照一样，她宝石般的绿眼睛忽然亮了起来，映着墙上烛台里遥远的烛光，熠熠生辉。

她不知道哪里来的力气，抬起了手臂，用染血的手指抚上她的脸颊，留下几条长长的血痕。

她的眼神有些痴迷：“不愧是恶魔……”

“直到现在，我依然觉得您……如此完美……”

这句话的尾音和手臂一起落下，像一粒沙子落在风中，转眼就失去了踪迹。

她死了。恶魔心想。她不会再和自己说话了。

但自己还没有得到答桉，于是，沉默了几秒后，恶魔缓缓地站起身来，对大厅的一个角落发问：

“你的母亲为什么要自杀？”

313

周六的上午，空气冷飕飕的。学校已经放了寒假，但不舍得外出住宿也不能回家的阿丽亚早早就办好了留校手续，依然住在空荡荡宿舍里。

她没舍得乘坐3便士的公共马车，硬是起了个早，从贝克兰德大学城区一路走到了东区。

她用奖学金从食堂买了两份夹肉面包，一份边走边吃，一份抱在怀里，准备带给玛利亚小姐。

从治安相对较好的街道进入东区之后，她熟练地拐了几个弯，穿过巷子和居住区，来到了玛利亚名下的一座加工厂里。没有什么纠纷或者法律委托需要处理的时候，玛利亚总是待在学校或工厂里。

玛利亚小姐在十年前就考取了律师执照，当时用的是“黑夜女神信徒”的身份，因为只有黑夜女神的女性信徒在找工作时能不被另眼相待，蒸汽教会虽然也支持女性出门工作，但在鲁恩的影响力还没有超过黑夜和风暴教会。

果不其然，她在工厂里找到了玛利亚，但对方正忙着和其他人交谈，不好上前打搅。

以玛利亚小姐的能力，要是按部就班地走下去，就算女性在职场会更困难一些，现在也应该是有名的高级律师了吧……年薪800~1000镑的高级律师……阿丽亚看着对方身上沾满油污的罩袍怔怔出神。

一个搬着箱子走来的人注意到了站在工厂门口空地上发呆的她，主动打招呼道：“阿丽亚？”

阿丽亚急忙回头，看到了叠在一起的两个箱子，一双搬起箱子的手和穿着厚牛仔裤的下半身。她一时没想到这是谁，回忆声音才恍然大悟：

“阿德米索尔？”

碰！两个箱子被堆到角落里，阿德米索尔甩了甩胳膊和手，回过头来：“果然是阿丽亚。”

阿丽亚顿感好奇：“你都没看到我，怎么知道是我的？”

“这是秘密。”阿德米索尔故作高深地说了那么一句，然后用手拢在嘴边，小小声地说，“这就是我的魔药的力量。”

“我还知道你今天的运气很好，但是具体会发生什么我就不知道了。”