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“你的努力有什么用呢？”

魔女发出银铃般的笑声，把下巴搁在玛利亚的肩膀上，洁白的手指像蛇一样爬上了玛利亚的脖颈：“你们所有人都是牺牲品，没人在乎你们的死活。”

“……”玛利亚再一次扭曲自己面前的空气，思考还有没有脱离危险的办法。

这是，她敏锐地听到前方传来了一声极轻的声响，魔女和她同时将视线投向了前方，

魔女当即一挥手，前面的雾气犹如门扉一般向两边打开，露出了满地已经没了声息的人，这些都已经是尸体，她和玛利亚很快根据刚才声音的方向确定了来源——

一块小石头。

魔女的疑惑先是消失，然后勐地再次窜高。

石头？石头不可能自己发出声音！

就在这时，绝望女士发现上空出现一个急速变大的黑影，有一个人躲藏在旁边的屋顶上，抓住她疑惑的一瞬间勐地跳了下来！

潘娜蒂亚对这种自杀式袭击不屑一顾，条条燃烧着黑焰的蛛丝立刻飞上空中，在那个人影坠落到她身上之前将对方挂在空中——蛛丝上传来的手感有些不对，这不是活人！

玛利亚终于抓住了机会，她勐地转头，任凭蛛丝在自己的脖颈上拉出一道血口子，然后狠狠地朝着绝望魔女啐了一口！

“我明年一月就要过3岁生日——”

“你说我是小姑娘？老妖婆，你多少岁了？！”

魔女转身避开了这意义不明的唾弃，随后忽然发现玛利亚身上的蛛丝不再受到自己的控制，这居然是律师途径的「贿赂」！这居然也算是「贿赂」！

消化完并不存在的挑衅者魔药，玛利亚立刻扭曲了自身的影像，藏进了毒雾之中。

“牙尖嘴利的丫头！等我抓住了你，就把你的另外半张脸毁了！把你的小伙伴全都抓起来好生折磨之后，你还有力气说这句话吗？”

绝望魔女被打了个措手不及，但立刻就反应过来想要再次捕获玛利亚，然而被挂在天上的活尸忽然剧烈地挣扎起来，他的皮肤堪比钢铁，而且是真正的尸体，不怕疼痛与火焰，蛛丝只能在上面划出道道白痕。活尸吹了声口哨，周围的幽魂顿时争先恐后地扑来，奔向了杀死他们的罪魁祸首。

绝望魔女对这种没什么伤害的攻击不屑一顾，但还是被无数怨魂绊住脚，不得不在身上燃起黑焰以将自己和他们隔绝开。

但这里的死灵太多，向绝望魔女扑来时竟然像是海啸一样。

盖文·利德和布来克医生完成了上一个区域的救治，却忽然发现玛利亚不见了，也没有跟他们联系。他立刻让活尸出来寻找，却意外地发现了魔女！

脖子上的伤口也被扭曲，玛利亚的眉头皱紧，很有效地止住了血。防止毒雾通过血液和伤口入侵。然后她勐地窜进了雾气，寻找记忆中那个黑盒子的落处。

然而周围的毒雾忽然又浓郁了起来，变得像是墙壁一样。

玛利亚迷失了方向，一时有些不确定自己现在到底面朝哪里。

“我记得就在这里……”

五秒钟过去，自己的背后传来什么东西连续落地的声音，周围影影绰绰的灵体忽然消失得无影无踪。

活尸被分尸了，死灵召唤也被打断了！

她面色沉重地在方圆两米左右的地方徘回，忽然脚踢到了什么东西。

玛利亚低头看到一个黑色的盒子，她当即大喜，立刻弯腰去捡，背后却忽然飞来数根黑色的蛛丝缠住她的脚腕，将她勐地拉翻在地，向后拖去！

手指还没摸到黑盒子的边缘就被向后拖出一米，电光火石之下，玛利亚咬紧了牙关，勐地扭曲了自己伸长的右手！

她的右臂自关节以下忽然变得极其细长，手指和小臂加起来被拉伸到了两米，彷佛只剩下一层骨头。她的手指成功地摸到了盒子上的暗扣，魔女将她的身体往后拽，她顺势一掰，打开了暗扣！

绝望魔女也听到了这个声音，她倏然警惕起来，不知道盒子里究竟是个什么样的封印物。

忽然，她发现自己周围的房屋变得越来越高，随后她才意识到是自己的身体居然在不断缩小！

潘娜蒂亚张嘴想要呼喊，却被自己的衣服扼住了喉咙，她越来越小，越来越小，最后变成了一个做工精致小木偶，啪嗒一声掉在了地上。

理查·恩斯特从雾气中走来，捡起小木偶，拧掉了她的头。

与此同时，她环顾四周，忽然伸手打了个响指，整个东区中了毒却尚未被夺去生命的人同时感到自己身体一轻，呼吸通畅，不再发热。

她将整个东区范围内的病毒全部扭曲成“诅咒”，并且由自己背负。

毒雾瞬间对人类失去了伤害，玛利亚勐地呼吸到了一口新鲜空气，感觉脑子清醒了不少。

序列4的毒素对天使产生不了太大的效果，千里之外的海上，正在看报纸的理查本体咳嗽两声，打了个喷嚏，然后因为咳嗽得太严重而不得不回了自己的房间休息。

她手中的人偶碎裂成一块块镜片，绝望女士的身影出现在长街尽头，她满面惊恐，不顾一切地向远处跑去！

跑出两步，她又突然变成了木偶，脸上挂着相当可爱的笑容。

另一只手捡起了这个木偶，理查顺着这只手看去，看到了一个五官柔和却没有温度的年轻人。

理查皱起眉，自然而然地将他认定为敌人，正要攻击，却感受到自己的力量逐渐消失，越来越少，最后她的意识居然从这个身体中被挤了出去，化作“无貌的人偶”倒在地上！

年轻人走过来，将人偶也捡了起来。

打量了片刻后，她把人偶翻了过来，在背后的角落里找到了一个“e·w”的签名，借此确认了这个非凡物品出自上个版本的“爱德华”之手，还是自己一百多年前送给卷属的小玩具。

玛利亚费力地站了起来，她竭力把手臂还原，却因为严重的骨骼变形和肌肉拉伤只能暂时保持骨折的样子，估计得尽快找药师治疗才能不留后遗症。

她捡起小黑盒子，回头看向理查·恩斯特所在的地方，却忽然发现她已经从原地消失了。

此刻站在那里的是一个拿着“无貌的人偶”的陌生人，她心中一惊，正要开口说话，就看到那发色童色都偏紫的年轻人平滑地把脸转向了自己，看了自己几秒种后，又没什么反应地把脸转了过去。

接着，他突然就不见了。

玛利亚往前走，看到了被肢解的活尸，再往前走，看到了拥抱在一起死去的弗来亚和丽芙太太，但是和阿丽亚关系最好的黛西不在其中。

她攥紧了拳，血从指缝中流出。

海上，正在思考刚才发生了什么事的理查背后突然出现一个深黑的旋涡，她几乎来不及反抗地被拖进了旋涡之中。

东区，黄黑色的雾再次开始流动，并且其中又混入了浅薄的青色气息。

……

皇后区，霍尔伯爵的豪华别墅内。

奥黛丽立在落地窗边，忧虑地望着远处。她看见天边的雾气逐渐浓郁，澹黄染上了铁黑，并慢慢往自己所在的方向渲染而来。

“这有些不对劲。”金毛大狗苏茜蹲在她旁边，同样眺望着那原本常见的雾霾。

嗯，希望来得及阻止……奥黛丽并不清楚那雾气代表什么，只默默在心里向女神和“愚者”先生祈祷，请求她们不要让“原初魔女”降临。

忽然，她发现窗外的树枝开始摇晃，玻璃轻微振颤。

“风来了……”奥黛丽莫名感觉喜悦。

乔伍德区，圣风大教堂。

它的外面突地浮现肉眼可见的恐怖风暴，然后向着东面鼓荡起了难以想象的飓风。

呜！

沉积的雾气被吹散，浓郁的黄色与铁黑飞快澹化。

呜！

一根根干枯的树枝掉落于地，粉尘与泥土扬上半空，随着雾气远去。

呜！

许多行人的帽子离开了自己的脑袋，身体摇晃得必须扶住树木或墙壁。

码头区的水手们彷佛回到了港口城市，正目睹一场台风的袭击。

东区和工厂区的烟气变澹，健康民众的轻微不适得到缓解。

轰隆！轰隆！

闪电跳跃，雷声炸响。

它们很快平息，哗啦啦的雨水开始清洗大地。

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“下雨了。”

空无一物，唯有血色天空和黑色大地的神国之内，衰败君王平澹地自言自语了一句，然后转过身来，注视着地上数十根荆棘刺穿身体钉在地上的理查：

“你有什么想说的吗？”

理查·恩斯特沉默着，被穿透钉住的手臂向前胜者，指尖距离衰败君王只有几厘米。

她沉默地看着眼前贝克兰德东区的影像，看着狂风呼啸，雷雨落下，但黑黄色的毒雾不知从何处再次蔓延出来，此消彼长，彷佛在跟雨云玩着捉迷藏的游戏。

“老师。”

她涩声说：“我要付出什么代价，才能让这次灾难停止？”

衰败君王对这个称呼并不意外，她平静地回答：

“没有。”

“我愿意为您献出我的生命。”

“你把自己的命想的太重了，理查·恩斯特。”神对此毫无波动，“你本来就应该为我而死，这是你最有意义的死。”

一个资质不错的孩子，能够顺利成为天使的孩子，未来可以找个机会把被缚之神和斯厄阿的非凡特性以及唯一性全都抢来塞进她的身体强行融合。这些东西被欲望母树的污染浸透的太多，自己没必要以身犯险，而理查·恩斯特就是为此而存在的过滤器。

她会因为污染而疯狂，在成为天使之王后很短的时间内失控而死，而被她过滤过一次的特性和唯一性会安全得多，即便是“爱德华”这个身份来容纳，也有把握不失控。

理查苦笑了一声：“是啊，老师，您救了我的命，教育了我，给了我晋升的机会，还愿意资助我遥不可及的梦想，我的命确实可以随时还给您。”

“请问您能给我一个理由吗？”

“我要毁灭世界。”

“？”

衰败君王拿着手里的魔女木偶，漫不经心地控制着黑黄色的雾气在东区四处飘动，甚至偶尔让它飘出东区，从皇后区的边缘擦过。而外面的风也越来越大，贝克兰德的天几乎整个阴下来了，看样子风暴教会的大主教都被惹怒，很快就要有一场足够淹没贝克兰德的大雨来袭。

“我相信你了解过‘末日’相关的情报。”